Не сразу, но все-таки я получил то, чего хотел. И пока жевал, хозяин «Фалисмы» сидел в зале. И поглядывал на наш стол. Вид у мужика был как у приговоренного к расстрелу… через повешение.
Вышибала все это время маялся у двери и притворялся частью интерьера.
Денег за обед с меня не взяли. Пригласили еще и обещали бесплатно кормить меня и моих гостей.
Вот я и решил зайти перед отъездом. Кто знает, когда вернусь…
А тут котенок.
Не ожидал, что так обрадуюсь зверенышу. Я вообще-то ровно дышу и к кошкам и к собакам. Точнее, дышал. Но вот увидел пушистика здесь и словно земляка за границей встретил.
– Иди сюда, красноглазый. Иди, иди… – Я присел у решетки, защелкал пальцами. Так Стас подзывал своего котяру к миске с пивом. Когда я видел этого монстра в последний раз, весу в нем было почти пуд. В коте, не в его хозяине. И баночное пиво кот хлебать категорически не хотел.
– Железом оно воняет, – авторитетно заявил Стас и выпил отвергнутый продукт сам. Из кошачьей миски.
Еще одна компашка из двух красоток и четырех сопровождающих быстро перешла улицу. А потом снова перешла. В соседнюю лавку им понадобилось. Пройти рядом с нами они не пожелали. Испугались. И эти тоже! Блин, и чего это от Кранта все так шарахаются? Прям как старая дева от презерватива. Неиспользованного. Может, и мне пугаться надо? За компанию.
Компания у меня появилась. Котенок спрыгнул на землю и направился к решетке.
– Иди, иди к дяде Леше. Он вкусную колбаску будет есть. И тебе даст.
Малек тронул меня за плечо:
– Хозяин, с кем ты…
И тут же умолк. Тоже, наверно, заметил звереныша.
– Малек, видишь? – зачем-то спросил я. Словно пацан мог разучиться видеть в темноте. – Падлой буду, если это не сиамец. Только у них глаза так отсвечивают.
Два красных огонька мигнули, остановились. Всего в паре метров от решетки. Но рассмотреть звереныша у меня не получалось. Толстый или худой он, подросток или только научился ходить, домашний или бездомный?.. Вспомнился почему-то другой котенок, счастливой окраски, которого потом назвали Фениксом.
Я еще пощелкал пальцами, тихонько поскреб решетку. Типа мышка-поскребушка я. Оба глаза и их заинтересованный хозяин оказались возле меня.
Мордочка и лапки цвета кофе, а все остальное – цвета пены на капучино.
Стоп! Хвост тоже должен быть темным.
Котенок потерся о мою левую ладонь, сунулся к правой, чихнул и вернулся к левой. Я осторожно погладил его спину, и звереныш замурлыкал в режиме вибрации. Ничего, они все так, пока стесняются. Вот обвыкнется и громко мурлыкать станет. Кстати, хвост у котенка оказался правильной окраски.
Я еще погладил шелковистую шкурку и позвал зверька с собой. Без всяких там «кис-кис» и «уси-пуси». Словами позвал, обычными. Типа, если хочешь и если у тебя никого нет, то я буду очень рад, если ты… Короче, обычная ерундень, какой мужики охмуряют баб. Вот только никого охмурять я не собирался. На этот раз. Я реально обрадовался этому темнохвостому и темнолапому.
И когда он забрался мне на плечо, я оскалился на все тридцать два от счастья.
Яркие, сине-фиолетовые глазищи еще раз заглянули в мои. Мне даже показалось, что кот мысли читать может или речь человеческую понимает. Потом глаза закрылись, котенок устроился поудобнее, и умиротворенно замурлыкал. Уже вслух.
Имя я придумывал ему на ходу. Хотел сначала Скрипкой назвать, за тихий скрипучий голос. Но выяснил, что мужик мне достался – кот. Со всем, чего иметься должно у настоящего кота. Для которого и в декабре март. Так что имя пришлось менять. Не годится нормальному коту с бабским прозвищем ходить. Думал Паганини его назвать… так сократится вдруг имечко до какой-нибудь погани, а коту живи потом с ним. Вот и назвал его Сим-Сим. А чего? Имя как имя. Нестандартное. На Сиам немного похоже. А коты любят имена, где буква «с» присутствует. Кошки тоже любят. И отзываются охотнее, чем на какую-то Мурку.
