— Капитан, враг в зоне поражения.
— Огонь! — Четыре ствола выплёвывают очереди из болванок. Теперь надо подождать. Время тянется медленно. Враг пока не может скинуть ракеты из-за большого расстояния между нами. А вот лазерами противник уже начал поливать мой корвет. Жаль, не могу в этом бою использовать пушки Каннах.
— Есть попадание! — Докладывает Мрак.
Вижу, как один из звездолётов врага как бы спотыкается, а потом начинает парить воздухом, закручиваясь вокруг своей оси. Пора пускать ракеты. Только хочу дать команду, как две вспышки оканчивают пути пиратских кораблей. А я-то думал, что остальные болванки пролетели мимо!
Отцепляю грузовик Друков от системы управления «Странником», и он летит на перехват болтающегося в космосе корвета врага. Но мне сегодня не повезло — болванка прошла через нос корабля до его кормы, и кроме пустого корпуса ничего мне не достаётся. Чертыхаясь, возвращаюсь на «Странник». Пора продолжить путь. Отправляю дроны. Один из них показывает мне по квантовому каналу, что через три системы висит станция, около которой есть корабли Джоре, Грэев и некоторых других цивилизаций. Лезу в справочник. Так и есть — общегалактическая станция «Свободный Фронтир» принимает любое судно. Значит, и мне можно туда наведаться, немного отдохнуть. Хотя, я не знаю, тут есть какая-то валюта, общая для всех, или услуги предоставляются бесплатно? В справочнике об этом ничего не сказано…
Глава 6. Новый поворот
Станция «Свободный Фронтир».
— «Странник», рады приветствовать вас в нашей системе! Для вас подготовлен специальный ангар. Летите по сигналу радиомаяка!
Вот это номер! Оказывается, меня тут ждали! Даю приказ Мраку, и корвет выходит из ряда ожидающих посадки звездолётов, а затем по большой дуге начинает огибать сто километровый шар пустотного объекта. Интересно. что меня тут ждёт?
Минут через десять вижу большое освещённое изнутри отверстие прямоугольной формы. Туда и ведёт компьютер мой корвет. Наконец, влетаем в огромный ангар. Здесь стоит что-то вроде небольшого дома с бассейном и какой-то растительностью. Мрак сажает корабль, и я выхожу из корабля. Меня встречают трое инопланетян. Один из них — точно лирианец, женщина Джоре и непонятный тип с голубой кожей. О таких в справочнике не написано…
— Мы рады приветствовать вас на нашей станции! — Мелодичным голосом говорит женщина. Лицо у неё похоже на европейское. Вот, только кожа довольно тёмная, и волосы отдают чернотой.
— Я главный администратор «Свободного Фронтира», Одита. — Называет себя эта представительница Джоре. — Со мной представитель Совета кураторов, Сао и попечитель нашей станции, илат Кпарс.
— Капитан корвета «Странник», Михаил Камышев. — Представляюсь инопланетянам.
— Вы первый землянин, который добрались до нашей станции. — Одита показывает на дом. — Прошу в наш отель, как у вас говорится, для ВИП персон!
Видя моё удивление, Одита улыбается:
— Я была на Земле с подругой несколько лет назад.
Киваю головой в знак того, что я понял, и вся наша четвёрка идёт в местный отель. Мда! Выделенные мне апартаменты не иначе, как царскими, не назовёшь! После обеда со мной говорил илат. Ну, как говорил. Он не произносил ни слова, а лицо его не выражало никаких эмоций. Все его вопросы появлялись у меня в голове, и отвечать я должен был мысленно. Мда, телепатия у большинства обитателей Млечного Пути развита достаточно сильно. Землянам предстоит что-то противопоставить этому, иначе, они будут на побегушках у аборигенов.
Я рассказал илату, с чем мне пришлось встретиться за время полёта до станции «Свободный Фронтир». Не сказал только, что у меня есть пушки Каннах, снятые с их корвета. Он внимательно слушал мои приключения, ни разу не перебил. Потом этот тип повернулся, и просто исчез. Я даже протёр глаза кулаками, подумал, что мне померещилось. Лирианец и Джоре весело наблюдали за моей реакцией.
— Они всегда так делают. — Сказал мужчина. — У них врождённое свойство делать порталы прямо на месте. Практически, они не ходят, а передвигаются с помощью созданных ими же порталов.
— Похоже на магию…
— Нет, это не магия, в вашем понимании слова. — Лирианец улыбнулся. — Скорее всего, это техномагия. Илаты — существа, созданные Предтечами из материала, подаренного им Сеятелями.
