Снова земля ушла из-под ног, в окно швырнуло сажей, которую тотчас смыло непрекращающимся дождём.
— Отойди от стёкол, — прикрикнула на меня мама, — может поранить осколками.
Я немного отодвинулась, не в силах отвести взгляд от разыгравшейся вакханалии. Во дворах заревом поднималось пламя, осветив почти всю деревню. Даже ливень не мог унять разбушевавшийся огонь. Мужики выводили с подворья скотину. Потухло электричество, и дом освещался только неверным отблеском пожара, ярившегося на улице.
Долго огонь боролся с хлёстким дождём, но постепенно поутих, выдохся и заструил жалкими дымными очажками, которые злобно гасил ливень.
Скоро в избу вошли дед Михей и папа. От них пахло гарью.
— Ох, что творится! — покачал головой старик. — Газ рванул так, что пятнадцать домов погорели. Утром посмотрим, какие ещё можно восстановить. Подсобим соседям. Хорошо хоть живы все остались.
— А где они? — я снова вернулась к окну, вглядываясь в навалившуюся на деревню тьму.
— Дык, по соседям. Куда им среди ночи ещё деваться? — дед Михей устало опустился на сундук, — ложитесь и вы отдыхать. Утром разберёмся.
Заснуть не получалось, я лежала в темноте, разглядывая потолок. Пугающее зрелище горящих домов до сих пор стояло перед глазами. Небо выцвело перед зарёй, залив тусклым светом комнаты. Лежать дольше не было сил. Встала, накинула дедовскую фуфайку, влезла в кроссовки и вышла во двор. Добежала до «удобств» и уже возвращалась в дом, когда моё внимание привлекло нечто странное.
Из деревни не было дороги. То есть она шла вдоль посёлка, по краям также стояли дома, а вот возле кромки леса наезженная грунтовка обрывалась, будто и не было, а перед ней стеной росли сосны, с ветвей которых свисал клочковатый серый мох. Я протёрла глаза, взглянула ещё раз. Видение не исчезло.
Со всего духу кинулась в дом:
— Вставайте! Там такое, — не в силах объяснить происходящее, ткнула пальцем в окно.
Папа и дед, как были, в одном исподнем выскочили во двор. Ничего не понимая, уставились на меня.
— Лара, это шутки такие? — отец грозно сдвинул брови, майка-алкоголичка сползла с плеча.
— Какие шутки, на дорогу смотри!
Мужчины подошли к штакетнику, что огораживал двор.
— Это ещё как понимать? — папа оглянулся на меня, как будто надеялся, что дело в моей дурацкой выходке, и дорога вот-вот появится из-за деревьев.
Я развела руками.
— Эге, да тут дело почище пожара! — дед Михей запустил пятерню в седую бороду, — гляди, Денис!
Там, где проходила "грунтовка", были проложены и трубы, сейчас их искорёженные останки валялись под деревьями, рядом, дохлыми змеями лежали оборванные провода.
Глава 2
Долго мы потом бродили по деревне, не в силах понять, что произошло. К нам постепенно присоединились и остальные. Заголосившие было бабы-погорелицы вмиг уняли свои слёзы, когда поняли, что проблема куда серьезнее, чем сгоревшие дома.
На главной улице собралось человек тридцать. Мужики смолили сигареты, одну за одной, обсуждая, как быть дальше. Женщины сгрудились у покосившегося забора, тихо переговариваясь.
Мы с мамой присели на скамейку, что стояла возле дома деда Михея. В деревне наша семья чужая, что нам лезть со своими домыслами. Я было хотела подойти, но мама остановила.
— Лара, толпа начнёт искать виноватых. А люди бывают несправедливы. Не надо привлекать к себе лишнее внимание.
Под деревьями там, где кончался посёлок, бегали дети, заглядывая за каждый куст. Женщины сперва кричали на них, но потом махнули рукой. Лес не был деревенским в диковинку.
Собрание, так ничего и не решив, отправилось по сожжённым домам, разгребать завалы. Вытаскивали уцелевшую мебель, вещи, бытовую технику. Доставали из закромов свечи и керосинки.
— Вот приедет начальство из райцентра, они-то уж разберутся, — шепелявила бабка Аглая.
— Какое начальство, старая, — шикнул на неё Трофим, вечно пьяный, обрюзгший мужичонка, — как они доберутся? Соображать надо, — он выразительно постучал себя по лбу.
Бабка охнула, перекрестилась и замолчала.
Во дворах погорельцев росли кучи вещей. Женщины украдкой утирали слёзы, глядя на разорённое хозяйство. Перебирали то, что ещё было пригодным, остальное сваливали в кучу.
К вечеру пострадавших разместили по домам. Потеснились, приняли людей, в одну ночь оставшихся без крова.
Я стояла возле забора, не зная, что делать дальше. Связи тоже не было. Телефон услужливо подсвечивал экран, где серым уныло мигала антенна. Безмолвствовали и домашние аппараты, в трубке было тихо.