— Моя злюка. Мой непослушный мальчик.
Она почувствовала, что он вздрогнул, когда она сжала пальцами его голову.
Драдж срезал волоски на её подбородке декоративными ножницами. Это напомнило ей о её свадебной церемонии. Ей было всего триста два. Когда поступило предложение, она была всё ещё девочкой, едва готовой к клятвам и обязанностям.
Я буду служить Вам силой и проводником, раствором и ступкой.
Простое деревянное кольцо на ее пальце, иногда узкое от чувства собственничества, иногда горячее от гнева.
Я буду охранять Ваши границы, Ваше имущество и Ваше потомство от Станка до могилы.
Тогда она и Дом стали единым. Союз крови и кирпича.
Доктор продолжил путь. Теперь, при свете дня, он больше не выглядел взволнованным, что его могут обнаружить. Он направлялся к её комнате. Пройдя мимо зеркала, он с усмешкой приподнял шляпу.
— Я бы узнала это высокомерие где угодно, — пробормотала домоправительница. Её рука замерла на волосах Глоспина.
— Он сказал мне, что вернулся домой, чтобы стать следующим китриархом, — сказал Глоспин. — Он хочет получить то, что ему прилагается. — Он вздрогнул, когда она вцепилась в голову ногтями.
— Если ты хочешь быть наследником, — произнесла она, — то должен удостовериться, что у него нет никакой возможности разбудить Квинца.
Раздался стук в дверь.
Она застонала и заскрипела, используя голову Глоспина в качестве поддержки. Паутина по-прежнему цеплялась за её рваную одежду, когда она встала со своего стула впервые за семьдесят один год.
К тому времени, когда Крис дважды заблудился и случайно вернулся к двери Инносет, он был действительно напуган. При свете его умение ориентироваться значительно улучшилось. Он последовал дальше и услышал свист Доктора — ву-хуу, отзывающийся эхом через лабиринтообразное здание. Он попробовал систнуть сам, надеясь, что это будет действовать как своего рода нить гидролокатора в лабиринте.
Спустившись на три этажа, он услышал ответ. Два свиста откуда-то из глубины.
Вуу-хи.
Он продолжал идти, зная, что позади него что-то было, что-то большое и громкое. Но когда он оглянулся, то в коридоре не было ничего, даже теней.
Он спустился по лестнице и попал на грибную ферму. Грибы находились даже на стенах, сглаживая чёрный купол. Подойдя к сломанной стенке, он заметил фигуру.
— Он исчез, — сказала Инносет. — Мы ошибались. Вы ошибались. Крис подошёл ближе.
— Шансов не было. Мне жаль, что Вы были неправы, но шансов не было. Жаль.
— Аркхью ушёл. Точно так же, как Мэлджамин.
Крис присел и посмотрел на отпечаток ботинка в слизи.
— Видите? Тело было вытащено. Кто-то побывал здесь перед нами. Вероятно, убийца, пытающийся скрыть доказательства.
Инносет вышла из-за ограды. Измождённая фигура в плаще, скрывающая любую эмоцию.
— Где он?
— О, нет, — сказал Крис. — Вы совершаете большую ошибку. Во-первых, отпечаток другой.
— Зачем он понадобился Вам? — спросила она и пристально посмотрела на Криса. — Кто Ваши семья и клан?
Он вздрогнул под её взглядом. Стандартная техника.
— Не делайте этого, пожалуйста. Она нахмурилась.
— Он освободит нас, или приехал, чтобы окончательно замучить?
— Хм, не думаю, что он знал, — ответил Крис. — Он потрясён. Но Вы рассказали ему не всё, не так ли?
— Это не касается посторонних.
— Я — беспристрастный судья. Я не встаю ни на чью сторону.
— Он относится к Вам как к своему другу.
— Да. Доктор — хороший друг. Близкий друг. Так что Вы должны сказать мне, что случилось с Ординал-Генералом Квинцем.
— Ничего.
— Хорошо, — разочарованно произнёс он. — Тогда только одно убийство.
— Это слово запрещено. Даже касательно смерти Аркхью.
— Прекрасно. Другое уб… другую смерть я видел во сне. И Вы должны знать об этом, потому что Аркхью тоже видел это во сне.
