Сам Самыч с нетерпением смотрел на своего помощника, который, по его мнению, очень медленно шёл к цели. Однако могущественный маг постарался унять своё нетерпение: ведь остались считаные минуты, и он станет обладателем Золотого Глаза, а следовательно — самым могущественным волшебником в Параллельном мире!
Кот Обромот стоял посреди избушки и виновато покашливал, стараясь привлечь внимание хозяйки, которая склонилась над кипящим котлом и что-то колдовала. Гость успел обшарить глазами убогую лачугу, но ничего подозрительного не заметил: беглецов нигде не было.
— Кхе-кхе, — в который раз кашлянул факир, подавая знак колдунье о своём присутствии. — Уважаемая Гангремена…
Наконец старая ведьма, закончив колдовать над котлом, соизволила повернуться к гостю. На её лице изобразилось неподдельное удивление при виде «нежданного» гостя.
— Обромот? — словно не веря своим глазам, тихо воскликнула старая ведьма. — Чем обязана?
Кот неловко топтался на одном месте, подбирая слова. Детей не было видно в помещении.
— Уважаемая Гангремена, — в который раз начал гость, — простите, но я по поручению своего господина…
Старая колдунья недовольно нахмурилась:
— А где же он сам?
Обромот завилял хвостом и развёл лапы в стороны.
— В трудах, — солгал кот. — У себя в замке.
Гангремена сделала вид, что поверила обманщику: она чувствовала, что Сам Самыч где-то рядом, но никак не могла понять где.
— И что ему нужно на сей раз? — зло усмехнулась ведьма.
Кот вдохнул полной грудью затхлый воздух и вдруг заметил табуретку, которой раньше не встречал у старухи.
— Обновка? — ехидно улыбнулся гость.
— Старьё, — недовольно проворчала хозяйка, — этому табурету лет сто уже, если не более.
— Разрешите присесть, — удивляясь своей наглости, произнёс Обромот. У кота было такое чувство, что язык сам говорит за него, не подчиняясь его собственной воле.
— Присядь, — разрешила старуха, но по её виду было заметно, что дала она своё согласие с большой неохотой. — Хотя это и нежелательно для твоей задницы.
Обромот с готовностью опустил свой жирный зад на табурет и нервно заёрзал на нём. Если бы факир знал, что он сел не просто на табуретку, а на превращённого Гангременой Витьку Трошкина, то не поступил бы так опрометчиво. Огромная потная задница неприятно елозила по лицу бедного мальчика, и юный техник не знал, как от неё избавиться.
Петру Ларину также было не сладко: он висел на гвоздике вверх ногами в виде старого веника. Однако при виде мучений своего друга по-жухнувшие листочки веника едва заметно задрожали от смеха.
«Бедный Витька, — подумал про себя Ларин, — как он ещё не задохнулся!?»
В лучшем положении оказалась Соня Туманова, которая красовалась серебряным гребешком в жёстких волосах старой колдуньи. В отличие от Ларина, девочке было не до смеха, и она с замиранием сердца следила за происходящим.
«Только бы Трошкин не выкинул чего-нибудь такого, что могло бы нас выдать!» — подумала Соня.
Туманова как в воду смотрела! Не успела она подумать о Витьке, как тот, не выдержав нагрузки и газовой атаки кота, с силой укусил Об-ромота за толстую ягодицу.
— А-а-а! — подпрыгнув чуть ли не до потолка, истошно заорал кот. — Караул — зарезали!!!
— Кого? — невинным тоном спросила старая колдунья.
— Меня, — вопил Обромот, держась за ягодицы и бегая вокруг табурета. — Что за чертовщина!?
— Я тебя предупреждала, — произнесла ведьма. — И перестань придуриваться, — стараясь подавить смех, сказала Гангремена. — Знаю я твои выкрутасы.
Факир вдруг остановился и достал из тела огромную занозу, которая причиняла ему невыносимую боль.
— Выкрутасы?! — воскликнул кот, показывая хозяйке занозу. — Вот доказательства, чёрт подери!
Обромот с силой ударил ногой по табурету, угодив Витьке прямо под глаз, отчего у того перехватило дух, табуретка развалилась, и он потерял сознание.
— Ты чего дебоширишь? — строго вскрикнула ведьма и со всего размаха дала увесистую оплеуху разнузданному гостю. — Да я тебя сейчас на мелкие куски порву!
Обромот от неожиданной затрещины с шумом отлетел в угол и затряс лапами.
— Простите, — извинился кот, — это от стресса! — тараторил испуганно факир. — Виноват, мадам!
— Смотри, усатый сморчок! — пригрозила ведьма. — Мне всё равно, от стресса, — зло проворчала она, — или от беса! Быстро выкладывай, зачем пожаловал, пока я тебя не вымела из своего дома.
Вид у старухи был решительный, и кот, слегка заикаясь, постарался как можно скорее сообщить о цели своего столь позднего визита.