Долго думать не стал, хоть я всего лишь и сержант — но с грозной бумагой. Да еще и временно комвзвода. Хотя, Хумос говорит, ходят слухи — на взводы собираются сержантов ставить, а лейтенанта на роту. Не хватает офицеров, потери большие очень. Ну да, я еще и заслуженный фронтовик. И не все трофеи выпил. Минус фляжка горилки, конфискованной у встреченного селянина (похоже, контрабандиста, больно уж рад был, что парой фляжек отделался), и получил Хумос предписание вернуться в свой взвод. А взвод — вот он туточки и есть. Нашего полку прибыло, это хорошо.
И вторая неожиданная встреча случилась у меня в этом лагере. Отправившись искать свинтившего в поисках продажной светлой любви Колю, решил я срезать через госпиталь. Чорт меня толкнул под руку туда посмотреть, но что-то потянуло подойти к одиноко покуривающей фигурке в сером, кровью заляпанном халате. Он на шаги обернулся, смотрит, не узнает, а я его, хоть и похудевшего, сразу узнал.
— Доброго Вам вечера, господин батальон-лекарь Берг. Вот, значить, и свиделись.
Прежде всегда растрепано-добродушный, а сейчас какой-то осунувшийся и задумчивый, врач осматривает меня, явно не узнавая, чуть щурясь, потом спрашивает:
— Э, простите… сержант?
— Бывший рядовой второй батареи форта Речной, вашбродь — вытягиваюсь я — Вы, если не запамятовали, еще меня… кхм… с товарищами, значить, отговаривали в нашего, чтоб ему демоны печень жрали, коменданта стрелять.
— Да… да-да-да — закивал головой он — Да-да, припоминаю… кажется, да, я Вас тогда видел, да-да…
— Ну, может и не припомнили Вы меня, нас-то там таких много всяких таких было, а я Вас, мастер Берг, уж не спутаю!
— Да-да… много было — все как-то так же растеряно-задумчиво, глядя куда-то сквозь меня, словно сам с собой говорит Берг — Много… да, я уговаривал не стрелять…
— А вот, все же, не в обиду, мастер Берг. А зря Вы нас тогда отговорили. Конечно, так-то оно сказать, мы б тогда точно сдохли, и не мы одни. Но только — такого паскудства, как вышло — не было бы. Хотя, мне-то, конечно, оно грех бы жаловаться. Ан вот оно все же.
— Да… Вы знаете, сержант, я и сам жалею, что помешал пристрелить нашего коменданта. Такая, знаете ли, сволочь он оказался…
— А уж за это не переживайте. И начштаба свою пулю получил, и коменданта, так и подавно удавили за дела его.
— Как? Кто же это?
— Пулю начштаб в атаке словил, нашим штрафным взводом командуя, а коменданта, за трусость — по приказу барона Вергена. Ну, не самого конечно барона, по порядку, стало быть, бароном установленному.
— Штрафным взводом… барона Вергена… Да-с, барона! — как эхо, сам себе повторяет доктор, потом смотрит на меня в упор, и выдает — Ну, и поделом им обоим, уж они-то заслужили, не меньше моего уж точно. А Вы-то сам как? Простите, я уж имени-то Вашего, сержант, запамятовал…
— Йохан я, мастер Берг. С Севера. А мне-то чего? Комендант, сволочь такая, расстрелял господина вахмистра с господином лейтенантом, да еще кое-кого наших. Нас в кутузку, потом — в штрафную роту. И на перевал — укрепления брать. Там я оконтузился, зато не оконфузился — дали амнистию. Пошли потом вместе с Свиррским сводным полком в Валаш — да там… в общем, неудачный вышел поход. Но остатки моего взвода вернулись, тоже амнистию получили, да от барона — в рисское войско. Дальше, с этого ж лагеря — да и помотало нас, до самых укреплений, там… Ну, в общем, что осталось от взвода, на который меня временно поставили — сейчас в Улле едет. С… поручением, Вы уж не обессудьте, про то больше не скажу, не положено. Так вот, в общем. Не сказать, чтоб плохо, хотя никому б не пожелал. А у Вас оно как, мастер Берг?
— У меня… — посмотрел куда-то на горизонт врач — У меня… Я ведь, голубчик, о раненых пекся очень. Много их больно было, весь лазарет забит. И это только лежачих… Я ведь, понимаете, думал — что вот, мол, ежели мы с баронскими договоримся, то и они с нами… ну, то есть, все по честному. Вы, конечно, усмехаетесь — а я ведь и вправду так думал. Что раз мы им крепость без боя сдаем — то и они нам потом вреда чинить не станут…