Оуис, вытаскивавший грибы из тарелки, начал скользить под стол. Кардинал нахмурился.
— Если в течение пяти дней не последует аппеляции, вышеупомянутый Дом Лангбэрроу и все его обитатели будут, согласно древним законам, подписанным триумвиратом Нового Времени, отобщены от Матрицы и клана Прайдон. Его имя будет стёрто.
Он свернул пергамент и воткнул в глаз старинного черепа, который внезапно появился перед ним.
— Осталось пять дней, — сказал череп с усмешкой. Передача закончилась.
ГЛАВА 28. Возвращаясь домой
Дом Лангбэрроу дрожал. Его древесина тряслась, от чешуйчатых крыш до волокнистых концов корней. Затопленное северное крыло. Мысли мерцали как тени в его глубинах. Голоса шептали и мучительно кричали.
Голоса шептали Джобиске. Она беспокоилась.
— Почему они не слышат? Никто не слышит. Пора домой, настаивали они.
— Пора, — сказала она.
Да.
Она вздохнула и улыбнулась.
— Пора вернуться домой.
* * *
Всегда голоса, думал Крис. Всюду, куда бы я ни шёл, чей-то голос звучит в моей голове. Возможно, я скучаю по путешествиям. Возможно, пришло время лежать по ночам с трэшвизором или со своими мыслями, а не с секонд-хэндом других людей. Давайте вернёмся домой и посмотрим на народ. Давайте споём хором «Старую Джоанну». (У нас нет старой Джоанны. Что такое старая Джоанна?) Неважно, здесь крутится одна и та же песня. И теперь все вместе:
Восьмой человек связан
Не пророни ни звука
* * *
— Брошенный, — Саттралоп сидела на своём месте во главе стола, щёлкая ключами на кольце.
— Бедный, бедный Дом.
— Дом похоронил нас, — сказал Глоспин. — У нас было пять дней. Первым делом в качестве Китриарха я вернул бы всё на своё место. Но Дом должен был вмешаться.
— Нет, это не так. Мы брошены.
— Где остальные члены семьи? — спросил Редред. — И где самозванец, который взял указ?
— Все мертвы, — сказала Саттралуп, безучастно глядя вперёд.
— Мертвы? Как они могут быть мертвы?
— Нет, не мертвы, — поправила Инносет. — Просто ушли.
— Умерли со стыда, — сказала Саттралоп. Доктор подкрался к ней.
— Если бы они были мертвы, Дом заменил бы их.
— Ты мёртв, — сказала она, поворачивая ключи.
* * *
— Теперь Вы видите меня, теперь нет, — согласился он.
— Принятие желаемого за действительное, — сказал Глоспин. Саттралоп резко махнула.
— Скоро Квинц и я будем единственными живыми.
— Я хочу уйти из этого безумного дома! — закричал Редред. Его попытались утихомирить. Раздался тошнотворный звук. Оуиса рвало.
— Идиот, — сказал Глоспин. — Только ты мог съесть свою собственную отравленную пищу!
— Все скоро умрут, — пробормотала Домоправительница. — Кто будет присматривать за Домом? Доктор хлопнул кулаком по столу и прошёл в центр Зала.
— Хорошо! Что Вы хотите, чтобы я сделал? Принёс извинения Дому? Тогда прошу прощения! Я сожалею! Очевидно, я должен был найти более подходящую семью. Скажите Дому, что месть не лучший вариант. Проглоти меня или ударь по голове, но это ничего не изменит! Я — всё ещё я! И я по-прежнему его ребенок.
ТАРДИС выпала из паутины, как камень.
Доктор едва успел отбежать, когда полицейская будка с треском ударилась об каменные плиты. Эхо вспугнуло летучих мышей.
Доктор улыбнулся.
— Я сделал это, — сказал он с тихим триумфом.
* * *
— Чья это ТАРДИС? — потребовал Редред.
— Доктора, — сказала Инносет.
— Вернись, — закричала Саттралоп. — Никому не разрешали покидать стол.
И Ринд и Глоспин уже рассматривали опрокинутый корабль. Он выглядел целым после падения, но мигалка пробила кратер.