Я завис. В браслете не было никакого упоминания об этих цивилизациях. Видя моё замешательство, Лирианец улыбнулся:
— Это ещё не все их способности. Они могут летать в подпространствененой среде без всяких кораблей. Илаты — это существа третьего порядка. Они состоят из мыслящих энергетических сгустков, поэтому могут принять любую форму. Но чаще всего, они находятся в том виде, в котором вы сегодня видели представителя этой сверхцивилизации. Теперь поговорим о второй части пути, который вам предстоит преодолеть, пока вы не окажетесь у червоточины. Вам предстоит пролететь через территории рабовладельцев и пиратских кланов. Мы знаем, что вы применяете разведывательные дроны, но знайте, что рабовладельцы имеют аппаратуру, способную их засечь и уничтожить. Любой грузовой корабль рабовладельцев раза в три сильнее, чем ваш корвет. Поэтому, кураторы приняли решение, за то, что вы достигли нашей станции, премировать вас мощным современным кораблём. Но вооружать и оснащать его вы будете сами, используя запасы этой станции. Плюс к этому, вам придётся перепроектировать системы звездолёта таким образом, чтобы вы один могли управлять крейсером. Обычно, экипаж на таких кораблях составляет шесть-семь человек. Да и многое будет зависеть от вас. Вот, крейсер Джоре «Зовущая пустота». — Лирианец подвесил в воздухе голограмму звездолёта.
Фактически, мне давали корпус с энергетической установкой и двигателями. Больше на голограмме ничего не было. Цилиндрический корпус крейсера имел длину девятьсот метров, а диаметр — сто пятьдесят. Да, придётся задействовать дроидов. Очевидно, лирианец считал мои мысли, поэтому он сразу сказал:
— Никаких дроидов. Вам будет выделена группа в сотню техников, чтобы вы за месяц смогли превратить выделенный крейсер в нужный вам корабль.
Понятно. Но надо кое-что уточнить:
— У меня вопрос! А что делать с моими кораблями?
— Они, все вместе, поместятся в ангаре этого крейсера. Это подарок кураторов. И не думайте, что мы не знаем о грузовике Грэев, который дожидается вас в соседней системе. В пределах Млечного Пути вам от нас ничего не спрятать. Вот попадёте в параллельную вселенную, и там у вас будет полная свобода действий.
Я подвис. Хотя, чего я так парюсь? Мне никто ведь не обещал, что за мной не будет слежки. Наверное, боятся, чтобы я не сбежал. Ладно, это мы как-нибудь переживём. Главное, что мне дают реально мощный корабль. Надо будет посмотреть его характеристики в справочнике.
Ночь, неожиданно для меня, прошла бурно. Когда я хотел уже ложиться спать, в дверь (странно, но в этой гостинице были обычные деревянные двери), тихо постучали. Я пошёл открывать, и столкнулся с Одитой. Она воспользовалась моим замешательством, и проскользнула внутри комнаты.
— Михаил, только вы мне можете помочь! — Умоляюще посмотрела мне в глаза.
— И… как?
— Мне нужно переспать с вами, чтобы забеременеть. У меня нет пока ребёнка, мне всего семьдесят лет! — Мда, если она у Джоре считается маленькой…
Ну, я не монах, и тем более уже столько времени не имел женщины, так что мой лучший друг радостно подскочил и затвердел, как только Одита сбросила лёгкий халат, и показала все прелести своего великолепного тела…
На следующий день в ангар ввели крейсер. Я облазил его по всем закоулкам, на что потребовалось двое суток. Вооружение было снято вместе с системами наведения и распознавания цели… Я подумал, и решил просто выписать их со склада станции. Грузовой трюм тут был очень большой. Поставлю перегородку посредине, и тогда в одном отделении смогу установить двенадцать реакторов, увеличив энергоресурсы корабля вдвое. Двигатели трогать не стал. И так тут четыре скачковых движка, сорок маневровых и шесть антигравитационных системных агрегата. Решил, что в уменьшенный грузовой трюм напихаю побольше стержней к реакторам. По моему проекту были убраны лишние каюты экипажа. В рубке поставили новую систему навигации, связи и управления, которой можно руководить и имеющимся у меня усилителем мысли, и давая команды вручную, с пульта. Количество компьютеров, управляющих кораблём, возросло до сорока. В специальном ангаре малой авиации, где у инопланетян обычно стоим от шести до двенадцати орбитальных ботов, теперь стояли «Странник», «Находка» и грузовик Друков. Количество разведывательных дронов дошло до двадцати единиц. По штату, на этом крейсере должны стоять ракетные и противоракетные системы в количестве шести установок, каждая с запасом в сорок ракет. Их тоже пришлось выписывать со склада Станции…