Как и планировала король, едва Найтстаэ коснулся земли, и она сама, и ее верный рыцарь помчались вперед.
Ланселот сразу же выставил свой щит, образовав им переносную баррикаду. Пластины раздвинулись вправо и влево, а так же вверх и вниз, прикрыв и Артурию и его самого. Так же щит закруглился, что давало возможность избежать стихии из пасти дракона.
И стихия не заставила себя ждать.
Раскрыв пасть, Найтстаэ сконцентрировал энергию на языке и в глотке. Преобразование ее в огонь заняло меньше секунды и все сжигающий вихрь направился в сторону стальной пластинчатой баррикады.
Не замедляя шага, Ланселот сдерживал пламя, не давая ему даже коснуться короля. Артурия в то же время, передвигаясь с той же скоростью, что и ее рыцарь, создала на платье пластины, покрыв всю ткань металлом.
Едва эти двое оказались у пасти дракона, который к тому времени перестал дышать пламенем, Ланселот уменьшил щит до обычного размера и ударил Найтстаэ плашмя. Попал в закрытой чешуей нос, но повредил и открытую губу.
Удар этот был нанесен так, что дракон одернул голову вправо. И в этот же момент справа от него появилась Артурия.
Замахнувшись Экскалибуром, она нанесла режущий удар снизу вверх, после чего перекинула оружия клинком вперед, и нанесла уже рубящий удар. Теперь сверху вниз.
Не смотря на то, что в этом клинке содержались силы двух легендарных оружий- Гае Булга и Экскалибура- пройти сквозь слои чешуи, наложенной словно глина, он не смог. На чешуйках остались лишь две царапины, которые тем не менее слегка светились. Это говорило о том, что они нагрели «броню» дракона, и, хоть и незначительно, но повредили ее.
Найтстаэ задумал новою атаку. Он должен был ударить в тот момент, когда Артурия и Ланселот меньше всего этого ожидают. И этот момент наступил.
Резко мотнув головой сначала влево, а потом вправо, он задел и короля и ее рыцаря. Видя, как оба потеряли ориентацию, король драконов делает сильный взмах крыльями в взлетает.
Едва поднявшись в воздух, он преобразовал, а после и высвободил магическую энергию, сдерживаемую в горле. Огненный поток, намного сильнее прежних, обрушился на щит Ланселота. Рыцарь прикрывал и себя, и Артурию, которая была готова к новой атаке, перевернув меч эфесом вверх.
Едва жар, ощущаемый рукой Ланселота спал, и стал почти нечувсвуемым, рыцарь убрал баррикаду, спасшую его, и вернул ей размеры обычного щита. То, что он был безоружен, вызывало некоторую тревогу и у него самого, и у Артурии.
Сама король могла лишь атаковать, в то время как ее рыцарь лишь защищаться. Крайне неудобная позиция в битве с драконом. Особенно когда каменные глыбы продолжают падать на их головы.
Не секунды не медля, Ланселот откинул Артурию вбок. Он почувствовал что на них вот-вот упадет горящая глыба. Выставлять щит он не стал, так как понимал что такой вес не удержит. Вместо этого он ударил им плашмя, ведя от центра своего тела налево.
Это произошло в тот момент, когда камень коснулся пластинчатого металла.
Оказалось что горящие глыбы хоть и горящие, но не тяжелые. По крайней мере щит поглотил немалую часть удара.
Отдача, пусть и ослабленная, не заставила себя ждать, и Ланселот продавил некоторую поверхность под собой.
Туктаривэ понимала что ее шанс настал вот прямо сейчас. Резко спикировав на короля драконов, она врезалась в бок взлетающего Найтстаэ своей мордой. Вытянутый, бронированный толстой чешуей нос бронзовой праматери, нисколько не почувствовал удара о ребра противника, а тот в свою очередь ощутил боль в полной мере.
Хоть король драконов и был самым сильным из своего рода (не считая бога-дракона Партарэ), не мог сражаться с Туктаривэ на ее собственной территории. Кладка, находящаяся под Норглейсом давала ей храбрости и сил для ведения долгосрочного сражения как в воздухе, так и на земле.