Доктор и Крис наблюдали за ними.
Инносет услышала шёпот молодого человека.
— Они не могут войти, не так ли?
— Она упала дверями вниз, — сказал Доктор. — Если ты не забыл запереть.
— Хм, — ответил Крис.
Она провела рукой по старой синей поверхности корабля. Он слегка вибрировал, показывая огромный потенциал двигателей ТТ, запертых внутри. Пыль и песок собрались в складках и щелях. Странная окраска.
Царапины, и ожоги, и нечто, похожее на следы когтей.
Как он посмел! Её кузен, который нагло бросил вызов Дому и выбрал свой путь. Всегда ли он имел это право? Всегда ли оставался в тени? Кем был тот, кто дружил с пришельцами и силами Времени Хаоса? Действительно ли Глоспин прав? Где он находился в то время, когда его собственная семья была осуждена на тьму? Или он сам был тьмой?
Хор в её голове распался. Это стало толпой криков. Она стремилась защитить их всех, но ее силы были на исходе. Почему они так стремительно таяли?
Вес волос на спине угрожал сокрушить её.
* * *
Ринд приложил ухо к стенке ТАРДИС.
— Звуки стабилизируются, — сказал он. Инносет попрекнула его.
— Это не твоя собственность, Ринд.
— Ну, так что, — сказал Глоспин. — Как мы проникнем внутрь? Лила вышла вперёд.
— Отойди от корабля Доктора, хитрец. Глоспин улыбнулся и вытащил нож.
Ринд последовал его примеру.
— У Вас нет никакой чести, у Вас и вашего племени мусорщиков, — предупредила она и достала собственный нож.
Дороти стала искать Криса, но тот неопределённо бродил поперёк Зала с полным замешательством во взгляде.
Глоспин ударил лезвием в Лилу. Она поймала его запястье и вывернула. Он схватил ее за горло другой рукой.
Как только Ринд вынул нож, Дороти быстро подбежала к нему с другой стороны ТАРДИС и ударила.
Нож отлетел, и она подхватила его.
— Остановитесь! — закричала Инносет. — Прекратите ссориться!
Лила пнула Глоспина и вырвалась. Через мгновение она прижала нож к его горлу.
— У меня есть шипы, способные убить одной царапиной, — сказала она.
— Чужачка-хищница, — прошипел он.
— Держись от него подальше!
Лила повернулась и увидела Редреда с поднятым оружием.
— Спасибо, кузен, — сказала она и отошла от Глоспина.
— Кузен? — удивился капитан.
— Драдж! Раздался треск.
— Драдж! — Саттралоп в ярости размахивала тростью.
Доктор присел на стол, исследуя панель с краю стеклянной шкатулки. Барсук выпустил когти и двигался на неё.
— Нет, Барсук! — закричал Доктор, уворачиваясь от тарелки, брошенной ею. — Я в безопасности! Машина остановилась. Кузены подошли ближе.
Доктор стоял перед ними, указывая на шкатулку.
— Это стазисное устройство — уловка, — сказал он спокойно. — Вы боялись, что Дом узнает о Квинце, и таким образом прожили во лжи шестьсот семьдесят три года.
— Не слушайте, — сказал Глоспин. — Он играет с нами!
— Квинц был убит, но не мной, независимо от того, что говорят. Тем более ваша Спящая красавица.
— Нет! — закричала Саттралоп. — Квинц жив!
Доктор дернул крупное ядро на панели. Мирное изображение старика под стеклом исчезло.
Теперь там лежал коричневый скелет, начисто съеденный паразитами. Только несколько клочков материи по-прежнему цеплялись за кости.
— Не позволяйте видеть! — Саттралоп схватилась за одно из сердец. — Не позволяйте Дому видеть!
Что-то пискнуло. Землеройка пробежала по тому, что было лицом.
— Не позволяйте видеть!
Драджи вернулись в Зал. Они медленно приближались к столам, внимательно смотря на каждого кузена и спутника.
Доктор, спокойно улыбаясь, отошёл от гроба и столов. Квинц снова мирно лежал на своём месте.