Эдван кивнул, усевшись на тахту. Не смотря на очевиднейшее отступление от правил и устава, он понимал, что Салливан сделала то, что не посмел бы никто. Воин проверяется в бою, а не на собраниях. Лея была права.
- Эдван, можно?
Это была Лея. Эдван словно ждал, что она зайдет. Не смотря на всю важность Леи для клана, Эдван не особо любил общаться с ней. От нее он чувствовал хитрость и просчет каждого шага, слова, действия. И понимал Лизу, которая предостерегала его о том, что Лея метит на его место и рано или поздно может его занять. Это была не исключено. Однако, чтобы изучить противника, его нужно иной раз подпустить к себе близко, намекнуть ему, что он нужен и важен. И даже что бесценен. Это был как раз тот случай.
- Слушай, я думаю, что Салливан не одна все это придумала. Идти против приказа. Лиз здесь замешана тоже.
- Откуда такая информация? – насторожился предводитель.
- Сдается мне они вместе. В том самом смысле. А это не очень хорошо для клана. Салливан шустрая, за ней люди идут. Как бы чего не вышло, а?
- Да уже вышло, – пожал плечами Эдван, смотря через створку в шатре. – Надеюсь, что хоть людей моих не угробят почем зря. Или у тебя есть что-то чего я не знаю?
Она улыбнулась и извлекла из кармана теплых штанов какую-то цепочку.
- Знаешь, что это такое?
На цепочке болталась что-то похожее на компьютерный чип.
- Такие чипы вживляют лунным людям, когда они рождаются. Всем без исключений. Операция по извлечению такого чипа, укорачивает жизнь его носителю. А теперь, догадайся, где я нашла четыре таких цепочки? – хитро и опасно улыбнулась Лея. – Я нашла из в большом костре. Теперь они, конечно, уже не пригодны и выяснить, кто их владелец невозможно. Но я тебе и так скажу, у кого нет этих чипов. И одна из них сейчас поведет ландскнехтов на бойню!
Эдван много слышал о том, как лунные люди контролируются на Луне. И чем. Методы, конечно, не ахти, но действенные. И если Салливан и ее некоторые друзья решили, что избавившись от чипов, они попадут в клан – это дерзость. А могло быть и так, что они беглецы, как и утверждал скорхей. А это уже двойные неприятности для клана.
- Что будем делать, Эдван?
- А что тут сделаешь? Салливан должны довести до конца миссию, а после ее возвращения и решим все. Если сейчас вмешается, погибнет много людей. Это недопустимо. Прибереги цепочки для лучшего случая.
Лея нахмурилась. Не такого ответа она ожидала, но покорно откланявшись, вышла вон.
Обоз с боеприпасами остановился в пяти милях на юго-востоке от горы Солон. Олаф, кивнул Пей и она сняла повязку с глаз беглянки. Линда увидела перед собой равнину, ровную как стол. Вдалеке виднелось сооружение, которое выделялось радиолокационной вышкой. Такие Линда видела только по телевизору, где показывали архивные записи о Земле.
- Ну, что там? – нетерпеливо спросил седовласый Вольф.
- Наши на месте. Играют в кости, сволота. Говорил же Рустаму и Георгию, чтобы ни-ни такого около важного объекта. Идиоты! – ругался Олаф. – Только бы ни черта не делать! Гай! Свяжись с нашими, хочу задать им трепку!
- Слушаюсь! Но это может спровоцировать их вообще службу бросить, – напомнил Гай. – Было же в прошлом году так. Пост даже кинули и ушли.
- Идиотизм! – еще раз выругался Олаф. – Бездельники чертовы! Когда получим груз, я их всех на ректовку отправлю. – Наладь связь с Расулом. Мы должны знать, куда идем.
- Пока ветер с севера, помехи дает, не прорваться в эфир, – осторожно ответил Гай. – Пытаюсь это сделать от самой нашей стоянки. Ни черта не выходит!
- Что-то здесь не чисто! – вырвалось у рыжеволосой Ким. – Палят эфир, будто специально.
Она обернулась назад, где отряд из двадцати пяти лонгхорнов, сделал привал. Позади не чуялось опасности. Тем более, что сидящий в повозке шамай, спал мирным сном, значит, все хорошо.
