Роберт очнулся и понял, что вновь сидит за столом перед монитором и нервно постукивает костяшками пальцев по краю клавиатуры.
Что стряслось с Адамом? Известно, что он навещал Лоуренса Хенкота. Известно, что тот вскоре застрелился. Адам убил его?.. Бред какой-то…
Роберт вздрогнул, услыхав скрипучий визг отворяемой двери, и не сразу понял, что это просто компьютер дает знать, что пользователь Терри уже в сети. Интересно, и что теперь делать?..
Сердце билось, как у школьника, который залез под парту в учительской и боится выдать себя неровным дыханием.
Программа моментальных сообщений, аналогичная знаменитой «аське», издала мелодичную трель, и на монитор выскочило окошко с приветствием от Терри.
Здравствуй, киса!
Она решила, что он Адам. Что теперь делать-то? Прикинуться Адамом или сказать правду? А если он скажет правду? Вдруг она тут же упорхнет из Интернета и поминай как звали? После долгих раздумий он наконец решился ответить:
Привет!
Роберт тупо смотрел на мигающий курсор. Так прошло полминуты. Минута. У него пересохло во рту. Может, у них с Адамом принято здороваться иначе? Может, есть какое-то свое тайное приветствие, как у таящихся от собственных супругов любовников?
Пронзительная трель вновь заставила его непроизвольно вздрогнуть.
Я целый день пытаюсь достучаться до тебя, негодяй! Ты в порядке?
В последний раз его приняли за Адама больше двадцати лет назад. И, как и тогда, ему это понравилось. Если разобраться, это увлекательнейшая игра — пытаться как можно дольше держать в неведении человека, который принимает тебя за другого. Своего рода искусство.
Да. Устал как собака.
Где тебя носило?
Роберт, набрав в легкие побольше воздуха, решился на рискованный ответ:
Я по-прежнему в Нью-Йорке.
Он почти физически ощущал ее присутствие. Снова трель:
Ты все сделал, что хотел?
Надеюсь.
Ты не уверен? Возникли сложности?
Разве можно в наше время быть в чем-либо до конца уверенным? Я был у Хенкота.
У кого?
Черт! Проклятие! И как теперь из этого выпутываться, дорогой сэр Боб? Эта Терри была единственной ниточкой, которая сейчас связывала его с Адамом.
Пальцы его нервно сжались и разжались, и он быстро отстучал:
Шахтерский королек. Лоуренс Хенкот. А то ты не знаешь.
Ах да. Конечно. Когда ты у него побывал?
Вчера. Кажется… Я ночь не спал и теперь слабо ориентируюсь во времени. Слушай, на самом деле очень жаль, что я тебя не предупредил, но просто мне очень нужно было с ним сначала повидаться.
Я тебя прощаю. Мы можем встретиться? Я так сильно хочу тебя видеть, киса!..
Я тоже, но сейчас не могу. Сам не свой.
Тебе нелегко пришлось, милый?
Лоуренс мертв.
Она молчала почти с минуту.
Ты ведь говорил, что он умрет. Так или иначе. Что там случилось?
Он застрелился. Но перед этим успел сделать один звоночек.
Кому?
Роберту Реклису.
Это хорошо или плохо?
Роберт утер со лба испарину и шумно выдохнул. Разговор с Терри был многообещающим. Он просто не мог позволить себе испортить все какой-нибудь неудачной репликой.
Ему можно верить, это надежный человек. Разве я тебе не говорил?
Говорил. Слушай, просто не верится, что ты это сделал. Тебе было страшно?
Да. Но я думал о тебе. Все время думал.
Она, наверное, улыбнулась в эту минуту…
А у меня для тебя кое-что есть. Хочешь увидеть?
Пальцы Роберта дрогнули, зависнув над клавиатурой. Он вдруг покраснел, как подросток.
Очень хочу. — И добавил смайлик.
Хорошо. Кинь свой пароль, киса.
Какой, к черту, пароль? Зачем ей пароль?
Пароль к твоему сердцу, милая?
Пароль ко всему, что у меня есть.
Vitriol.
Ничего себе парольчик! Ладно, лови.
С минуту ничего не происходило, а потом преувеличенно бодрый голос почтового робота «Америка-онлайн» торжественно возвестил:
У вас одно новое письмо!
И вновь раздалась трель.
Надеюсь, тебе понравится, киса, то, что ты увидишь.
Он кликнул на маленький желтый конвертик в нижнем правом углу экрана. Терри отправила ему фотографию прямо в теле письма, а не вложением. Очевидно, тяжелую, потому что она загружалась медленно и по частям: 8 процентов, 15, 23…
Вначале он увидел темные волосы, потом бледный лоб… А в следующий момент понял, что она прислала ему картину. Точеные брови, лицо в форме сердечка, очень светлая, почти белая, кожа, лебединая шея… Черное, подчеркивающее формы платье с глубоким вырезом на груди… Черные же перчатки до локтей… Когда изображение загрузилось полностью, Роберт увидел на экране не вполне реалистический портрет весьма привлекательной молодой женщины…