Стрекоза аж запрыгала, прихлопывая в ладоши. В глазах её читалась радость — как мне показалось, вполне неподдельная.
А я-то как был рад! Наконец-то не буду зависить финансово от Сян. Все эти дни я то и дело чувствовал себя альфонсом, и наконец-то перестану. Вернулись домой затемно, совершив круг побольше. В середине дороги я снова поднимался, чтобы сделать пару шагов — Ци после лапшички так и бурлило во мне, прямо-таки уже хотелось ходить. Но я решил не расходовать её понапрасну, запланировав на вечер упражнения с мечом. По дороге обсуждали нашу будущую работу, завтрашнюю встречу с дядей Цао, и куда теперь можно будет безопасно сходить, когда я окончательно встану на ноги.
— В парке, по ту сторону от рынка за Потоком, есть музей Катастрофы, там про Зодиакальных чудовищ и артефактов. Ещё, конечно, есть беседки на пруду… правда, сейчас там не совсем дружелюбная банда. Не циановые, но всё равно.
Музей зодиакальных чудовищ — это что-то очень важное и интересное. Может, он прольёт свет на судьбу деда? Нет, я понимал, что его уже не вернуть, но, тем не менее…
— А к самому Потоку можно попасть?
— О, ну, там ограждение и охрана, дежурство лучших бойцов этой самой системы резерва. Периодически же выплёвывается что-то… иногда — даже полезное, как горбобыки. Часто — какие-то твари вроде фей-ю, летучих мышей.
— А как это происходит?
— Увидишь. Там, типа, туман, из которого…
Нас прервал звонок мобильника Сян.
— Да, Янсен, — она встревоженно подняла трубку. — Что случилось? А… ладно, хорошо. Помогу.
— Что там? — спросил я.
— У него что-то поломалось в системе. Просит помочь, отвести какие-то штуковины на серверную площадку на рынке. Говорит, не смог вызвонить грузчика, придётся тащить втроём, вместе с Дзянь.
— Не надорвись смотри. Мне ещё сеанс ци-ортопедии проходить на ночь глядя.
— Ха, я? И надорвусь? — усмехнулась Сян. — Они повезут через полчаса, так что я всё успею.
И она успела — быстро расстелились, снова промяла все ножные меридианы и зарядила даньтянь. Кумулятивный эффект вместе с лапшичкой бабули Хо на этот раз был такой мощный, что я с кушетки буквально вскочил! А затем прошёлся кружок по комнате, почти не держась за предметы. Захотелось аж на радостях сгробастать Сян в объятиях, но я сдержался. Субординация, отношения врач-пациент, всё такое. Зато Дзянь, заглянувшая в комнате и увидившая меня стоящим на ногах, взвигнула и мигом повисла у меня на шее, отчего я, конечно же, повалился обратно на кровать.
— Э, э, тише будь! Я сейчас едва не сломал себе всё!
— Мечник… Мечник встал на ноги… — томно шептала она.
И мечник действительно встал на ноги — но когда вся компания уже удалилась, тараканя какой-то здоровенный жестяной короб с электроникой.
Сперва открутил и исследовал стилет в рукоятке трости — оружие было весьма интересным, но для занятий подходило далеко не так, как меч двоюродного дедушки Янсена. Прокатившись в комнату-музей, я в очередной раз встал с коляски и поднял с перекрестия меч.
В этот раз ничего не уронил!
Наилучшее открытое пространство для тренировок с мечом — это веранда. Наверное, если напрячься, то я бы смог вернуться туда и пешком, но, пожалуй, на этом мои силы и кончились бы. Поэтому я всё же воспользовался коляской и встал уже прямо там, на фоне заката. Приятный ветерок дул в лицо, я встал сначала держась за коляску, затем поменял ручку коляски на рукоять меча. Трость пока что всё ещё оказалась нужна, но кое-что я, всё же, попробовал.
Теорию я помнил — уж не помню, какая часть меня всё это читала, возможно, и та, и другая. Сперва примерился, как правильно держать — рукоять между ладонью и четырьмя пальцам, большой палец с указательным образуют кольцо, остальные пальцы не напряжены…
Рубящий удар. Разворот, насколько изящно это позволяла сделать вторая рука с тростью. Попробовал встать в правильную стойку, разумеется, со страховкой в виде трости. Что-то похожее на восьмёрку, ещё поворот…
А что, если попробовать разбудить шаодань, направить силу в ноги? Я напрягся, напряг мышцы ног. Выставил острие меча вверх, сжал пальцы вокруг рукояти в кулак. На какой-то момент показалось, что какая-то не то циановая, не то тёмно-синяя искра зажглась в глубине ладони. Взмах получился ощутимо-увереннее. Но отправить искру вниз, в ноги, как учила Сян, не вышло. Да и вполне обычная сила в ногах на этом кончилась — хлопнулся в привычное сиденье коляски, но упражняться продолжил.
Хотя махать мечом просто так, из стороны в сторону без особого смысла, да ещё и сидя в коляске, а главное — без опытного наставника, по одним только детским воспоминаниям — было и скучно, и малоэффективно.