Пошло настоящее веселье, вода в ресторане стала подниматься, а люди тем временем были в полной паника. Мебель плавала. Некоторые посетители боролись и отчаянно пытались плавать по обеденному залу; я видел, как они умирают, замерзая в воде.
Как люди, которые сделали заказ, чтобы нас бросили в горячую воду ради вашего незатейливого удовлетворения, вы должны понять — это было особенно приятно.
Ах, вы хотели полакомиться нашей отваренной плотью из чистого желудочного снобизма? Ну так знайте, что старина Боб наслаждался зрелищем вашей ледяной агонии в основном ради чистого лангустьего удовольствия. Дальше все было идеально.
Вода в ресторане поднималась, и на мгновение я подумал, не наводнение ли это, как рассказывалось в легендах о прошлом: человека затопил наш бог Огул Сан, чтобы наказать за его злодеяния по отношению к нам. Когда уровень воды достиг аквариума, я снова содрогнулся от радости, а затем аквариум всплыл — перед тем, как в свою очередь затонуть, — и я наконец смог покинуть мою тюрьму с немногими оставшимися в живых, которые, как и я, смогли избежать уготованного нам печального конца.
Я видел, как раздулся от воды повар.
Я видел посетителей с выпученными глазами, которые кружились в струях, словно участники водного балета.
Я столкнулся с никому не нужным теперь сачком и задрыгал ногами, а еще принялся сокращать брюшко, чтобы набрать скорость.
Я выплыл в ресторан, спланировал под потолком, а затем пронесся сквозь только что разлетевшееся круглое окно.
Оказавшись снаружи, я обнаружил кое-что интересное: ресторан, в котором я находился, принадлежал океанскому лайнеру, и тот лайнер только что врезался в айсберг.
Все зависит от точки зрения, но для меня эта катастрофа была нежданным чудом. В то время как люди повсюду умирали в ужасных страданиях, нам с десятком моих выживших приятелей-лангустов внезапно открылось лучезарное будущее.
Покидая лайнер, который плавно погружался под поверхность океана, я задел колоссальный транспарант, на котором было написано название судна; но оттого, что я не умею читать человеческие знаки, я увидел только картинку с идущими друг за другом символами.
Потом я спустился под айсберг, столкнувшийся с лайнером, и нашел там Путь: тот самый, что вел к месту встречи с самками моего вида.
Потом была оргия в ледяных водах Крайнего Севера.
А именно, я встретил самку-лангуста с широкой спинкой цвета ближе к апельсиновому (как нельзя лучше), и мы отлично провели время.
Это то, что я называю хэппи-энд.
Не думаю, чтобы в этом мире что-то могло быть замечательнее.
А потом все шло все лучше и лучше.
Быть может, вам это неизвестно, но мы, лангусты, можем жить по тридцать лет.
Несколько раз у меня появлялась оказия повторить паломничество на Кубу, к Северному морю, к айсбергам.
Каждый раз я делаю крюк, чтобы заглянуть в точности в то место, где произошло чудо.
Паломничество — своего рода. Не без некоторой ностальгии я ищу среди скелетов тех людей, которые хотели нас съесть. Такое впечатление, будто у них широкие улыбки.
Улыбки тех, кто через страдание пришел к пониманию.
Потреблять нас - к несчастью.
Так что будьте благоразумны, если вы не хотите окончить дни в жестокой агонии среди ледяной воды, часами мучиться, если не хотите видеть, как ваши останки пожирают креветки, лангусты и крабы... Не ешьте нас.
Такой вот совет от Боба.