Мужчины взяли самодельные факелы: деревяшки с намотанными на них тряпками, которые обмакнули в керосин. Пошли в сторону чащи. Алексей перекинул на спину ружьё.
Мама стояла на кухне, озираясь и прикидывая, что нам может понадобиться. Продукты мы уже сложили. Вещей у нас с собой почти и не было. Она присела на стул, подперев кулаком щёку:
— Лучше б мы тогда до города ехали. Как подумаю, в какую историю влипли…
— Никто не мог знать, что так получится, — я села рядом и обняла её, — тебе себя винить не в чем.
— Я и не виню, — улыбнулась мама, — только страшно, сумеем ли мы выбраться отсюда. Не поверишь, сегодня вспомнила всю фантастику, что в юности читала. И про временные воронки, и про другие миры. Всё перебирала варианты, — она нервно засмеялась. — Может, нас вообще выкинуло неизвестно куда. Вырвемся мы из лесов. А что дальше? Где гарантия, что домой сумеем вернуться? Так странно всё, что творится вокруг.
— Даже если не сможем вернуться, приспособимся на новом месте, — подбодрила я.
— Вот она — сила молодости. Везде приспособимся, — рассмеялась мама, — только я хочу свою прежнюю жизнь. Где всё просто и понятно.
Вскоре вернулись мужчины, неся в куртках целую гору грибов.
— Глядите, чем поживиться удалось, — довольно показал нам добычу папа.
— Надо раздать по семьям, где ребятишки маленькие, — сказал дед, — им сейчас труднее всего. Алексей, кликни Гришу, вместе с Ларой разнесут, пока светло.
— Мы всё собрали, — кивнула мама на сумки, стоявшие возле двери.
— Вот и не будем медлить, — Алексей легко подхватил половину из них, — пошли сразу ко мне.
Мы, обвешанные узелками и котомками, шли по деревне. Из-за заборов нас провожали удивлённые взгляды сельчан. Дом дяди Лёши был в одном из тупичков. Вообще, меня поражало странное расположение изб в селе. Почему не сделать все с выходом на улицы. Множество строений пряталось в узких переулках, заканчивающихся тупиками.
Навстречу нам выбежал радостный лохматый пёс. Явно помесь дворняги с маламутом. Виляя хвостом, кружил у наших ног.
— Тихо, Серый, — угомонил его дядя Лёша.
— Как тебе удалось собаку сберечь? — Удивился дед.
— Он в избе спит, вместе со мной. Вот и остался один на всю деревню, — усмехнулся богатырь.
Дом на самом деле был большим. Через светлые сени мы прошли в просторную кухню, откуда вели двери в три комнаты.
— Та, что слева, — показал Алексей, — моя спальня. Остальные свободные, выбирайте, какая вам больше по нраву.
— А где окон поменьше? — спросила я.
— Не переживай, Лара. Здесь безопасно. И везде по одному окну, — добавил дядя Лёша улыбнувшись.
Он открыл кладовку и, порывшись, вытащил раскладушку:
— Не думал, что пригодится. Выкидывать жалко было. Берите, Ольга Романовна. Один на раскладушке, двое на кровати, и всем места хватит.
— Можно просто Оля, — предложила мама.
— Хорошо, — серьёзно кивнул богатырь.
Через минуту в дом постучался Гриша:
— Звали меня? Баба Аглая к вам отправила.
— Проходи, — кивнул дед, — разнесите вот грибочки по домам, где детки есть. Пусть ребятня порадуется.
Нас нагрузили большими корзинами и отправили.
— Видел сегодня этого скелета, — передёрнул плечами Гриша, — жуть какая. Сильно испугалась?
— Ещё бы, — кивнула я, — быстрые, папа даже ни одного раза топором не успел попасть. Сильные и страшные. Визжат так, что уши закладывает. И мерзкие, — скривилась, вспомнив морду твари.
— Правда, что дед Михей в одного из ружья попал?
— Да. Прямо в лоб. И тому хоть бы хны.
— Ого, — присвистнул парень.
Мы дошли до первого дома. Во дворе играли трое детей, от трёх до семи лет. Двое мальчишек строили гараж из конструктора, девочка лет четырёх переодевала раскрашенную фломастерами куклу.
— Танюшка, позови маму, — сказал Гриша через забор.
Она забежала в дом, и тотчас на крыльце показалась вчерашняя женщина.
— Что такое? — смотрела она неприветливо.
— Дед Михей велел вам грибов передать. Сегодня сам собрал, — Гриша приподнял корзину над забором.
Женщина обрадовалась, заулыбалась. Взяла презент, поблагодарила. Возле неё скакали счастливые мальчишки:
— Мама, напеки пирожков с грибами.
— Будут вам пирожки, — ласково потрепала она сыновей по макушкам.
Мы отправились дальше, возле дома Трофима, Фёдор ругался с хозяином. Судя по всему, перепалка началась давно.
— Да ты, изверг, над собственной женой издеваешься, — кричал Трофим, — думаешь, никто не видит, как она с синяками каждый день ходит?