Он сидел на полу в болезненном искусственном освещении, держа ее за руку. Это было худшим моментом в его жизни.
Он долго смотрел на некогда знакомые черты ее лица. Наконец он наклонился и развязал шнуры, которые держали большую катушку заплетенных волос.
— Дорогая кузина, простите мне этот последний позорный поступок. Используя ножницы, он освободил голову от тяжелого груза.
Нет больше вины. Путешествуй свободно.
Он вернулся в свою комнату, раскрутил локон и привязал один конец к ветке. Проверив, что она выдержит, он начал снижаться в глубину.
Мысли походили на языки тихого огня. Спускаясь, он видел фигуры, цеплявшиеся за стены.
Он узнавал лица. Кузены. Талгел, Ховор Вариативный, Фарг и ДеРусифа. Но их лица были искривлены и измождены. Мэлджамин и пухлая Сэлпэш, теперь слабая тень себя прежней. Надменная Целезия и маленькая Джобиска.
Лица, горящие в аду их собственных мыслей.
Их становилось больше. Все смотрели с тихим обвинением.
Жалкие, пустые и истрёпанные персонажи с зияющими глазами и ртами собирались вокруг него, как линчующая толпа вокруг рваного чучела. Здесь не было ни обновления, ни возрождения.
Питаясь злостью, его кузены дегенерировали в собственную горечь. Он был рад, что Инносет избежала этого.
Вскоре шахта расширилась в пещеру, где они, толкаясь, собрались в группу.
— Я здесь, — сказал он. — Я имею право, клянусь всем вам. Он не услышал ответа.
Он пробирался сквозь толпу, пока не увидел фигуру, горбящуюся на полу пещеры. Доктор присел возле Криса. Руки молодого судьи обхватывали голову. Он кивнул.
— Мне жаль, — простонал он. — Мне так жаль. Доктор потянулся своим разумом к мыслям Криса.
Сила презрения кузенов отбросила его назад. Ненависть за все мучения и вещи, что они потеряли. Он не принадлежал Семье. Они отклонили его.
* * *
— Они пошли сюда, — сказала Лила.
Они шагали по белой пыли, разлетевшейся после взрыва группы выпуклых грибов. Следы вели внутрь, в открытые ворота, и прерывались в пещеристом затопленном зале.
Дороти указала на группу лодок на дальней стороне.
— Представляешь себе плавание? — сказала она. Лила посмотрела на черную воду.
— На вашем месте я бы не смогла, — произнёс знакомый голос.
К ним спускалась Романа. Ее волосы были острижены, и она была одета в алую тунику с серыми брюками и практическими ботинками.
«Выглядит как мальчик», — подумала Дороти.
— На сей раз я действительно здесь, — сказала Романа и обменялась рукопожатием, чтобы доказать это. — Вы нашли его?
Дороти и Лила переглянулись.
Для Глоспина стало неожиданностью, что ТАРДИС так легко приняла вертикальное положение. Оуис уже оправился от отравления и помогал Ринду.
— Нам по-прежнему нужен ключ, чтобы проникнуть внутрь, — сказал капитан Редред. Глоспин исследовал двери корабля.
— Не обязательно, — ответил он. Он поддернул дверь пальцем, и она открылась. — Кто-то забыл позаботиться об этом.
Кузены встали за его плечами. От тёмного интерьера доносилось жужжание.
Внезапный порыв ветра создал небольшие пылевые смерчи. Новая дрожь пробежала по Дому.
— Что случилось? — спросил Ринд, глядя на галереи. — Похоже на предупреждение. Глоспин кивнул в сторону Зала.
Драджи повернулись, чтобы взглянуть на стеклянную шкатулку на возвышении. Голограмма Квинца исчезла, обнаружив сухой скелет.
Раздался удар грома.
— Не нравится мне, как это звучит, — сказала Романа, как только она дослушала Лилу и Дороти.
— Почему ты пошла за нами? — спросила Лила. Дороти усмехнулась.
— Проблемы дома?
Романа выглядела смущенной.
— Вообще-то, да. Я сейчас в бегах. Андред и посол Уайткуб вывели меня. Лорд Ферейн захватил управление. Он пробует легализовать мой импичмент, так что я не уверена, являюсь ли президентом в настоящее время.
