— Спасибо за совет, но у меня здесь встреча кое с кем. Найдется кружка кафинчика?
Пока Ландо не садился, ночь на ногах не давала о себе знать, но теперь усталость заявила о своих правах.
— Некоторые из моих лучших друзей пьют его, — отозвался бармен. — Принесу и тебе кружечку.
На полпути обратно к стойке он обернулся.
— Запомни мои слова, приятель. Гипс и бинты идут в отдельную плату.
Калриссиан кивнул, вынул из нагрудного кармана позаимствованную у губернатора сигару и откинулся на спинку стула. Небрежно вынул Ключ. Кошмар для оптика: прибор и не думал визуально оставаться на одном месте, хотя и был крепко зажат в руке. То у него было три острия, то два, в зависимости от угла зрения. А если ты не менял угол зрения, то Ключ сам менял его. Ландо отвернулся, ощутив подкатывающую к горлу тошноту.
Он сидел так три четверти часа, но не дождался внешней реакции ни от кого. Давно прикончив напиток и устав от сигары, он поднялся, оставил на столе скромные чаевые, дружески кивнул невысокому бармену и вышел на улицу.
— Масса?
— Не зови меня «масса»! Пойдем найдем другой бар.
Глава 6
У двери следующего найденного заведения висела бронзовая плашка с надписью: «Не обслуживаем механосапиенсов». Перевод: «С дроидами не входить». Что оказалось неправдой. Для Вуффи-Раа нашлась комната ожидания с розетками питания, приятно оформленная и тихая. Здесь обслуживали только по высшему разряду. Ландо оставил робота в компании еще двоих смотреть местный сериал.
В баре три разнорабочих-тока размазывали грязную воду по всему полу. Похоже, это называлось уборкой. Великолепная демонстрация того, что претенциозность и санитария не всегда идут рука об руку.
На улице еще не стемнело, и местный пьющий электорат еще не достиг бара. Калриссиан не огорчился — они его не интересовали. Почти час просидел он, прихлебывая горячий напиток и вертя в руках Ключ. Выяснилось, что, если закрыть глаза и положиться только на ощущения, при касании странный предмет столь же непостоянен, как и зрительно. В чем-то «неправильный». И каким-то образом даже более тошнотворный, чем на вид. Ландо поспешил открыть глаза.
Несколько раз, он мог бы поклясться, некоторые из местных упорно разглядывали его, когда знали, что он не смотрит в их сторону. Именно этого он и ждал и даже позволил себе слабенькую надежду.
После часа и двух посещенных салунов он вернулся в «Отдых космонавта», первое такое заведение, в котором он побывал в Тегута Люсат. Казалось, это было не вчера, а тысячу лет назад. Хозяина с двойными усами так рано еще не было, но изображение Ландо заложили в память дроида за барной стойкой: он приветствовал Калриссиана радушным поклоном. К тому времени игрок уже пресытился кафом и взял наконец настоящую выпивку. С ней он сел за столик и снова, якобы непреднамеренно, выставил на всеобщее обозрение Ключ. На этот раз он не оставил Вуффи-Раа на улице. Разномастная клиентура множества рас и бармен-робот не внушали доверия. Дроид был ценной вещью (хоть когда-нибудь для кого-нибудь, надеялся Ландо), да и ему самому вряд ли понравилось бы быть украденным.
В настоящий момент этот дорогой набор электроники сидел за стойкой и что-то свистел (в прямом смысле) полирующему стаканы бармену. Капитану всегда было интересно, о чем разговаривают дроиды между собой. Впрочем, не настолько, чтобы подслушивать. Несмотря на терпимую атмосферу, бездельник-тока был и здесь — согбенный старик разбрасывал по полу из ведра пластиковые опилки. Когда слой опилок вокруг его стола стал в три раза толще, чем по всему остальному залу, игрок опять позволил себе надежду. Тока все ходил вокруг, не приближаясь, очарованный, как насекомое у яркой лампы. Он в упор посмотрел на Ключ, бросил обеспокоенный взгляд на стойку и снова повернулся к Ключу, который тянул его к себе неодолимо. О реакции бармена беспокоиться не приходилось. Дроид, похоже, ничего не замечал, занятый работой и беседой с Вуффи-Раа. Возможно, в его обязанности не входило следить за местными рабочими.
Ландо на пробу спрятал Ключ в карман. Тока с грохотом уронил ведро и выскочил в заднюю дверь, оставив за собой качающуюся занавеску и несколько изумленных взглядов клиентов: ничто и никогда не могло заставить апатичных и преждевременно дряхлых местных сделать поспешно хоть что-нибудь. Калриссиан затаил дыхание: могла ли удача прийти так скоро? Он жестом заказал еще выпивки. Вуффи-Раа принес ему новый стакан и поставил на крышку стола темного полированного дерева. Сегодня Ландо пил «Тальмог»: пополам этилового спирта и «дриблисового розового сиропа». Этот напиток был популярен в уникальной, лишенной солнца и центра планетарной системе за многие сотни световых лет отсюда. Он обжигал. Ландо терпеть не мог обе составляющие, что давало возможность держать в руках одну порцию хоть весь вечер, добавляя иногда льда.