- Бывает такое, – продолжал Гай. – Вчера тоже было, когда наши сюда на разведку выходило. И на прошлой недели. Ветреные свищи мешают, очень. Скорее всего помехи от них, наша аппаратура устарела малёк.
- Что там от наших лазутчиков? Есть вести? – поинтересовался Олаф, а у самого росно изнутри беспокойство.
- Последний раз выходили на связь час назад, было все нормально. Но сейчас связаться не могу. Связи нет в том квадрате.
Олаф глянул ястребом на беглянку. Та сидела нахохлившись, понимая, что одно неловкое движение или слово – и она труп. Пей сидела рядом, на ее лице не было никаких эмоций. Это тоже настораживало, потому что Пей очень любила подобные вылазки ранее, она им радовалась. А тут – как воды в рот набрала. Да лицо каменное.
- Поворачиваем назад, – объявил Олаф. – Пока от наших лазутчиков не будет весточки, отойдем за реку.
Едва повозка и отряд лонгхорнов развернулся чтобы тронуться в путь, проснувшийся шамай, резко подскочил с повозки, навернувшись с нее прямо в грязь и заорал не своим голосом:
- Засада!!!
====== Ландскнехт 27. До последнего вздоха. ======
Я убивал, чтоб жить и снова бить
Игры мужчин с войною трудно запретить.
«Ария»
Еще за шесть часов Тони, Юра и Мириам придумали план на основании полученных Тони сведений он человека в клане лонгхорнов, он назвал ее Пи. Не раскрывая ее личность никому, кроме тех, кто пошел с ним. Мириам знала об этой «переписке» уже два года, Юра же узнал впервые, однако вопреки всему, поддержал друга. Эдвану было бы сложно решить и довериться в этом походе кому-либо, поэтому решено было не говорить ничего ему. Это не очень хороший поступок, но они втроем тоже работали на клан, как и многие.
Тимофей с четырьмя ландскнехтами отправился по пути станции йерров, как и было решено Эдваном. Подкрепление не бог весть какое, но Тимофей был врачом, при том очень добротным. А это по сути то, что нужно Арсену и Максуту. Им нужна медицинская помощь.
Остальные тридцать человек включая Тони, Юрия и Мири, отправились в квадрат нахождения второго отряда лонгхорнов. Тактика Тони была проста: окружить остановившихся на обзор лонгхорнов, а потом когда они не дождавшись от своих лазутчиков весточки – напасть.
Пока они сидели в засаде, Тони отправил троих самых лучших ландскнехтов на перехват лазутчикам. И не прогадал. Ни вернулись через полтора часа с одним взятым в плен. Он оказался хлюпиком на их счастье и умирать сегодня не собирался. Выложил все. Даже запасные посты, и туда сразу же были оправлены ландскнехты.
Мириам пыталась прорваться через свободную волну, но пеленгатор ясно показывал и воспроизводил только помехи. Из чего был сделан вывод, что это дело рук йерров, скорее всего они специально «завалили» волну, чтобы лонгхорны не раскрыли обман.
- Почерк Арсена! – восхитилась Мириам. – Только он такими штуками владеет в совершенстве, а?!
Это воодушевляло, но не более. Салливан говорила, что Арсен серьезно ранен и может не дотянуть до победы. Нужно постараться, чтобы никто больше не умер. Очень постараться.
Поэтому когда ландскнехты взяли в плотное кольцо лонгхорнов, было решено предложить мир. Но какой мир может быть между заклятыми врагами, особенно теми, кто миру предпочитают войну исподтишка? Лонгхорны доказали, что никакого мира между ними и ландскнехтами быть не может.
Шамай, верещавший на земле, получил стрелу между глаз. Тони не успевал следить за каждым, но и не требовалось, ландскнехты не сегодня родились и сражаться умели с самых младых ногтей. Четверть положили сразу же.
Мириам и Юрий получили задание найти в этом пылу борьбы беглянку и охранять ее ценой жизни. Сам Тони скрестил меч с Олафом, который даже поняв, что эта засада скорее всего конец его правления, не сдавался.
Пытавшийся связаться с Янником Гай, был проткнут мечом молодого ландскнехта Курта. Рация же была разбита вдребезги, чтобы никто никогда ей не воспользовался. Приказ Эдвана, уничтожать всю технику врага, чтобы другим не досталась.
В какой-то момент, показалось, что лонгхорны берут верх, оттесняя ландскнехтов назад.