– Куда они пошли потом?
На лице начальника безопасности отпечаталось сожаление.
– Сначала они гуляли по Фрунзенской набережной, а потом он отвез ее к себе.
– Она пробыла у него до утра?
– Не совсем… В три часа ночи один из его людей отвез Викторию на Новый Арбат, там у нее квартира.
За время долгого партнерства Михаил Степанович прекрасно изучил Курбанова: тот любил обладать самым лучшим, и неудивительно, что он запал на Викторию. Его можно было бы понять, если бы к Раевской у него было чувство, но в действительности он воспринимал девушку всего-то как хорошенькую куколку, с которой можно было бы весело провести время, показать приятелям, а заодно утереть нос своему компаньону. Виктория для него всего лишь очередное эпизодическое приключение, трофей, о котором он, забавляясь, будет рассказывать приятелям. Но самое непростительное было в другом: своим поведением Мурат решил унизить его. Дескать, ты ее холишь, лелеешь, цветы даришь, а я отвез ее в свой особнячок и ставил, как хотел.
Скрытое соперничество между ними – двумя лучшими студентами курса – зародилось еще в студенчестве. Воспринимавшееся поначалу как дружеское, через пятнадцать лет оно вдруг переросло в откровенный антагонизм.
– Теперь мне все ясно, – протянул Михаил Степанович, собираясь выключить компьютер.
– Я бы советовал вам прослушать до конца.
Просьба начальника службы безопасности удивила.
– Что-нибудь серьезное?
– Да.
Нажав на клавишу, Пономарев увидел, как девушка громко рассмеялась.
«– Как ты думаешь, Михаил знает о нас? – спросила она.
– Полагаю, даже не догадывается. Я знаю его очень давно… Он не из тех людей, кто может скрывать свое настроение, все его мысли написаны у него на лице. С такими людьми, как он, всегда легко работать. Знаешь наперед, что от них можно ожидать. Из него получился бы скверный игрок в покер.
– Для тебя важны наши отношения?
– И ты еще сомневаешься? После всего того, что у нас было…
– Может, стоит тогда рассказать о нас Михаилу? Он ведь еще на что-то надеется, а я избегаю его…»
Михаил нахмурился, челюсти сомкнулись, обозначив крупные желваки. Виктория не лгала – они не виделись уже две недели, лишь вкратце перезванивались, чмокая трубки. Девушка постоянно ссылалась на какие-то неотложные дела, откладывала обещанные встречи, чего прежде за ней не наблюдалось.
«– Тебе не стоит утруждаться. Я сам с ним переговорю. Надеюсь, что Михаил меня поймет.
– Правда?»
Звук был хороший, слышно было все отчетливо, как если бы они сидели за соседним столиком.
«– Не сомневайся, все будет хорошо.
– Я очень на это надеюсь.
– Ты приедешь ко мне через неделю?
– Конечно, я не смогу без тебя долго.
– Если бы ты знала, сколько девушек обманывали меня и нарушали свои обещания…
– Бог ты мой, мне так жаль тебя.
– Их обещания я как-то пережил, но если ты мне скажешь когда-нибудь «нет», то даже не знаю, как мне после этого жить.
Девичья ладонь коснулась руки Курбанова.
– Мурат, ты меня пугаешь. А потом, я никогда не скажу тебе «нет». Ты лучший!
– Спасибо, мне давно такого не говорили.
Виктория мягко улыбнулась. Вытащила из сумочки зеркальце и посмотрелась.
– Ой, мне нужно привести себя в порядок, я скоро вернусь…»
Поднявшись, девушка быстро зашагала по залу, удаляясь. Михаил Степанович выключил компьютер.
– Мне все понятно, – негромко произнес он, соображая, как следует выстраивать линию поведения с Курбановым. Отношения с партнером следует рвать, это уж точно! Договоренности, не имеющие юридической силы, аннулировать. – Все эти мелодрамы мне ни к чему.
– Это еще не все, Михаил Степанович. Мне бы хотелось, чтобы вы досмотрели до конца, – настоял Шепелев. – Есть еще кое-что интересное.
Пономарев удивленно посмотрел на начальника службы безопасности. Прежде он не был таким настойчивым.
– Хорошо, – он вновь включил компьютер. – Куда хуже-то… Что-нибудь особенно важное?
– Вы должны сами сделать вывод.
На мониторе вновь появился Курбанов, самодовольно улыбаясь.
– Это все?
– Нет. Вы послушайте, сейчас будет самое важное.
Вытащив из внутреннего кармана пиджака телефон, Курбанов быстро набрал номер.
«– Глеб, послушай, в Мегион я подъеду завтра. К моему приезду все должно быть готово… Считай, что госзаказ у нас в кармане, я уже переговорил с кем нужно… Нет, Пономарев об этом ничего не знает и не должен знать. Это наше собственное дело. Никаких договоренностей! Как только я его получаю, мы рвем с ним все договоренности, так что найди для этого юридические обоснования… Что значит сложно? Кто юрист, ты или я? За что я тебе плачу такие деньги?.. Знаю, что после этого ему не удержаться на плаву, но меня это мало интересует. После этого я куплю его долю в «УралСибНефти», а его самого поставлю у меня в дверях офиса швейцаром! А какова тебе идея? Смело?.. И я о том же самом! – Пономарев лишь усмехнулся, Шепелев оставался серьезным, как и должно. – Только пусть сначала он перечислит аванс в двадцать миллионов за поставку газа, а потом объявим ему о своем решении. Нет, никаких денег. Все, я так решил!»