Аманда была прекрасна. По крайней мере, так думал Фредди. Она была из тех девушек, которых он был бы рад познакомить с мамой. Длинные светлые волосы, веснушки на переносице, милые ямочки на щеках, когда она улыбалась; она была всем, что он искал в девушке, а она даже не знала об этом.
- Нам все равно придется остановиться, прежде чем мы доберемся до лагеря, - бросил Бейли через плечо.
Только Мелисса сидела рядом с ним, а остальные пятеро втиснулись сзади.
- Зачем нам останавливаться? - cпросил Седрик Майерс. - Мы же почти на месте.
Мелисса взглянула на указатель уровня топлива, увидела, что стрелка почти опустилась до красного цвета, и сказала:
- Потому что гений проехал мимо трех заправок, и теперь мы едем на парах.
- Что?
- Твою мать, чувак!
- Черт возьми, Бейли, тебя что, в детстве уронили на голову?
- Бро, ты хоть иногда заправляешь тачку?
Бейли заерзал на своем покрытом потом сиденье.
- Я не знал, что означает эта маленькая стрелка, - сказал он. - Я думал, она показывает расстояние между заправками.
- Черт побери, мы что, здесь встанем? - cпросила Аманда. - А сколько идти до ближайшей заправки?
Лакриша отпустила руку Крамера и почти встала на заднем сиденье фургона.
- Вы все с ума сошли, черт бы вас побрал, если думаете, что я куда-то пойду на этих каблуках. И я не собираюсь сидеть в передвижной духовке и ждать, когда вы, засранцы, вернетесь с бензином, - oна специально нацелилась на Бейли со своей тирадой. - Но если бы я кому-то не доверила нести топливо, так это был бы он. Он непременно вернётся с шестью упаковками пива, очень большим пакетом чипсов, с отсутствующим выражением лица и, естественно, без бензина.
- Я знал, что что-то подобное должно было случиться, - сказал Седрик, записывая что-то в блокнот.
У него была одна из тех ручек с раздражающими верхушками. Это была миниатюрная фигурка капитана Кирка. Седрик был жирдяем и девственником. Однажды он дважды поцеловал свою сестру в промежность, но это не считалось, так как они оба были пьяны в стельку в тот вечер (они выпили одну чёртову банку пива на двоих), и он впоследствии даже забыл об этом.
- На кой хрен ты все записываешь в свой дурацкий блокнот? - cпросил Крамер, выхватывая блокнот из потных рук Седрика.
- Эй! Отдай его обратно, - сказал он с такой же уверенностью, как страдающей агорафобией[1] путешественник.
- Ладонна была злючкой? – процитировал отрывок Крамер. - Ей было жарко, но не так, как Анне. Анна была из тех девушек, которых хотелось застрелить...
Седрик выхватил блокнот из рук Крамера.
- Если не возражаешь? Это личное.
Он захлопнул блокнот и убрал его подальше в рюкзак. Теперь они никогда не узнают, за что и кого он там хотел пристрелить.
Ну, в общем, продолжим...
- Это твой роман, да? - cпросил Крамер слегка раздраженно. Седрик не представлял угрозы ни для него, ни для кого-то другого. Он был просто надоедливым чудаком, опасным разве что только в шахматном клубе. - Ты пишешь о нас, но меняешь имена...
- Нет, что ты, - сказал Седрик, изображая шок.
- Значит, Ладонна не имеет никакого отношения к Лакрише? И Анна, та девушка, которую ты хочешь застрелить бог знает за что и бог знает зачем, на самом деле не Аманда?
- Фу, - сказала Аманда. - Не обижайся, Седрик.
- Я не обижаюсь, - ответил Седрик. - И нет. Это полностью выдуманные имена полностью выдуманных людей. Ты хоть представляешь, как работает художественная литература?
- Ты хоть представляешь, как работает этот кулак? - cказал Крамер, сжимая правую руку как можно крепче.
- Ребята, ребята, ребята! - воскликнул Фредди, поднимаясь на ноги. - Зачем вы ругаетесь? Роман Седрика не имеет к нам и к Аманде никакого отношения, так почему бы нам всем просто не успокоиться и не сосредоточиться на насущной проблеме.
Он, конечно, имел в виду тот факт, что они вот-вот неожиданно остановятся.
- Всё, можете расслабиться, - сказал Бейли, с нескрываемой радостью хлопнув по рулю. - Я знал, что перед "Алмазным ручьем" будет заправка.
Он крутанул руль до упора, выруливая фургон на что-то похожее на гравийную дорогу, ощущаемую под колёсами, как море детских черепов. Когда Бейли увидел бородатого деревенщину, сидящего на сломанной скамейке перед бензоколонкой – тот был одет в рабочий комбинезон, жевал жевательный табак, и у него была куча волос по всему телу, но при этом ни один из них не рос из его головы, – он понял, что мысль с детскими черепами под колёсами не слишком притянута за уши.
- Что-то не сильно похоже на заправку, - сказала Лакриша, выглядывая в боковое окно. - Больше смахивает на то, что сюда приходят умирать люди и животные.