- Конечно нет, — Эйруал вытерла новые слёзы. — И никто из тех людишек тут также не был. Уверяю вас!
«Людишек», — подумалось Алеку, интересно, что сказала бы она, когда бы увидела несчастных ребятишек из храмов?
- Кто-нибудь из новых людей был здесь? — спросил Серегил. — Не из тех, кто ходит обычно?
Эйруал зажала рукой висок.
- Новенькие? Естесвенно, новые патроны появляются постоянно. Лорд Тайрус, парень Герцога Морена Каллен, юный Лорд Алерин, несколько процветающих купцов из Майсены. Не могу сейчас вспомнить всех имен. Но все они были тут примерно в течение недели. Этот ваш красавчик актёр, мастер Атре, он периодически захаживал, он, знаете ли, приударял за нею.
- Наш пострел, похоже везде поспел, — проворчал Серегил. — Ещё кто? Портные? Продавцы духов? Кто-то такого сорта?
- Ну да, один новый парнишка у мясника, впрочем, девочки никогда не имели с ним дела. Арлана, действительно, наведывалась к новой портнихе, но та сама никогда сюда не приходила, да и Мирриция не бывала у неё в мастерской. Вот, пожалуй, и все новички, что приходят на ум.
- А кто постоянно вхож в дом, помимо ваших клиентов?
- Наших патронов, — рассеянно поправила его Эйруал. — Дай-ка подумаю. Парнишка из мясной лавки, молочник, продавец дров….
- Нужен кто-то, кто имеет доступ к девочкам, — мягко, но настойчиво направил её Серегл.
- Парикмахеры, торговцы косметикой, ювелиры, конечно же, парфюмеры, белошвейки, продавцы тканей, вина и сладостей…., - она всплеснула руками: — Да я не знаю! Девочки обожают всяких торговцев, так что большинство из них запросто приходят сюда. В том никогда не было проблемы.
- Получается, кто угодно мог прийти, а ты об этом даже и не знала бы?
- Да, полагаю, что так.
- С кем встречалась Мирриция в течение прошлой недели или чуть раньше? — спросил Алек. — Таким образом мы сможем хотя бы ограничить круг подозреваемых лиц.
Эйруал повернулась к Хайли, которая тихонько плакала в уголке у двери.
- Ты вторая после меня, кто больше всего проводит с ней время.
Куртизанка отняла от лица платочек.
- К ней приходила госпожа Кела, чтобы снять мерки для новых вечерних платьев. Мастер Хоррин продал ей румяна.
Она замолкла, чтобы высморкать нос. — Мастер Хром привез украшения, которые она заказывала ему.
- Не отлучалась ли она в последнее время куда-то надолго? — спросил Серегил.
- Как-то ночью она ездила в Трёх Драконов с Герцогом Ореусом, ещё в театр, ну и с вами, конечно. Несколько дней назад она ходила на новый спектакль в Журавль, а вчера вечером — в Тирари с Герцогом Карнисом.
- В таком случае, остаются лишь её постоянные клиенты. Сколько их у неё всего?
- Сейчас? — Эйруал посчитала про себя на пальцах. — Пять постоянных и несколько от случая к случаю.
Алек трудно сглотнул.
Нет, он, конечно же, знал, кто такая Мирриция и что она, по сути, торгует собой, но он сроду не вдавался в подробности. Она была, прежде всего, его другом.
- Кто-то из них и есть тот человек, что носит с собой эту заразу, или наводит магию, что бы там это ни было, — сказал Серегил.
Эйруал глянула на Хайли:
- Ты можешь идти, дорогуша. Если кто-то поинтересуется, отвечай, что ей просто немного нездоровится.
Когда девица ушла, Эйруал повернулась к Серегилу.
- Замолвишь за меня словечко перед Братом Валериусом? Знаю, он меня недолюбливает, но я хочу для неё всего самого лучшего!
- Уверен, что сумею уговорить его, — успокоил Серегил, погладив Эйруал по руке.
Взглянув на Миррицию, Эйруал заплакала снова.
- Я люблю всех своих девочек, но она для меня словно дочка.
- Поеду я, Серегил. А ты оставайся с Эйруал, — Алек взял за руку пожилую леди. — Не волнуйтесь. Мы сделаем всё, что только сможем, чтобы помочь вам.
* * *
Валериуса Алек нашёл у него в библиотеке. Сидя у окошка, тот изучал какой-то толстенный фолиант.
- Что привело тебя сюда в этот час? — спросил тот, изобразив игривую досаду.