— Общий сон, — сказала она.
— Вы не удивлены?
— Когда-то давно это явление было довольно банальным, — осторожно произнесла она. — Вы говорили с ним?
Крис кивнул.
— Он был испуган, бедный маленький парень. Он сказал, что мы видим годовщину смерти Квинца точно так, как всё произошло. Он кричал и дрожал. Мы видели собрание семьи, а затем убийство Квинца.
Она оглянулась по сторонам.
— Говорите тише. Это невозможно. Это неправда. Вы не могли это увидеть.
— Но Вы знаете, что это произошло.
— Квинц застыл. Вы лично в этом убедились.
— Мы с Аркхью видели убийство Квинца. И Аркхью узнал убийцу.
— И?
Крис покачал головой.
— Он не сказал. Но он хорошо его знал. Думаю, что он столкнулся с ним. И поэтому оказался уб… простите, мёртв.
— Именно, — холодно ответила она. — Значит, это Доктор убил Квинца, и теперь он убил и Аркхью…
Крис раздражённо замахал руками, останавливая её.
— Это был не Доктор. Я же видел случившееся.
— Тогда кто это был?
— Это был пожилой человек. Невысокий. Одетый в чёрное с длинноватыми седыми волосами. Она внимательно посмотрела на него.
— Вы должны пойти со мной, — сказала она. — Тогда Вы всё поймёте.
Ручка двери Саттралоп сопротивлялась несколько раз. Наконец, по её сигналу, дверь открылась и впустила злодея. Он выглядел почти расстроенным, найдя комнату заброшенной.
— Я здесь, Саттралоп, — позвал он. — Готов к Вашему гневу.
После неприлично короткого ожидания он начал копаться в имуществе домоправительницы. Саттралоп облокотилась на свою трость. Она безопасно наблюдала из-за марли зеркала, которое показало бы пустую комнату случайному наблюдателю. Глоспин стоял около неё. Она одобрила ненависть в его взгляде.
Злодей едва ли выглядел внушительно, а его стиль одежды значительно ухудшился. В манерах, однако, присутствовала прежняя непочтительность. Она заметила, что он потерял три или четыре своих инкарнации — маленькое благо, за которое она должна быть благодарной. Он присел на пол, искоса посматривая на паутину, которая свисала с её стула. Затем он вынул другую из своего кармана и сравнил их.
Необъяснимо. Он даже не стал оправдываться за шляпу. Как семья могла ужиться с таким шалопаем?
Его внимание привлекли зеркала на туалетном столике. К её негодованию, он начал перебирать рычаги управления с их кристаллическими вершинами.
Она начала двигаться, но рука Глоспина сдержала её.
Изображения Дома мерцали в центре стекла. Но в одном из коридоров что-то большое загородило обзор. Это было пушистое существо с зигзагообразными полосами. Негодяй издал сдавленный смешок и щелкнул пальцами.
Следующее изображение показывало комнату на первом этаже, где два человека увлечённо о чём-то беседовали. Один из них был молодым человеком с волосами зеленовато-жёлтого оттенка — ещё один незваный проныра, одетый чрезвычайно оскорбительно. Первый посторонний, которого она увидела с начала темноты. Как он посмел прийти сюда? Кто отважился впустить его? И он беседовал с Инносет. Опять Инносет! Из всех кузенов она всегда была самой осведомлённой.
Инносет предложила ему войти, прошептал голос Глоспина в мыслях Саттралоп. Она пригласила их обоих.
Домоправительница гневно стукнула тростью, но негодяй в ее зеркалах был слишком поглощён попыткой прочитать по губам отражавшуюся беседу, чтобы заметить.
* * *
Крис помог смахнуть пыль. Инносет отступила и всмотрелась в семейный портрет на стене позади него.
— Это — единственный оставшийся, который не был стёрт.
Пыль жалила в глазах и носу Криса. Шёпот Дома вновь усилился в его голове. Он попытался сконцентрироваться на трёхмерном портрете с рядами людей, многих из которых он узнавал по сну о годовщине смерти.
Ординал-Генерал Квинц сидел в центре группы — сварливый старик со свирепым взглядом.