— Мне это не понравилось, — сказала она. — Они пытались, — она почувствовала, как в ней нарастает злость. — Я не знаю, что они пытались сделать. Им была нужна я. Нет, не я. Моя личность! — Ей хотелось ударить кого-нибудь. — У них были все мои воспоминания, но они хотели больше!
Она встретилась взглядом с голубыми глазами Романы. Та смотрела на неё так же, как умел смотреть Доктор. Тревога и беспокойство, отражавшиеся в них, слегка приуменьшили гнев Дороти.
Это жестоко, читалось в глазах Романы. И Дороти знала, что та понимала её.
— Она выстрелила в меня, — сказала Дороти. — Эйс выстрелила в меня. И когда я очнулась, она сказала, что я была мертва в течение двадцати минут.
Они нуждались в этом времени. После Вашей смерти они смогли скопировать и загрузить Ваши воспоминания в Матрицу.
— Но этого было бы достаточно. Она пристала ко мне с разговорами. Она была мной, а я была никем. Порочная маленькая сука. Всё худшее, сложенное вместе. У нее были все факты, но она не понимала их. Я видела её насквозь. У нее были все аляповатые детали, но она не знала, что я чувствовала. Она всё время возвращалась к Доктору. Кто он? Почему и кем он был? И это — то, за что я держалась. Потому что я верила в него, и она не знала почему!
Чайная чашка в её руке раскололась на дюжину частей.
Лицо Романы изменилось.
Теперь здесь находилась другая женщина, в одежде цвета тлеющих угольков. Она протянула руку и коснулась лица Дороти.
— Всё прошло, — мягко сказала она.
— Видите ли, Галлифрей — темпоральная аномалия, — продолжила Романа. — Он существует не только во вселенной Н-пространства, но и в своём собственном исключительном потоке времени. Задолго до того, как Повелители Времени пришли к власти, древние галлифрейцы могли чувствовать время и его движение. Нашим миром управляла линия оракулов, кто видел и предсказывал далёкое будущее. Но в итоге, они не смогли предсказать собственного крушения, и это закончилось, вероятно, в самый ужасный день в истории Галлифрея.
— Когда планета была проклята и стала бесплодной? — спросила Лила.
— И мы до сих пор травмированы этим. Осталось ещё несколько сдоб, если хотите.
— Брось, — сказала Дороти. — Старое Время. Помнится, Доктор однажды рассказывал об этом. Он был действительно взволнован.
Она заметила, что сдобы на блюде закончились, а она успела съесть только одну. Романа, наблюдавшая за Лилой, продолжила.
— Сейчас у нас есть Матрица, которая, в принципе, выполняет ту же функцию предсказания. Дело в том, что Галлифрей двигается с иной скоростью, нежели остальная Вселенная. Это то, что выделяет его, но его метаболизм слишком быстр. Говоря по-земному, это как часы теряют секунду каждый час, и это замедляет время.
— Но что насчёт меня? — спросила Дороти. — Вы всё ещё не рассказали мне об этом месте, Лангбэрроу.
— Разве нет? — сказала Романа. В её голубых глазах отражались облака, плывущие по небу. Как по-Вашему, что это?
— Это — его Дом, — ответила Дороти, не думая вообще. — Среди гор Лангбэрроу. На склоне горы Ланг в горах южного Галлифрея.
И?
— И да, я забыла. Есть кузены, потому что нет никаких детей. Они все рождаются из семейного Станка. У Вас всех такие семьи?
И?
— Ну, это… — она остановилась, и, потрясённая следующим открытием, поперхнулась чаем. — Боже, я же ничего не знала об этом прежде.
— Верно, — сказала Лила. — Это — то, что мы обнаружили с K-9.
— Но это сумасшествие. Целый Дом не может просто исчезнуть. Остался бы кратер или что-то ещё.
— Возможно, он есть, — сказала Романа. — Проблема в том, что последнее официальное посещение Дома Лангбэрроу находится в отчётах семисотлетней давности. Это была годовщина смерти китриарха Дома, главы семьи. Капитан охраны отправился, чтобы выполнить определенные официальные обязанности, но нет отчёта о его возвращении, или о любых последующих посещениях.
— Капитан был кузеном Андреда, — добавила Лила.
— Кастелян? — усмехнулась Дороти. Она остановила себя, чтобы не назвать его игрушкой Лилы. — Вы его жена?
— Как домоправительницы в Домах? Нет. Мы… вместе.
— Фактически, пока Лила не начала заниматься расследованиями, никто даже не заметил, что Дом исчез.
