Несмотря на теплоту её слов, он по-прежнему выглядел ошарашенным.
- Я, конечно же, немедленно сложу с себя командование….
- Ничего подобного ты не сделаешь. Ты останешься моим офицером, и не расскажешь ни о чём из того, что услышал тут этой ночью кому бы то ни было, в особенности, своему отцу. Это приказ, Капитан. Ты же понимаешь меня?
- Никому ничего не говорить? Конечно. Но как Вы можете желать, чтобы я оставался под Вашим командованием, зная про позор моего отца?
- Ещё ничего не доказано, Данос. К тому же ты, это не твой отец, и не его поступки. За всё то время, что мы служим вместе, я ни разу не уличила тебя в совершении бесчестного поступка. И если бы я не принимала во внимание подобные вещи, я не была бы истинным командиром. Ты же сможешь продолжать служить мне от чистого сердца?
Голос молодого человека слегка дрожал, когда он со всем пылом ответил:
- До последней капли крови, Коммандер! До самых врат Билайри!
Клиа похлопала его по плечу:
- Этого вполне мне достаточно.
Данос шумно вздохнул, пытаясь собраться с мыслями и взять себя в руки.
- Но что я скажу райдерам про Кайма? Он пользуется большой популярностью у них.
- Скажешь, что его поймали на шпионаже, — ответила Клиа. — Я отошлю его прямо к генералу. Так же, как и тебя, за тебя я поручусь. Ожидай меня снаружи. Ступай с ним, Миррини.
- Нужно ли, чтобы я пошёл с вами и дал показания, как свидетель? — спросил Теро, когда все ушли. — Я всё равно пока не могу вернуться. Прежде, чем снова вызывать перемещение мне надо отдохнуть.
Клиа вздохнула.
- Нет, оставайся здесь. Для нас обоих будет лучше, если тебя никто не увидит. После всего этого я уже не знаю, кому доверять. При помощи одной из твоих тростей сообщений я дам знать, что станет известно из последующих допросов. Я хочу, чтобы сразу по возвращении ты отправился к Коратану с этими известиями.
- Да, конечно.
- Спасибо за всё, что ты сделал, — Клиа запнулась, а затем поцеловала его.
Он удержал её в объятьях, стараясь сохранить в памяти это ощущение, запомнить каждую её впадинку, каждый изгиб.
Кажется, то же самое было и с нею. Его лицо тут же залилось краской и полыхнуло жаром, как только он подумал о том, что она чувствует, как его напряжённый член упирается ей в живот.
Тем не менее, она не выказала никакой неловкости.
А вместо этого вдруг прижала свою ладонь к его груди, там, где снова неподвластное никакому контролю, колотилось сердце.
- Так говоришь, оно моё? Тогда я заявляю свои права и призываю тебя беречь его, пока я не возвращусь обратно.
С этими словами она развернулась и вышла, чтобы присоединиться к остальным.
Он ещё слыхал голоса, потом шаги, растворившиеся в ночи.
Воспоминания о её прикосновениях и её словах жгли огнём изнутри, пронзали болью все его кости.
И устремив взор в непроглядную тьму за дверью, он прошептал:
- Клиа, я люблю тебя.
Глава 25
Кулуарная Работёнка
НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО Алек с Серегилом должны были отправиться на конную прогулку с Элани, однако с самого рассвета зарядил дождь и из Дворца пришла весточка, что они проведут день в закрытом помещении.
- Начинаю ощущать себя придворной собачонкой, — засмеялся Алек, упаковывая с собой игральные кости и арфу Серегила.
- Мы совершенно очевидно сумели заинтересовать Элани, и наконец-то мы вхожи во дворец. Так что теперь мы должны суметь выяснить, кто же снабжает Рельтеуса письмами принцессы. Я-то по — прежнему ставлю на этого её писаря. Именно он отвечает за её переписку, если конечно тут всё не изменилось с тех пор, как я сам был при дворе.
- Ну, ты обычно как-то не больно распространялся об этом, — заметил Алек.
- Да и рассказать особо нечего. Никогда не чувствовал себя при дворе, как у себя дома, — ответил Серегил. — К тому же, то время было не самое для меня счастливое.
Они уже собирались выходить, когда в дверь их спальных покоев постучался Рансер.
- Что там, карета подана? — спросил Алек.
