Когда до нее донесся топот приближающихся шагов, Лана так испугалась, что даже не сразу узнала голос, который слышала во сне столько лет, не чая услышать наяву. Ему вторил другой, надо сказать, совсем уже забытый. В этом, вероятно, содержался какой-то высший смысл, что и сотни лет спустя защитить ее от Кощея спешили все те же двое — потомок Медведко и вернувшийся Яромир. Она краем уха слышала, что неугомонный исследователь и его гость целый день провели на мусорном полигоне и только закончили париться в бане, очищая тела от скверны Нави. Лана даже чувствовала принесенный ими добрый дымок.
— Держитесь, потерпите немного, я сейчас! — приговаривал Андрей, осторожно подтягивая сеть вместе с добычей к берегу, пока потомок Медведко Михаил, используя дарованную его роду силу двух миров и живительную магию Ханительниц, выжигал погань Нави и распутывал ледяные узлы.
Тем временем Андрей, закутав свою невероятную находку в ветровку, поднял ее на руки, унося в сторону избы, и Лана, обнимая его за шею, плакала, сама, не ведая, от чего. Он наконец-то ее увидел, хотя, конечно же, так и не узнал. Она представляла себе эту встречу как-то иначе и все равно млела в объятиях, вдыхала его аромат, исходила медом под исполненным обожания взглядом синих любимых глаз. Велес-батюшка, похоже, сыграл неплохую шутку, когда позволил Кощею поставить эту сеть, ускорив встречу своей внучки с избранником.
И все же Лана понимала, что ей надо немедленно вернуться обратно. Вот только сил ни на что не хватало, а глаза сами собой слипались, как у лягушки в формалине или рыбки во льду.
— Мне надо идти, — вяло пыталась протестовать она, когда Андрей, обработав каким-то снадобьем смертных ее порезы, заботливо закутал в одеяло и отпаивал чаем с шоколадом.
Рядом суетились смотритель биостанции Кузьмич и Михаил, который единственный догадывался о том, что происходит. Еще пересекая порог избушки на руках, словно входящая в дом мужа невеста, Лана увидела начертанные на земле оберегающие руны. Кудесник готовился к бою, и Лана со своей стороны собиралась ему помочь.
— Не отдавай меня ему! — взмолилась она, имея в виду того, кто назывался Константином Щаславовичем и кто караулил ее за порогом.
Она понимала, что Хозяин Нави, обозленный неудачей, даже в том случае, если она укроется в своих заповедных владениях, отыграется на оказавших ей помощь смертных. Да и не имела она сейчас сил, чтобы обратиться и долететь до Вольного Устюга. Особенно когда со стороны полигона полезла голодная и безобразная навь.
О том, что творилось за пределами избы, лучше всего мог рассказать только кудесник Михаил, который всю ночь стоял на крыльце с дудочкой, пока Андрей успокаивал метавшуюся в бред Лану. Раны от сетей нестерпимо болели, и она чувствовала, что чудовища, которых Хозяин Нави создал из дешевых упаковочных материалов, у смертных называвшихся полиэтиленами, ее душат хуже любых сетей.
Его сила иссякла с рассветом, тогда ушел на покой измученный Михаил, и Лана под охраной Андрея сумела забыться тревожным сном, зная, что на следующую ночь предстоит новая битва, и в Вольный Устюг она не уйдет. Еще Андрея защита пропустит. Насчет Михаила и Кузьмича она не знала. А ведь еще существовали ничего не подозревавшие деревенские, жившие неподалеку от полигона возле коттеджного поселка, где Константин Щаславович выстроил себе роскошный особняк, отдаленно напоминающий терем Землемысла.
Поскольку Андрей и Кузьмич утром уехали в деревню, Лана сумела побеседовать с Михаилом наедине. Поблагодарила за заступничество, а потом помогла еще раз опахать биостанцию, прося у батюшки Велеса защиты. Почему не может вознаградить своего заступника так, как бы тот хотел, Лана объяснять не стала. Впрочем, чуткий кудесник и сам все понял, когда она побежала к берегу, едва услышав знакомый звук мотора, а потом увлеченно примеряла скромное ситцевое платьице из сельпо и прочие женские безделушки, которые привез для нее Андрей. Вчера во время борьбы с сетью ее сорочка изорвалась, и по биостанции Лана расхаживала в доходившей ей до колен мужской фланелевой рубахе, подпоясанной армейским ремнем.
— Вам же необязательно возвращаться именно сегодня? — не зная, как найти повод, чтобы уговорить ее остаться еще погостить, подошел к ней Андрей, и Лана едва сдержалась, чтобы не запрыгнуть ему на руки, повиснуть на шее и уже никогда не отпускать.
Любимый мог ее неправильно понять. Она и так не могла толком объяснить, кто и откуда, повторяя только свое имя, которое ее Яромир в новом воплощении, увы, не помнил, хотя, как и предсказывала Хозяйка, влюбился без памяти.