«Нужно бежать!» — вдруг спохватился Ларин, но ноги почему-то не слушались, и он, потеряв равновесие, полетел вниз в мутные воды реки Невы.
Последние мысли, которые мелькнули в голове озадаченного и перепуганного мальчика, были о его друзьях, которые почему-то не пришли в назначенный срок в условленное место. И ещё Пётр успел заметить, как среди разноцветного фейерверка огней в небо удалялась огненная точка, очертаниями напоминающая колесо, на котором сидел то ли чёрт, то ли инопланетянин…
Глава 4
ЕЩЁ БОЛЕЕ СТРАННЫЕ ЧУДЕСА
Ещё более непонятные чудеса произошли в полночь с друзьями Ларина. Витька Трошкин слыл мастером на все руки, но больше всего на свете он любил проводить различные химические опыты, возиться с электричеством и конструировать различные летающие и ползающие аппараты.
Вот и в эту ночь, перед тем как идти на встречу со своими друзьями, Трошкин решил починить неисправный лифт. Вернее, его попросила бабка Аграфена, живущая на одной площадке с Витькой в 66-й квартире.
— Милок, — ласково просила бабуля мальчика, — ты бы починил эту ломачину, а то нету сил подниматься на шестой этаж! Я еле-еле на второй этаж поднимаюсь, ещё, чего доброго, на полпути и помру.
Бабка Аграфена была женщиной вредной и часто ругала Витьку за то, что у него в квартире что-то взрывалось и дурно пахло после химических опытов. За такое отношение к его научным опытам мальчик недолюбливал соседку, к тому же Витя собрался на праздник города, где его ждали друзья. Однако Трошкин был мальчик незлобивый и, почесав свою тёмную кучерявую шевелюру, молча кивнул умной головой.
— Ладно, Аграфена Захаровна, — согласился он, — время ещё терпит, починим ваш транспорт.
— Ой, спасибо тебе, Витенька, — запричитала бабуля, — Бог не забудет твою доброту!
При этих обещаниях Трошкин недовольно вздохнул.
«Лучше бы ты, старая, на мороженое дала!» — подумал про себя мальчик, но вслух произнёс совсем иное: — Будем надеяться…
Витька посмотрел на часы: было начало двенадцатого.
— Успею, — успокоил он самого себя. — Может, ещё и раньше ребят приду.
Он быстренько сходил домой за чёрной кожаной сумкой, в которой находились инструменты, фонарик и всевозможные детали. Засучив рукава, он принялся за дело под пристальным взглядом пенсионерки, которая стояла в сторонке и, бубня что-то себе под нос, удивлённо покачивала седой головой.
— Ай, Витенька, — напоминала изредка о своём присутствии старуха, — ну вундеркинд!
Трошкин не обращал внимания на хвалебные всхлипы бабули, хотя, говоря откровенно, ему было приятно, что наконец-то эта зловредная старуха по достоинству оценила его талант.
— Ладно, Аграфена Захаровна, — скромно отмахивался Витёк.
Дело продвигалось как по маслу, но вдруг застопорилось. Дверь заклинило, и она ни в какую не хотела закрываться. Трошкин недоуменно смотрел на неё и никак не мог понять, в чём причина: вроде была и подача электричества, и он заменил все детали…
— Да… — почёсывая кучеряшки, задумчиво вздохнул вундеркинд, — что за дела?
Непоседливая старушка от растерянности мальчика даже помолодела и, раскатав губы до ушей, ехидно поинтересовалась:
— Не получается, милок?
Трошкин бросил недовольный взгляд на старуху и зашёл в кабину лифта.
— Всё получается! — недовольно буркнул он.
Покопавшись ещё немного, Витька обнаружил, что отошёл один из контактов, хотя Трошкин готов был поклясться, что несколько минут назад он был намертво спаян.
— Ну и дела! — в который раз повторил мальчик и устранил неполадку, наглухо скрутив два конца проволоки.
Зловредная старушенция, не заходя в кабинку лифта, просунула туда свой длинный нос.
— Так что, Витенька, — сочувственно произнесла она, — не получается? Придётся пёхом на шестой этаж подниматься! — тихо заголосила пенсионерка и шумно вздохнула.
Трошкин собрал инструменты в сумку и победоносно поднял умную голову.
— Готово, бабуля, — гордо известил он о своём успехе. — Будете теперь разъезжать как министр — туда-сюда!
— Да неужто?
— Не сомневайтесь, Аграфена Захаровна.
Для пущей убедительности Трошкин нажал на кнопку и продемонстрировал, как работают двери. Они и в самом деле бесшумно закрылись и открылись.
— Всё, порядок! — самодовольно доложил вундеркинд. — Можете принимать работу и прокатиться с ветерком.