— Не дури, это музейный экспонат, — сказала она.
Ли посмотрел хмуро, неодобрительно. да и я понял, что переоценил свои усилия — мне уже и без этого хотелось поскорее свалиться куда-нибудь, поваляться, полежать.
А ещё я снова начинал чувствовать признаки «лапшичной ломки», как я её прозвал. Которая, на самом деле, была ломкой от моей путаницы цветов в шаоданях. Но нет, мы прошли всего половину пути — расслабляться рано.
Обошли вокруг поляну вокруг кратера Потока, спустились с холма и прошли через тропу к просеке.
А там нас встретили ребята в уже знакомых спортивных костюмах, в которых ходит рыночная стража.
— Практики? Куда идём? — хмуро заявил один из них, постарше. — Прогулочная и общая зона закончились. Выход в город через просеку.
— Нам — туда, — твёрдо сказал я. — Нам надо в лапшевню Бабули Хо, а дальше — в рынок.
— Ничего не знаю. Выходите из парка, обходите район, и заходите в рынок оттуда.
— Но это же короткий путь? Ведь так? Вы боитесь, что мы что-то натворим? Так сопроводите нас.
— Много чести, — усмехнулся второй парень, помоложе. — Нам некогда работать гидами!
— Господа, я ваш в доску. Я живу в квартале новостроек за олимпийцами, а в лапшевню хожу чуть ли не каждый день. Да я и надзирателя Ди знаю, и племянника его.
— Не верю я тебя, вали давай!
Признаюсь — я хотел решить проблему самостоятельно, но Сян наши препирательства изрядно достали.
— Мальчики, он не врёт, меня надзиратель Ди на работу взял… Я ваш новый ци-ортопед, сегодня вечером первый сеанс.
— Хм, ци-ортопед? — почесал головой парень. — Я что-то слышал, Прасет что-то говорил.
— Прасет Чапганг, — вспомнил я. — Я видел его бой на крыше у пентхауса. Как он скинул наглеца Ионглианга Ю.
— Хм… — охранники пошептались коротко, потом один отошёл в сторону, сделал короткий звонок, а после сказал: — Проходите. Можно.
— Только нужна плата за проход! Половина нового коина, — заявил второй, более молодой.
Ну, это была то ли шутка, то ли его частная инициатива, эдакий мягкий вариант гоп-стопа.
— Пусть твои люди свяжутся с моими людьми, — усмехнулся я и бесцеремонно прошагал мимо.
— Как считаешь, стоит настучать надзирателю Ди на подопечных? — прошептала Сян. — Я бы нажаловалась!
— Не люблю заниматься стукачеством. Просто перестарались парни, их судьба сама накажет, когда совсем зазнаются.
Эта часть парка, контролируемая рыночниками, была ещё более безлюдной и чуть менее ухоженной. Один раз нам показалось, что мы слышали чей-то рык в зарослях. Один раз попался охранник — тот промолчал, пропустил.
И вот, наконец, как-то неожиданно из парка мы вышли на рынок. Сперва я посидел, отдохнул на скамейке у входа под бдительным взором ещё парочки охранников.
— Показать тебе кабинет? — спросила Сян. — Всё равно — по дороге к бабуле Хо.
— Валяй. Только я очень жрать хочу уже, не могу.
Потолкались между прилавками, отмахивались от назойливых торговцев, которые пытались всучить нам «потроха чудовища» вперемешку со шкурками панголинов и амулетами, и оказались на внутренней улице в самом центре. Там стоял десяток двухэтажных зданий, новых и уцелевших после разрушения Ниана, второго юбилейного зверя. Остановились у одного из них, у подъезда, где, среди прочих, висела свеженапечатанная табличка:
«Сян Гинчен, ци-ортопед высшей категории. Приём по предварительному расписанию, телефон…»
— Госпожа Сян, — кивнул молодой охранник, пропуская нас вперёд и немного недовольно зыркнувший на меня.
Хм, молодой, бодренький… будет тут тереться. Нет уж, ревность — стрёмное, разрушительное чувство, нужно быть выше подобной неуверенности.
Поднялись на второй этаж. Там оказалось три кабинета, из соседней двери с табличкой «Стоматолог Ли Ю, мастер стоматологической культивации. делаем больно, но на века!» доносились тарахтение бормашины и сдавленные стоны. Конечно, никаких тебе высокоскоростных агрегатов! Кабинетик оказался простым, минималистичным. Стол для записей, кушетка, ширма для переодевания, всё чинно и благородно.
И даже интимно как-то.
— Значит, никакой порностудии всё же нет, — констатировал я, получив тычок в плечо. — Ай! Чего дерёшься?
— Всё бы тебе пошлить. Ну чего, давай я тебе сеанс здесь сегодня сделаю, раз уж пришли. Заодно и синяки после драки поправлю.
— Раздеваться?
— Раздевайся. За ширмой только, пожалуйста!
Кушетка оказалась куда удобнее диванов в доме Янсена — по крайней мере, для мануальной терапии. А может, и не только… Конечно, пока мне разминали икры ног и крестцовую зону и занимались акупунктурой вдоль меридианов, я ловил себя на разных интересных мыслях, чем ещё можно заниматься на подобной поверхности, но быстро утихомирил себя. Истечение ци, вред для меридианов, всё прочее…