— Ну, показывайте этот ваш пустырь.
И без четверти полдень я был на Пустыре. До него оказалось меньше километра, а находился он на границе района альянса школы Олимпийского резерва и ещё полдюжины банд поменьше.
На редкость обманчивое название оказалось у этого места. Пустырь тут может когда и был, но давно и нынче тут было совсем-совсем не пустынно.
Это оказался… ну, такой небольшой крытый стадионец с трибунами. С восьмиугольным полем в обводе из угрожающе полосатых канатов. И огромное табло под решетчатым куполом со светящейся надписью «Великолепный Чан vs Громовая троица. Главный информационный партнер — стартап 'Система Резерва»!
Народу на трибуны набилось просто дофига… Под тыщу человек, наверное.
— Ваших рук дело? — кивнул я на переполненные трибуны.
— Да, — смущенно отозвался Янсен. — Как-то много народу отозвалось. Мы и не ожидали даже…
— Чо Куоан, хозяин арены, наш спонсор, — сообщила Цзянь. — Я вас сейчас познакомлю.
Чо оказался веселым бородатым дядькой, чем-то неуловимо похожим то ли на хиппи-пацифиста, то ли на малайского пирата на отдыхе:
— Кого я вижу! — распахнул он для объятий обезьяньего размаха руки. — Великолепный Чан! Янсен Систематик! Блистательная Дзянь, вы озаряете мой полдень! Исцеляющая Сян, целую ваши драгоценные руки! Как я рад вас видеть ребята! Все места разобраны, но я придержал представительскую ложу, для моих лучших друзей! А вас, Великолепный Чан, прошу, пройти в вашу раздевалку. Ваши оппоненты уже прибыли, скоро начинаем!
— Пошли, провожу, — сказала Дзянь, — Я знаю куда. Янсен, подожди нас в ложе.
— Да щаз, — тут же возмутилась Сян. — Я с вами!
Так под контролем противоборствующих сторон меня отконвоировали в мою раздевалку под трибунами.
Там было, в общемЮ миленько, хотя как по мне — аскетично, лавки да шкафчики.
— Ты какой формат боя предпочитаешь? — спросила Дзянь, наблюдая как я выкладываю на скамейку свой обвес: наголенник для хромой ноги, перчатки, полусандалик, трость с головой дракона. Все заряжено загодя, шаодани сияют излучающей ци. — Наши оппоненты сделали запрос на «все разом».
— Бабуля предупреждала нас так не делать, — задумчиво отозвался я. — Драться только по очереди.
— Если тебе нужны три легкие победы, то конечно. Но у тебя здесь, — Дзянь показала на скамейку, — зарядов больше чем у них всех вместе взятых. А если твоя цель подняться по бесконечной лестнице вражеских черепов прямо в небо, тебе не следует игнорировать такую возможность, поставить себя на грань выживания и превзойти себя.
— Ну и советы ты даешь, подруга, — возмутилась Сян. — А если они его убьют? А если у них тоже чего в загашнике?
— Ты снова его реанимируешь. — легкомысленно отмахнулась Дзянь. — В первый раз, что ли?
— По-моему, уже поздновато менять план боя, — мрачно упиралась Сян. — В последние минуты.
— А у вас что, был план? — весело удивилась Дзянь. — По-моему, вы собирались тупо задавить несчастных грубой силой. Ну, тоже план, наверное, не спорю.
— Ты меня искушаешь, — усмехнулся я.
Но вероятность поднять уровень действительно была. Я не особо понимал, насколько большая, но была же.
Но ведь есть еще и Потрошитель. А я так и не разобрался, что он такое…
— Если с умом распределить ресурсы, — произнес я глядя на свое снаряжение, — у меня к концу еще будет определенный резерв, который я задействую, если что-то пойдет не по плану.
— Это не совсем то, о чем говорила я, — пожала Дзянь точеными плечами, — но, да. Так тоже может случиться.
— Да тебе лишь бы втянуть Чана в мясорубку пострашнее, — зло проговорила Сян.
— Путь культиватора, — пожала Дзянь плечами. — Такой уж он. Встань и иди. Или прячься.
— Нет, — покачал я головой. — Прятаться — отныне не наш метод.
— Да блин, — прошипела Сян, и начала распаковывать свой реанимационный чемоданчик.
— Я передам устроителю о твоем решении, — промурлыкала довольная Дзянь.
— Сучка крашенная, — прошипела Сян, когда Дзянь покинула раздевалку. — А ты чего ржешь? Это не смешно вовсе.
— Да, — вздохнул я, вешая куртку в шкафчик, в спортивной футболке с надписью «Эпицентру не грози, лучше тихо сок соси». — Да, Сян, это не смешно. Но она права. Нужно бросать вызов. Нужно прыгать выше головы. И я это сделаю. Я этого хочу. Хочу набить эти наглые хитрые морды всем разом. До неба еще очень далеко.
Я разулся, скинул джинсы и вытащил ярко-алые атласные спортивные шорты, совсем не те, что я укладывал в сумку нынче утром.
— Это еще что?
— Это Дзянь купила, — бросила Сян с треском сводя вместе электроды дефибриллятора.