- Мирриция. У неё сонный мор, — ответил Алек, чувствуя, как от последних слов, когда он произнёс-таки это вслух, сжалось горло.
С лица дризийца вмиг исчезла безмятежность:
- Боже милостивый!
Он поднялся и принёс из кабинета сумку с лечебными травами и подхватил свой посох, стоявший на своём обычном месте за дверью. Шагнув из комнаты, зычно крикнул:
- Зала, моего коня!
В публичном доме Валериус велел Эйруал и Хайли снять с Мирриции одежду и расколоть ей волосы. Затем он тщательно осмотрел её. Алек стоял у двери, обхватив себя руками и уставившись на ковёр. Конечно, он уже видел Миррицию обнаженной, но лишь один раз, той самой ночью, так что теперь ощущение было странным и не слишком для него уютным.
- Лихорадки нет, — бормотал себе под нос целитель. — Никаких телесных повреждений. Никаких синяков. Никаких видимых ранений. Запаха яда тоже. Бледности языка и губ не наблюдаю… как и синюшности ногтей. Ничего, отличного от нормы…
Алек услышал шелест постельного белья, которое Валериус натянул ей до самого подбородка.
Какое-то время дризиец стоял в раздумьях, рассеянно поскрёбывая у себя под бородой.
- Мне нужна чашка горячей воды.
Алек вышел из комнаты и сразу же наткнулся на Хайли, топтавшуюся за дверью. Отослав её за водой, он вернулся и снова подошёл к кровати. Переглянулся с Серегилом: оба знали, каковы шансы Мирриции.
Эйруал же смотрела на дризийца, принявшегося перебирать вещички в своей сумке, глазами, полными отчаяния и надежды.
Появился мальчик-слуга, старающийся удержать на подносе кувшин с горячей водой и изящную чайную чашку.
Валериус наполнил чашку и добавил туда из глиняного пузырька что-то, окрасившее воду в зеленый цвет, в контраст со светлой глазурью чашки, затем бросил щепотку белого порошка, от которого жидкость стала синей.
- Подними-ка ей голову, Алек, — сказал Валериус.
Волосы её, скользнувшие в ладонь Алека, были теплыми и шелковистыми. Ему снова пришлось сглотнуть, прогоняя вдруг пронесшиеся перед глазами воспоминания.
- Что это? — поинтересовалась Эйруал.
- Зенгатские соли, — Валериус осторожно влил немного жидкости в рот спящей девушке, потом выпрямился, пристально за ней наблюдая.
Мирриция даже не шелохнулась, лицо её оставалось покойным, грудь едва вздымалась и опускалась. Если бы не её безжизненные серые глаза, было можно принять это за обычный сон.
- Ну? — нетерпеливо спросила Эйруал.
Не обращая на неё внимания, Валериус вытащил из сумки небольшую глиняную чашку на трёх ножках и наполнил её чем-то, похожим на мелкие жгутики сухой травы. Он добавил туда несколько волосков Мирриции и крошку засохших слёз с уголка её глаза, а потом сунул туда свечку и поджег смесь. Держа треногу над Миррицией, он подул, чтобы сладковатый дымок шел ей в лицо, затем отставил треногу на прикроватный столик и взял свой посох и что-то тихо затянув себе под нос.
Так продолжалось, пока в небе не потускнели звёзды, а из-под бархатных занавесок не показалось первое бледное сияние обманчивого утра.
В конце концов Валериус рухнул на стул возле кровати и тяжело вздохнул:
- Мне жаль, Эйруал.
- Попробуй что-нибудь ещё! — взмолилась она.
- Мне необходимо свериться с текстами.
- Хочешь сказать, что не можешь больше ничего сделать?
- А тем временем я отправлю своих лучших жрецов, чтобы помолились за неё.
Её темные глаза наполнились слезами:
- Молиться? Да что в этом проку?
- Это, хотя бы, очистит её душу.
- Потому что она шлюха, да? — выкрикнула в сердцах Эйруал.
Серегил шагнул к ней, чтобы обнять, но она оттолкнула его руки.
— Уж не думаешь ли ты, что эта болезнь своего рода наказание? Душа её столь же чиста, как и твоя, Валериус, что бы ты там себе про нас ни думал!
- Я и в мыслях не имел подобного, — рявкнул Валериус, поднимаясь, чтобы собрать свои вещички. — Это лишь для того, чтобы очистить её от недуга, если это вообще возможно.
- Кому-нибудь в Нижнем Городе это уже помогло?
- Пока нет, — признался он. — Но мне казалось, это хоть немного тебя успокоит.