— А я Изольда Германовна. Буду обучать вас иностранным языкам. Кстати, ты какой язык в школе изучал?
— В своей школе я учил английский. А ещё хочу выучить какой-нибудь старинный язык, на котором уже никто не разговаривает, а книги остались.
— Латынь, что ли?
— Может быть, и латынь.
— Ты что, врачом решил стать?
— Я ещё не знаю, кем стану, — задумчиво сказал Пётр.
— А вот большинство учеников нашей школы уже знают, чему посвятят свою жизнь.
— Поживём — увидим, — задумчиво произнёс мальчик.
«Зачем она меня обманула? — подумал Пётр Ларин. — Ведь скорее всего это её летучие мыши, и, наверное, она, как все здесь, умеет с ними разговаривать на их мерзком писклявом языке».
Когда он вообразил строгую учительницу, свистящую и пищащую, на его губах возникла улыбка.
— Я сказала что-то смешное? — сверкнула глазами учительница.
— Нет-нет, Изольда Германовна, — с трудом вспомнил имя и отчество мальчик.
— Тогда чему ты улыбаешься?
Мальчик растерялся, ведь не признаваться же ему в том, что он уличил её во лжи? Она же намного старше.
— Ты из какого города к нам приехал?
— Из Москвы, — ответил Ларин.
— У нас есть дети из Москвы, так что тебе будет о чём с ними поговорить. Надеюсь, ты станешь хорошим учеником?
— Я постараюсь, — ответил мальчик.
Учительница сказала ему по-английски «до встречи», мальчик ответил, и на этом они расстались.
Ларин зашагал дальше. Высокая живая изгородь из колючих кустов привлекла его внимание. Он приблизился, несколько раз подпрыгнул, пытаясь заглянуть за них, но слишком он ещё был мал. Из-за кустов слышались странные звуки: шипение, тяжёлое дыхание и свист.
«Что же это такое? — подумал мальчик. Присев на корточки, он раздвинул жёсткие колючие стебли и увидел мужчину в чёрном кимоно и с огромным японским мечом в руках. — Ух ты, какая катана!» — восторженно подумал Ларин.
Изогнутое лезвие меча сверкнуло, рассекло воздух и замерло, словно воткнулось во что-то. Чёрная косичка на голове самурая продолжала раскачиваться, сам же он оставался неподвижен, как изваяние.
«Подсматривать нехорошо», — подумал Ларин.
И в этот момент мужчина развернулся на одной ноге, стремительно сделал выпад. Меч сверкнул, рассекая верхнюю часть кустов над головой мальчика. Он едва успел отпрянуть. Упругие стебли плотно сомкнулись, а в воздухе всё ещё кружились порубленные листочки.
«Прямо как в кино! — подумал Ларин. — Да это же тот мужчина, который вместе с Изольдой Германовной стоял за дверью директорского кабинета. Только сейчас на нём кимоно, в руках катана, на затылке подрагивает косичка. Сейчас он босиком, а тогда был в кроссовках».
Мальчик аккуратно, боясь исколоть и оцарапать руки, раздвинул кусты, заглянул на площадку. Но она была пуста.
«Куда же самурай мог подеваться? Не перепрыгнул же через изгородь, уж слишком она высокая».
Ларин продолжил путешествие с уверенностью, что опять увидит что-нибудь удивительное. Прямо на него вылетел из-за кустов огромный пёс с тяжёлым ошейником на шее. Он подошёл к мальчику, обнюхал его с ног до головы, вильнул мохнатым хвостом. Отчётливо произнёс, именно произнёс, а не пролаял:
— Гав! Гав!
А затем присел и поднял правую лапу. Пётр растерялся.
«Он что, поздороваться со мной решил? — и потряс лапу, как старому другу. — Я Пётр, я буду учиться в этой школе».
Взгляд у собаки был очень умный, как у человека, успевшего многое увидеть и пережить. Пёс вёл себя странно. Он ходил возле мальчика, толкал головой в ногу, словно предлагал: «Иди со мной, не пожалеешь».
— Что ж, если ты зовёшь, то пожалуйста!
И мальчик заспешил за огромным, как лев, псом. Тот привёл его к маленькому кирпичному домику с одним круглым окном, похожим на иллюминатор корабля или самолёта. За стеклом окна мелькнула тень, затем дверь открылась. На пороге появился лысый мужчина с пышными бакенбардами и усами. Глаза его были пронзительно голубыми.
Хозяин домика посмотрел на мальчика и засмеялся:
— Это ты гостя мне привёл? — обратился он к псу. Пёс завилял хвостом. — Понимаешь, — глядя в глаза Ларину, сказал лысый, — буквально два часа назад я ему сказал: «Вот день сегодня, даже поговорить не с кем!» Представляешь, а он привёл тебя! Ты посмотри, какой умный, всё понимает! Только разговаривать не умеет! Но, может, оно и к лучшему, разболтать ничего не сможет. Раз пришёл, заходи, — лысый распахнул дверь. — Входи, располагайся, гостем будешь.
Домик внутри оказался не таким уж маленьким. Он состоял из двух довольно просторных комнат. На столе из жёлтых досок под круглым окном, похожим на иллюминатор, в стеклянной вазе стоял огромный букет цветов.