Наверно мое преступление было единственным моментом, когда я переборол страх и неуверенность и поступил так, как считал нужным. Сама мысль о том, чтобы отдать Сию, уже ставшую частью нашей жизни, в руки прилетевших дикарей была омерзительна. А так как атрибут, при помощи которого она могла перемещаться между планетами был у нее конфискован и спрятан, а я знал, куда именно, мне не составило труда выкрасть его во время одного из дежурств возле этого места. Прокручивая в голове наше с ней прощание, хотел все вернуть и поступить иначе, хотел бы снова стать уверенным и сильным и поцеловать ее, но в реальности я этого не сделал.
– Каллаэнон, – резкий голос пронзил тишину и заставил сердце прыгнуть в пятки, где оно обычно и находилось, за исключением таких редких спокойных моментов. Да, это было обращение именно ко мне, но правда не по имени, а родству. Моего отца звали Каллаэн, а добавление «он» означало, что он полноценный мужчина и я прихожусь ему сыном. Что-то в этом роде, трудно пытаться передать непереводимое. Обернувшись на голос и выпрямившись вспомнил, что стою на улице в одной рубашке, брюках и сапогах, без сюртука, перчаток, ленты и оружия – основных отличительных признаков солдата первого уровня. Как меня вообще узнали в такой темноте без всего этого? Сюда стремительными шагами шли два человека, у одного из них в руках лампа, и свет от нее падал на лицо капитана. Продемонстрировав свое почтение прикосновением пальцев к сердцу, я бросил взгляд на второго и дыхание перехватило так, что ноги подкосились и тело упало на колени само собой, а вовсе не из-за того, что положено.
Зеленые волосы принца выбивались из-под капюшона черного плаща, чуть ли не подметавшего землю позади него. Это одеяние королевской персоны не было похоже на те, в которых он обычно являлся на публике, но не узнать его фигуру и выступающие части сурового лица было невозможно, особенно для тех, чьей работой является наблюдение за ним почти сутки напролет. Две пары сапог остановились в полуметре от меня, а свет от лампы осветил часть области вокруг, выхватывая нас всех из темноты.
– Поднимайся, – скомандовал капитан, и я поспешил встать, но покачнулся и едва снова не упал на землю, однако все же нашел равновесие и устоял. Придвинувшись ко мне и вдохнув воздух пару раз, мужчина принюхался к чему-то, затем положительно кивнул и недовольно хмыкнул, – Трезвый, тогда чего на ногах еле стоишь? – пробормотал он, стараясь не смотреть в сторону принца, молча рассматривающего меня с ног до головы. Его зеленые глаза внимательно сновали от сапог до лица, словно ища недостатки или признаки того, что я совершил преступление. Невольно показалось, будто он все знает и они пришли арестовать меня, но внутренний голос поспешил опротестовать это. Меня никто не видел, и знаем обо всем только мы с Сией, а уж она с другой планеты явно не могла все рассказать.
– Прошу прощения. Только пост сдал, сил нет никаких, – в какой-то мере это правда, прошло всего пара часов, как меня сменили, отдохнуть за них не удалось. Но ноги подкашивались по другой причине. Пусть я был один раз в отряде, сопровождавшем принца в его путешествии и стоял на карауле возле его комнат, но чтобы Флориндо подходил ко мне лично вместе с капитаном – такого не случалось прежде никогда и настораживало.
– Ваше величество, не мне осуждать ваш выбор, но вы уверены, что вам нужен именно он? Я могу посоветовать более крепких парней, и более ответственных. Без обид, Каллаэнон, – последнее он бросил через плечо, в мою сторону. Какие тут могут быть обиды на начальство, особенно когда мы оба знаем, что он прав. Спасибо, что хоть не сказал «менее трусливых» или что-то в этом роде.
– Благодарю, капитан, мне нужен именно он. Каллен один прекрасно справиться в моем сопровождении в этот раз, поверьте мне, – голос принца звучал совершенно не так, как должен был бы звучать голос при произношении подобной фразы. Создавалось впечатление, что он сам не в восторге от мысли моего присутствия рядом с собой, вот только смысл сказанного долго доходил до меня. Принц просил капитана приставить меня к нему? Принц знает мое имя? Не знаю, какой из этих двух фактов ошарашил больше.