И в тот момент, когда и это орудие было разбито обо чью-то голову, он внезапно нащупал в кармане знакомый предмет. Бушующие в крови адреналин и алкоголь полностью отключили в голове здравый смысл, и, выхватив пистолет, он принялся стрелять из него во все стороны.
В унисон с ним рядом ударила пулеметная очередь. Обернувшись, он увидел Лара, который, расставив ноги и громко хохоча, палил по окружающим из двух пистолетов-пулеметов.
Рядом с горящим от восторга взглядом крутился Зеленый, который с разных ракурсов пытался заснять на телефон происходящую вокруг него баталию.
Но хуже всего пришлось Кире и Ксю. Они не были готовы к столь агрессивно проводимой пирушке и теперь испуганно жались друг к другу. Но в пылу драки несколько мутантов кинулись и на них, пытаясь скрутить девушек. В ужасе визжа, они отбивались от нападающих. При этом Кира настолько энергично размахивала ногами, что слетевшая с нее обувь, кувыркнувшись в воздухе, приземлилась прямо на стол перед дедом Захаром, который со своего места, став в позу Наполеона, пытался руководить побоищем, выкрикивая команды. После очередного наиболее громкого пассажа, Лар, оказавшийся рядом, просто воткнул старейшине в рот прилетевший кед, и для острастки хлопнул по нему, вгоняя поглубже.
Кира даже не заметила потери предмета гардероба, поскольку в этот момент помогала Ксю вернуть обратно куртку, которую попытался под шумок экспроприировать один из мутантов. И теперь они просто перетягивали ее, вцепившись в рукава. Их борьба закончилась громким треском и противоборствующие стороны разлетелись в разные стороны. Девушки вышли победителями, захватив в качестве трофея свою же куртку, а мутант-мародер удовольствовался одним рукавом. С ним он умчался куда-то, радостно вопя.
«В гнездо потащил добычу», - с каким-то равнодушием подумала Ксю, прижимая к себе спасенную куртку.
Побоище закончилось так же неожиданно, как и началось. Внезапно неформалы начали замечать, что нападающих становится все меньше и меньше. Их словно выдергивали из общей толчеи и обратно они не возвращались. Спустя какое-то время Танатос увидел, что рядом с помостом выросла гора бесчувственных тел. Туда периодически добавлялись новые жертвы, и гора все росла. Из-под самого низа выглядывала голова деда Захара, с торчащим изо рта кедом. Последним в кучу тел полетел жертва вилки, которая все также торчала у него из ягодицы.
- А теперь, господа, советую вам всем выпить противошокового и на боковую, - радостно ухмыльнулся Лар, - А я пока приберусь тут.
В ответ понеслись довольные возгласы неформалов, которые тут же потянулись к уцелевшим бутылкам и остаткам еды.
- Так вы все выжили? – немного ошалевший от рассказанной дедом Захаром истории Ворон никак не мог прийти в себя, - Я тоже начал припоминать, как Лар стрелял в вас.
- Если бы я хотел их уничтожить, то мне не понадобилось бы огнестрельное оружие, - усмехнулся иностранец, - А мои малышки, - с этими словами он с нежностью глянул на стоящий рядом рюкзак, - Очень хорошо подходят для сдерживающего огня. Максимум устрашения при минимуме жертв.
- Мы очнулись в пещере недалеко от места Силы, - продолжил рассказывать дед Захар, - Я смог вывести своих людей оттуда и отправил обратно в селение, надеясь, что вы еще там. А сам отправился к алтарю, чтобы испросить совета от Атома Всемогущего. И он услышал меня, раз вы встретились на моем пути.
Лар страдальчески закатил глаза. Упрямство деда можно было использовать в качестве эталона в Палате мер и весов. Но этот фарс пора было заканчивать. Поэтому он снова взял старейшину за шиворот и потянул за собой.
- Отойдем, дедушка, - Лар был неумолим, волоча за собой сопротивляющегося старца, - Потолковать с тобой надо.
Отойдя подальше, чтобы их разговор никто из посторонних не услышал, он пихнул деда Захара к дереву и грозно склонился над ним.