Все это я знал, понятно, в теории. А на практике…
– Сим-Сим, киса моя синеглазая… – Темные ушки едва шевельнулись, но глаза смотреть не пожелали. – Сим-Сим откройся, – уже настойчивей попросил я.
Дверь ближайшей лавки открылась. Синие глаза, кстати, тоже.
– Ты гляди, сработало!
Крант почему-то не разделил мою радость. Малек тоже. Обычно пацан болтает столько, что кляп хочется ему подарить. А тут притих чего-то и за Крантом затерялся. Да и у нортора вид слегка обалдевший.
– Эй, мужики, вы там заболели или как?
Оба покачали головами. Смешно это у них получилось. Одинаково. На глиняных «китайских» собачек похоже. Тронешь такую игрушку, и она долго потом головой качает. А сама не двигается. Вот и мое сопровождение остановилось и ни с места В четыре глаза мне на плечо пялятся. Где найденыш устроился.
– Ну чего глазеете? Не знаете, чего это за зверь?
И я осторожно почесал Сим-Сима за ухом. Тот замурлыкал, прикрыл глаза.
– Знаю, – сказал Крант.
– Чатыр это, – одновременно с ним заявил Малек.
И эти оба-двое переглянувшись, сделали шаг назад. Небольшой совсем, но…
– Чатыр, говоришь? И этот самый чатыр такой страшный зверь, что два здоровых мужика должны драпать от него?
Двое опять переглянулись, но подходить ближе не стали. Тогда я сам решил сократить дистанцию. Но только шевельнулся, и Малек попятился. Крант остался на месте, но вид у него стал несколько задумчивый. Типа не пора ли героически отступать от греха подальше?..
– Стоять, бояться! – Я рявкнул это так, что паланкидер в начале улицы остановил свой транспорт. И пацан возле лавки, что вышел дверь закрыть, так и остался возле нее.
– Доложить отцу-командиру, что за бардак здесь творится!
Было дело, почти год я слушал эту фразочку.
– Господин, это же чатыр!..
– Ну и…
Взгляд у Малька стал беспомощный. Мол, не умею объяснять простые вещи.
– Крант, а ты чего скажешь?
– Нутер, я…
– Говори, говори, я внимательно слушаю.
– Чатыр – это то, что снится сновидцам.
– Снится?!
– Так говорят, нутер.
– Ну и как этот сон стал котом? Самым настоящим, кстати. – Я еще раз погладил мурлыкающего зверя. – На моем плече лежит сон, обалдеть!.. Как это получилось, Крант?
– Не знаю, нутер.
– Господин, чатыр не сон, – открыл вдруг рот Малек. – Чатыр это… это чатыр.
– Да? Блин, понятно излагаешь. Чего ж тогда этот зверь не вернулся обратно в сон?
– Так ведь сновидец умер! – Малек заявил так уверенно, будто присутствовал при этом действе. Или лично помог сновидцу помереть.
– Ты уверен?..
– Да, господин. Только так чатыр может попасть к нам.
– И кто тебе это сказал?
– Я… я не помню. Но это все знают!
– Крант, ты тоже это знаешь?
– Да, нутер. Мне сказал наставник, – опередил он мой вопрос.
– А чего он тебе еще говорил? Про этих зверушек.
– Их боятся.
– Кто боится?
– Все, нутер.
– А сновидцы?
– Сновидцы тоже боятся.
– Так чего тогда они их… снят?
– Это же чатыр, нутер. Он приходит и уходит, когда хочет.
– Блин, совсем как коты.
– Кто?
– Да есть маленькая такая зверушка.
– Опасная? – Обычный вопрос любого телохранителя.
– Конечно, опасная, Крант. Самый крутейший хищник всех времен и народов. Так мыши считают.
– Кто?
– Еще одна маленькая зверушка. Тоже опасная. Ладно, прекратим этот урок зоологии. Вон дверь для нас открыли. Пойдем, посмотрим, чего там?..
И уже на пороге лавки спросил:
– Кстати, а как этих чатыров используют? Ну для чего они нужны?
Три пары глаз уставились на меня в полном обалдении. Пацан возле двери тоже ничего вразумительного не сообщил. А когда она закрылась, он остался снаружи.