— Он знает? Я имею в виду, он не говорил… Романа пожала плечами.
— Я отправила сообщение в его ТАРДИС. Просто, пожалуйста, вернись домой. Но, думаю, даже корабль обратил на это больше внимания, чем Доктор. Ну, вы понимаете.
Дороти подняла чашку.
— Слушайте, я знаю, что мы говорим приблизительно о семисотлетней давности, но он был там?
— Нет, — ответила Романа. — K-9 нашел отчеты, где говорилось, что он отрёкся и был лишен права наследования. Технически и по закону у него не было семьи.
И всё же он всегда читал мне лекции о моей матери, подумала Дороти. Ничего удивительного.
— Помимо прочего, мы знаем, что он находился в Капитолии в то время, — добавила Романа.
— И конечно, он никогда не отвечал на Ваши сообщения.
Внезапный бриз смешал ивы и скатерть. Дороти вздрогнула. Романа встала и направилась к озеру.
— Он не приезжал ко мне, нет. Но я добавила в сообщение пропуск, и вчера вечером его ТАРДИС прошла сквозь систему трансдукционных барьеров.
— Тогда где он? — спросила Лила. Дороти стукнула по столу чайной ложкой.
— Попробую догадаться. Вы хотите, что я нашла его.
— И Дом. Это абсурдно, но я, как Вы понимаете, не могу в этом участвовать.
— Романа, — спокойно произнесла Лила. Она кивнула на воду.
На мосту стоял человек, наблюдавший за ними. Он был одет в чёрное.
— Это — он, — пробормотала Лила. — Тот, кто держал меня в плену. Он — змея.
— Ферейн, — сказала Романа. — Как он вошёл сюда? — Она указала на берег. — Дороти, пожалуйста, отойдите туда.
Дороти поспешно подошла к краю озера и погрузилась в него. Она почувствовала что-то твёрдое и вытащила чёрный шар. Он был сухим.
— Вы хотите, чтобы я помогла, так?
Романа оглянулась на мост. Ферейн спускался к ним.
— Ему придётся иметь дело со мной, — сказала Лила.
— Нет, — отрезала Романа. — Дороти, пожалуйста, передайте это Доктору. Я занесла координаты в систему навигации Вашего мотоцикла.
— Дом Лангбэрроу?
— Нет… не совсем. Немного ниже того места, где должен находиться Дом. В горе Ланг.
— Внутри? — переспросила Дороти.
— И когда Вы передадите ему это, скажите, что Вас послал Фред.
— Мадам президент, — позвал человек в чёрном. Он ждал на краю поляны.
— Пожалуйста, просто уходите, — настояла Романа.
— Я пойду с ней, — сказала Лила.
— Ты останешься с Андредом, — ответила Романа. — Его положение в опасности. И помни о своём состоянии.
Лила нахмурилась.
— Это моё дело.
— Конечно, — согласилась президент. — И именно поэтому я не могу позволить тебе идти.
Озеро света и иллюзии распалось. Дороти вновь оказалась в комнате в Капитолии. В руках она по-прежнему держала черный шар. K-9 исчезли. Лила раздражённо поправляла одежду.
Дверь открылась, и вошёл другой секретарь.
— Дороти Макшейн, прошу Вас сюда, — сказал он. — У нас мало времени. Лила молча отвернулась.
ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА
Сдобы — я рекомендую апельсиновые, лимонные, с лаймом и маком. Они отлично расходятся во время записи «Big Finish». Ну и с шоколадом, конечно же.
Мне наскучили три клана Повелителей Времени (при всём моём уважении к Роберту Холмсу). Поэтому я добавил кланы Дромиан (скорее всего, социал-демократы) и Серулиан (синие цвета, политика зелёных). Правда, с тех пор о них ничего не слышно.
Альтернативная история Скаро лорда Ферейна упоминает возможный таймлайн далеков, изменённый из-за вмешательства Доктора в «Genesis of the Daleks», о чём пишут в «Bible The Discontinuity Guide» Пол Корнелл, Мартин Дей и Кит Топпинг. Масонские символы в офисе Ферейна подразумевают секретные ритуалы и тёмные дела. Рассилон первоначально был описан как архитектор. Хотя это предполагает, что он был архитектором цивилизации Повелителей Времени вместо нескольких высотных зданий и центров отдыха, расположенных вокруг Цитадели. Я оставлю эту линию в своей голове со сценами с могущественным Рассилоном, спорящим со строителями, какое количество плиток зеркала ему нужно для ванной или сколько времени должен занимать перерыв на чай.