– Отпустите меня! – закричала она и стала судорожно оглядываться по сторонам в надежде, что кто-нибудь увидит происходящее и сможет вмешаться. Однако подружки были уже далеко, а посторонние посетители танцплощадки были заняты только собой – и это было неудивительно – при такой тесноте, плохом освещении и громкой музыке вряд ли кто-либо мог что-то расслышать или разглядеть. Все продолжали танцевать, не обращая внимания на эту неравную борьбу.
– Да что же ты, стерва, брыкаешься-то! – раздраженно воскликнул мужчина и стал еще более грубым.
Тут Валентина собрала все свои силы и вырвалась, однако гражданин успел схватить ее за рукав платья. Ткань рукава затрещала и разошлась по швам. Слезы брызнули из глаз Валечки – это было ее любимое платье. Громко всхлипывая, она стала пробираться к выходу сквозь плотную толпу танцующих. Валечкин «поклонник» бросился вдогонку. Торопливыми шагами он настиг свою жертву и снова схватил ее за предплечье. Валя собралась звать на помощь, но тут чей-то громкий крик пронзил воздух:
– Э-э-э! Любезный! Не делай резких движений! – Валечка оглянулась и увидела рядом с собой Якова – давешнего посетителя нотариальной конторы. – По-моему, даме не нравятся твои знаки внимания! – С этими словами Яков оттащил от нее назойливого ухажера. Тот было размахнулся кулаком, но соперник ловко перехватил его руку. Матерясь, гражданин в пиджаке стал вырываться, однако его противник оказался сильнее – он держал его за запястье мертвой хваткой.Двое крепких мужиков подбежали к Валечкиному защитнику, схватили его под руки и оттащили в сторону. Пока мужики держали его за плечи, прижав к забору, виновник драки засучивал рукава на пиджаке, приговаривая:
– Ну, сейчас я тебе вмажу как следует. Оставлю тебе… сувенир на память… Чтоб нос, куда не надо, не совал…
Лицо Якова расплылось в саркастической улыбке. Тяжело дыша, он прошипел:
– Уже испугался. Уж больно норов у тебя крутой, Жаткин Василий Семенович…
Услышав свое имя, гражданин в пиджаке от удивления опустил занесенный было перед переносицей Якова кулак и стал пристально вглядываться в лицо противника…
– Не признаешь, не трать зря время! Лучше разъясни мне, с какой это стати такому идиоту, как ты, телохранители полагаются?
– Эй, ты ч-че это? – неуверенно пролепетал гражданин с бородкой.
Яков выдержал паузу и обратился к держащим его мужчинам:
– А что вы за него так вступились, как будто он вам родной? Пятнадцать суток из-за этого придурка заработать хотите? Гульба в ресторане – еще не повод для панибратства! Что он вам там парил? Что он – кооператор? Свободный предприниматель? Работу хорошую обещал?
Мужики удивленно переглянулись.
– Ну, красава, расскажи им кто ты. Снабже-е-е-енец ты командированный. На каком заводишке? Я что-то позабыл… Мелкая сошка. А деньги вчера ты чьи прогулял? Чичиков… Бич целлюлозно-бумажной промышленности.
– Отпустите его! – сказал протрезвевший от испуга гражданин. – И оставьте нас одних.
– Ух ты, сменил гнев на милость… Только это не ты, а я милость к тебе проявляю. Что ж ты родное предприятие так снабжаешь плохо? Почему, ну? Потому, что не по делам ты сюда ездишь, а к крале своей… Жена, небось, не знает ничего, а? Тебя вон даже уволить хотели. А командировочка-то у нас просроченная. А на работу ты телеграммку накатал, что тетушка твоя липовая при смерти лежит?
– Откуда ты знаешь? Ты что? Пасешь меня? Мент, что ли?
Яков взял мужика за лацканы пиджака, притянул его к себе и произнес ему прямо в лицо:
– А я тебе не детская передача «Хочу все знать», чтобы на вопросы твои глупые отвечать… У меня к тебе нет ни вопросов, ни ответов, а есть одни только императивы. И звучат они следующим образом: иди-ка ты, дядя, в гостиницу свою вонючую, проспись хорошенько, а с утренним поездом тебя здесь чтоб не было! У меня все! Беги, давай, бегом, а то жена твоя про кралю узнает, краля про то, что ты тут к малолеткам пристаешь, а родной завод – про дела твои левые. А если еще цепляться к кому будешь, фавн ты похотливый, место от тебя одно мокрое останется! Ну, а теперь соберись и готовься на взлет… На старт, внимание, марш! – Яков резко разжал кулаки, зажимавшие воротник пиджака и энергично оттолкнул от себя мужика. Тот упал на землю, быстро поднялся, отряхнул пыль с брюк и, нервно оглядываясь, стремительным шагом направился к выходу.
Яков подошел к Валечке и весело спросил:
– Ну что, убитых и раненых нет? Не сильно помял тебя этот урод?
– Нет, не очень… Ой, спасибо вам, Яков… простите, как ваше отчество?
– Отчество? Неужели я такой старый? – улыбнулся Валечкин спаситель. – Зови меня просто Яшка – меня все так зовут.