— Андред в порядке? — спросила Лила. Романа подошла к ней.
— Да. Но твой побег не улучшил дело.
— Доктор нуждался во мне, — ответила Лила.
— Сделаем всё возможное, — серьезно сказала Романа.
Дом быстро рос и грохотал. Небольшие волны начали хлопать по ногам. Группа оборванцев собралась на полузатопленной лестнице.
— Думаю, Доктор нашел свою семью, — сказала Романа.
— Они никогда не поплывут на тех лодках, — сказала Лила.
Дом дрожал. Дождь из штукатурки и леса начал падать с купола атриума в лагуну.
Белые ветви, поддерживавшие крышу, отрывались от неё. Три спутника наблюдали, как два столба вырвались из стен и наклонились внутрь. Ветви затрещали и неожиданно спутались, оставив единственный промежуток.
Они тут же помчались по новому мосту.
— Где Доктор? — потребовала Романа, когда кузены подошли ближе.
Ни один из них не ответил. Их глаза были пусты. Зомби, подумала Дороти, наблюдая процессию.
— Идём, — сказала она.
* * *
Когда они подошли к комнате, то увидели Криса со странной фигурой на полу.
— Больше никаких спутников, — сказал он, когда увидел их. В голосе слышался шотландский акцент. — Иногда вы приносите только неприятности. Хорошо, оставайтесь вместе, делайте, что говорят, и не пытайтесь помочь. — Он наклонился к фигуре у ног. — Избит собственными кузенами, — продолжил он.
Фигура надела шляпу. Это был Доктор, более оскорбленный, чем когда-либо.
— Только мое достоинство, — неубедительно прошептал он.
Крис, казалось, потерял интерес. Он отошёл подальше и сел в угол. Доктор вздрогнул, когда они коснулись его.
— Я только хотел быть частью Семьи, — сказал он. — Я прошел все этапы. Генное переплетение, родовая травма, образование, прыщи… очевидно, этого было недостаточно.
— Мы можем улететь в ТАРДИС, — сказала Дороти.
— Нет! Никто не приблизится к моему кораблю.
Он выглядел испуганным, когда узнал Роману.
— Что она делает здесь? — тихо спросил он Лилу. — У неё же на выбор целая планета?
— Я пришла помочь, — сказала Романа.
— Это правда, — сказала Лила.
— Больше снаружи? — усмехнулся он. — Это похоже на соборование или поминки.
— Доктор, — серьезно сказала Романа. Он вздохнул.
— Вы правильно поступили, мадам президент. Будущее так важно.
— И прошлое? — спросила она.
— О, прошлое. Прошлое мертво и похоронено. Я уже никогда не узнаю. — Его взгляд выражал отчаяние. — А будущее? Я не могу видеть вне своей седьмой регенерации. Настоящий восьмой связанный. Возможно, у меня нет будущего.
Его глаза закрылись.
— Он травмирован, — сказала Романа. — Если мы ничего не сделаем, он может отвергнуть регенерацию.
Дороти наклонилась вперед.
— Доктор, если ты не часть Семьи…
— Нет, — прервала Лила. — Не спрашивай его.
— Я сейчас я, — прошептал он. — Что в этом хорошего?
— Но кем ты был? — спросила Дороти. Доктора говорил с трудом.
— Слишком много мыслей. Не могу больше думать… Жаль.
— Он едва дышит, — сказала Лила.
Кто-то вошёл в дверь. Женщина с короткими каштановыми волосами слегка горбилась. Она была одета в белое.
— Чтобы он выжил, мы должны освободить его разум.
Она, качаясь, вошла в комнату.
Дороти уставилась на нее.
— Кто Вы?
Женщина поправила платье.
— Его кузина, — сказала она. Лила вскочила.
— Инносет? Что случилось? Вы регенерировали? Вы должны отдохнуть.
Женщина устало кивнула. Она стала ниже ростом, а лицо — полнее.
— Не беспокойтесь за меня. Мы должны помочь ему.
— Романадворатрелундар, — сказала Романа, неловко предлагая руку. — Пожалуйста, присядьте. Вы уверены, что справитесь?
Инносет закрыла глаза.
— Чем больше поддержки, тем лучше. Теперь, пожалуйста, сядьте в круг.
Они сели и соединили руки вокруг Доктора.