Вообще драконы- удивительные создания. У них есть своя классификация. Начиная с младенцев, и заканчивая патриархом, либо праматерью. «Зеркалом души» может воспользоваться любой дракон, который вышел из стадии младенчества (15 лет и более) и перешел в класс почитателя.
Любой почитатель должен иметь минимум два рога, выступающих из виска (размер значения не имеет), чешуйчатый покров и умение создавать хотя бы одну стихию. Поскольку такое возможно только при концентрации большого количества магии (иначе бы они себе глотку спалили/застудили/зарядили и прочее-прочее-прочее).
Большая концентрация магической энергии (чистой) может наложиться на слова, характеризующие будущее «Зеркала души». По сути это заклинание лишь отражение духовного мира заклинателя, но если магия будет наложена на слова неправильно, врата в Авалон (через который проходят потоки магии, преобразовываясь в «Зеркало души») откроются не так, как положено, и последствия для колдуна могут быть непредсказуемые.
Например если огненный маг пытается открыть врата в Авалон, создавая «Зеркало души» «огней бесконечный мир», он может вполне ошибиться в словах, и создать перемещение в пространстве, времени, потерю или приобретение магии.
Драконы узнают слова тогда, когда начинают читать заклинание. Независимо от контекста призыва, оно начинается со слов «Сквозь боль», после которого следует короткая пауза.
И лишь безумцы, которых по земле бродит немало, могут сказать «Сквозь страх», за что и получают иллюзорное копье в сердце. Не смотря на свою иллюзорность, душа их воспринимает это как настоящее «копье», и дает телу знак к вечному сну.
После бремени почитателя драконы принимают на себя одну из двух ролей- служителя или воина.
Первые были драконами-магами. Они могли использовать большую часть магии, и владели несколькими «Зеркалами души», высвобождая какую-то конкретную часть своей натуры. Доброта, ярость, любовь, гнев… Они могли создать любое «Зеркало своей души», какое только захотят.
Воины имели совсем другую особенность. Магией они владели хуже, но могли создавать независимо от природных явлений три базовые атаки- огненное и ледяное дыхание, а так же «Зеркало души». Взамен их чешуя укреплялась в несколько раз, становилась очень толстой и прочной.
Независимо от классификации, у таких драконов должны были быть два длинных рога и два любого размера. Из-под нижней, либо верхней губы должно показаться как минимум два клыка. Исключения составляли лишь бронзовые драконы, у которых рост рогов и клыков законам природы драконов не поддавался.
На дальнейшую классификацию влиял лишь пол дракона. Женские особи становились приватниками, а мужские- привратниками. Эта небольшая разница в одной букве не говорила не о чем, и это деление было необходимо лишь из-за последней классификации. Приватники становились праматерями, а привратники- патриархами.
Единственным условием было наращивание костей в нескольких местах. Должно было присутствовать шесть отчетливо видных рогов, по четыре клыка из-под нижней и верхней губы.
Такие особенности драконьего организма создавались на протяжении двух сотен лет, и бездарь не мог стать патриархом, либо праматерью чисто в принципе.
Откинув короля драконов вбок, она обеспечила Артурии определенное подспорье. Обратившись к Гае Булгу, комментирующему все происходящее с неимоверным накалом страстей, он согласился исполнить ее просьбу.
Подняв левую руку так, словно держала копье, девушка обеспечила нацел клинка на Найтстаэ. Едва Гае Булг дал ей знать о совей готовности, немедленно был метнут левой, взятой под контроль рукой.
Благородный клинок, летящий вперед, сиял.
Он ослеплял короля драконов, которому лучи попадали прямо в глаза.
Туда же попал и меч…
7 ПОТЕРЯННАЯ БЕЗДНА
Экскалибур попал точно в цель. Артурия старалась поразить Найтстаэ и смогла попасть в него. Да в такое место, которое не было защищено: в глаз.
Белая жидкость резко хлынула из глазницы, заляпывая торчащий меч, вонзившийся в кожу глазницы. Он прошел насквозь глаза, и снаружи осталась лишь его рукоять. Даже гарда ушла вовнутрь.