- Нет, милорд. Лорд Теро просится с вами поговорить.
- Проводи его в библиотеку.
Когда Теро, направляясь в библиотеку, проходил мимо него, Серегил сразу унюхал едва уловимый запах дыма и магии, исходивший от его одежды.
Одет же Теро был в штаны и камзол, да и выглядел маг определенно растревоженным.
- Неужели тебе всё-таки удалось спалить свою башню?
- Клиа вызывала меня прошлой ночью, — ответил Теро. — Я только что от неё.
- С ней всё в порядке? — забеспокоился Алек.
- Да, по счастью. Так же как и с Бекой, с Ниалом, с Миррини. И им удалось поймать нашего шпиона. В итоге оказалось, что это не Данос, а его слуга, молоденький капрал Кайм. И работал он на адъютанта Мира, Майора Салану.
Пока маг рассказывал им то, что сумел разузнать прошлой ночью, Серегил налил всем вина.
- Дознаватель Генерала Морауса допросил Коммандера Мира, Майора Салану, Даноса, а также нескольких райдеров. Мир с Даносом признаны невиновными: оба понятия не имели о тайных делишках и непричастны ко всему этому. Салана говорить отказалась и умерла под пытками. Кайма на рассвете повесили перед строем. Полный отчёт был выслан королеве.
- Проклятье! — Алек грохнул по столу пустым кубком. — Фория теперь наверняка поймёт, что это мы приложили к этому руку.
- Тут уж ничего не поделать, — отозвался Серегил. — Однако это проливает совсем иной свет на покушение против Клиа. Если не брать в расчёт пленимарскую экипировку, то этот яд, что они все приняли….
- Мог быть той самой Гадючьей Кровью, что ты нашёл в потайной комнате у Кирина, — подхватил Алек. — Думаешь, это может оказаться тот флакон, которого не доставало в шкатулке?
- Если бы на кинжалах, которыми они ранили Клиа, был он, её смерть была бы мгновенной. А вот применить его для того, чтобы убить себя — это вполне вероятно. Как бы ни было, мы никогда не узнаем, что было в том флаконе.
Алек горестно вздохнул:
- И всё же, думаю, нам следует признать, что это был Кирин. Быть может именно потому они так пристально и следили за каждым её шагом. Они не просто искали любой зацепки, чтобы потом обвинить её в измене, им было нужно знать наверняка, где и когда убийцы могут её настигнуть!
- Но это опять-таки не отвечает на вопрос о времени, — сказал Серегил. — Для того, чтобы все эти письма уходили и ответы возвращались обратно, нужны дни, даже недели, если только, конечно, у них не имеется мага, который на них работает. Вряд ли Кирину удалось бы нанять убийц, находясь в Римини, и сразу же получить исполнение заказа. Или даже просто быть в курсе, где именно она будет находиться к тому моменту.
- Ну, кое-кто на стороне шпионов мог запросто сидеть и ждать дальнейших указаний, — заметил Теро. — А вы не могли что-то упустить в найденных вами шифровках?
- Вполне вероятно. Хотя, с поимкой Кайма этот канал связи прикрылся, по крайней мере, на данный момент, — Серегил посмотрел на них с невеселой усмешкой. — Подозреваю, что коммандер Данос отныне будет чуть более осмотрителен со своей корреспонденцией. А что, Клиа оставила его, как есть?
- После того, как генеральский дознаватель поручился за него, — ответил Теро. — А также после того, как ему пришлось присягнуть на верность всем на свете, разве что только не палаточному шесту.
- И тем не менее, этим райдером и майором круг тех, кто в войсках принимал участие в заговоре, возможно, не ограничивается, зато теперь мы потеряли того единственного, кто поддерживал связь между ними и Кирином с его приспешниками, — сказал Алек. — Да там, быть может, целое змеиное гнездо, которое было отлично известно Салане. Это нам за всё хорошее.
Теро с отвращением покачал головой:
- Пытки — дело такое.
- Клиа говорила кому-то ещё о группировке Кирина или о нас?
- Нет, — ответил Теро. — После того, как Салана отказалась отвечать, Клиа решила, что будет лучше, если вы продолжите действовать с этой стороны.
- До Рельтеуса с Кирином, конечно же, дойдёт известие о потере шпиона. Что мы собираемся делать с этим?