- Значит так, слушай меня, саксаул высушенный. Говорить буду один раз и повторять не буду, - тон ранее расслабленного и добродушного Лара теперь было не узнать, - Мне надоел ваш цирк с Хозяином в роли главного клоуна. Вы даже сами не понимаете, с чем вы связались, и поверь мне, вы играете с огнем.
- Хозяин покарает тебя… - заблажил было дед, но Лар его прервал.
- Хозяину плевать и на вас, и на вашу жалкую деревню. Он не вернется сюда. Никогда. А если вернется, то вы пожалеете, что вообще родились на этот свет. Ты хоть знаешь, какую судьбу уготовил для себя и остальных, что ждало твою внучку, будь я действительно тем, за кого вы меня приняли? Так вот, я не Хозяин, но если вы хоть одним словом обмолвитесь, что я был здесь, я вернусь, и просто вырежу все ваше селение. Не пощадив никого. И заодно реализую все твои проклятия на тебе самом, в том числе и те, которые с котами. И это будет обычная смерть, не будет никакого послесмертия, никакой вечной жизни, ничего. А это, чтобы ты лучше меня понял, что я не шучу.
Изо рта Лара мелено поползло жало, которое начало раскрываться жуткими лепестками. Остановилось оно перед самим лицом старейшины, который с ужасом глядел на остановившийся в паре сантиметров от его глаза шип.
- Ты меня понял? – прорычал Лар, убрав наконец жало обратно.
Дед Захар мелко закивал, тряся бородой, и упал перед ним на колени.
- Вот и хорошо, - на лице иностранца снова появилось знакомое доброжелательное выражение, - А теперь проваливай, чтобы мои глаза тебя больше не видели.
Расставались они на окраине Припяти. Было раннее утро, и заря только загоралась на горизонте. Лар нервно поглядывал на едва розовеющее небо и переминался с ноги на ногу.
- Дальше вы дорогу знаете, - усмехнулся он, пожимая руку Танатосу, - Уж извини, но тут наши пути расходятся. Вы, думаю, уже наприключались по самые уши, а мои приключения уж точно не для вас.
Гот улыбнулся в ответ. Всю оставшуюся дорогу он никак не мог решить, стоит ли спрашивать Лара, кто он на самом деле. Все-таки ему все больше казалось, что этот странный иностранец не совсем тот, за кого он себя выдает.
- Не стоит, эта информация не для твоих ушей, - словно прочел его мысли Лар.
- А дед Захар и остальные? – наконец нашел что спросил Танатос.
- С ними все будет нормально. Я сообщил куда следует, что в закрытой зоне имеется локальное поселение, так что за ними уже выехали. Впереди у них долгий курс реабилитации и социализации.
- Мы будем скучать, - к ним подошла Кира. Она неуверенно переминалась с ноги на ногу, и неожиданно обняла Лара. Тот замер, расставив руки в стороны, словно не зная, что ему делать дальше. Взгляд его стал абсолютно растерянным.
- Мы тут тебе подарок решили сделать, амиго, - рядом прокашлялся Ворон. В руках он сжимал немного помятую толстовку с изображением Оззи Осборна, - Это все, что у нас уцелело, но мне кажется, она тебе подойдет.
Лар бережно взял в руки подарок и тепло улыбнулся.
- Я хотел бы вам сказать, что мы еще увидимся, но, поверьте мне, лучше, если этого больше не произойдет, - Лар окинул взглядом столпившихся вокруг него неформалов. А потом, закинув толстовку в рюкзак, стремительно направился к стоящим в отдалении домам. Он словно спешил укрыться от ползущих по земле лучшей утреннего солнца, но этого остальные уже не видели. Впереди слышался рев двигателей: из-за поворота вынырнул военный грузовик и направился в их сторону. Группа эвакуации не заставила себя долго ждать.
И только Зеленый глядел вслед быстро удаляющейся фигуре. В руках он сжимал почти разряженный мобильник. Впереди его ждала долгая работа по сортировке фотографий, последние из которых он успел сделать в лесу. На них дед Захар в ужасе глядел на стоящего перед ним монстра, готового впиться ему в лицо вылезающим изо рта жалом.
Но эти фотографии никогда не увидят посторонние глаза, поскольку Зеленый чтил договоренности. Даже если они заключены не совсем с людьми…