Поплутав и не особо приглядываясь к растениям, я вышел на небольшую полянку. То тут, то там раздавались голоса людей. Я постоял так немного и решил вернуться к берегу. Развернувшись, я сделал шаг в сторону.
– Замри, – резкий окрик напугал меня, – ты чуть не раздавил его.
Какая-то девушка бросилась к моим ногам, постоянно повторяя, что я не должен двигаться. Я с изумлением наблюдал, как у моих ног возится девчонка. Она небрежно отодвинула мой сапог и поднялась. В руке она держала цветок с пятью треугольными ярко-красными лепестками. На ножке цветка трепетал узнаваемый стебелек папоротника.
Я стоял и смотрел на слегка светящийся цветок в тонких девичьих ладошках. Ума не приложу, как я мог его не увидеть. Девушка стояла вплотную ко мне и не могла отвести взгляд от цветка. Обратив на нее внимание, я потерял дар речи. Это было просто дивное создание. Овал ее лица освещался цветком. В зеленых глазках алело мое отражение. Тонкая линия бровей была удивлено приподнята, а ресницы распахнуты. Маленький анимешный носик пытался вдохнуть аромат цветка. Ее медовые губки что-то шептали в такт позвякивающим височным кольцам.
Эта девушка поразила меня. Неужели все девушки этого племени на столько прекрасны? От нее шел приятный аромат цветов. Моя кровь в жилах вскипала. Не знаю, бывает ли любовь с первого взгляда, но восхищение и желание овладеть – бывает точно. Я безумно хотел продлить это мгновение, пока она не отстранилась.
За короткий промежуток времени я успел перебрать в голове кучу всяких фраз, чтобы завладеть ее вниманием и познакомиться. А главное, мне пришла в голову прекрасная идея. Дядя рассказывал про «умыкание невест», обряд, который оформлялся как законный брак, если в эту ночь пара сбегала и приходила наутро как муж и жена, «прося прощения». Смогу ли я «умыкнуть» эту девушку и привести ее под светлые очи ее родителей? Мне все равно нужно будет жениться, так пусть это будет хотя бы та, которая мне по нраву. Эта – по нраву. А Ходоту некуда будет деться, ведь девушка же из его племени. Формально, я ничего не нарушу, при этом, я сделаю все по-своему, без навязывания мне какой-то девушки, которую я даже не видел. Эта идея так мне понравилась, что дальше я действовал на заряде адреналина и огромного желания затащить эту девушку «в постель».
– Есть поверье, – я стал на ходу сочинять, – что если девушка нашла цветок-пятилистник в ногах мужчины, – я чуть приобнял ее, – то она должна отблагодарить его поцелуем.
Красотка не сразу поняла услышанное. Но судя по сузившимся глазам, стало ясно, что до нее постепенно доходит. Не дав ей опомниться, я наклонился к ней, фиксируя благодарность из выдуманного поверья. Не скажу, что я мастак по обольщению девушек, но непосредственно с этим созданием, меня распирало от эмоций.
– И где такие поверья водятся? – прошептала девушка, когда через пару минут я чуть отстранился.
Ее сбитое дыхание и легкая улыбка убедили меня в том, что я на верном пути.
– В этом лесу и не такое водится, – не зная что ответить, промычал я.
– Так может ты леший?
– Угу, или старичок-боровичок.
– А шляпка где? – с улыбкой посмотрела она на отсутствующий головной убор.
Я снова не нашелся что ответить и пожал плечами.
– Сегодня великолепная ночь. Говорят, что тот, кто найдет в купальскую ночь цветок папоротника, обретет счастье и любовь, – поведал я ей.
– Неужели? – проворковала девушка.
– А еще говорят, что если в эту ночь пара прыгнет через костер, не разнимая рук, то их брак будет долгим и счастливым, – бросил я пробный камешек на серьезность поцелуя.
Девушка зашлась смехом. Но когда она увидела, что я не шучу, задумалась. Через пару мгновений она кивнула своим мыслям и потащила меня из леса. Цветок она сунула в волосы, закрепив височными кольцами.
Мы пробежались сквозь лес. Музыка стала слышна все громче. Выбегая из зарослей, девушка резко развернулась в мою сторону. Я инстинктивно схватил ее, чтобы не сбить.
– Ты меня умыкнуть вздумал? – ее сведенные брови говорили о серьезности вопроса.
А чего это я растерялся? Она мне нравится, общаться с ней приятно. А то, что она из вятичей – делает мой выбор удобным для дяди и отца. Главное, что Ходот с Радомыслом не сильно поругаются, ведь, по их мнению, в моих детях все равно будет кровь вятичей. Ну не готов я, дитя двадцать первого века, лишаться свободы через навязанную мне дочь Ходота. Раз уж жениться, то по своему выбору.