Ее все еще трясло, когда она в понедельник утром отправлялась в школу. Она и из дома боялась высунуться, пока не убедилась, что высокая, атлетическая фигура исчезла в направлении парка. По дороге к автобусной остановке она пыталась выбросить из головы образ парня в спортивных шортах, бегущего по аллее. Пыталась, но не могла. Одно воспоминание о его теле сводило ее с ума.
«Что со мной происходит? - думала Кэти. - Как мне жить дальше? Нет, надо немедленно образумиться».
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Учительская была переполнена. Даглас Гроув давал преподавателям руководящие указания. Обычно Кэти ухитрялась пробраться незамеченной, но на сей раз взоры всего собрания обратились на нее. Пробормотав извинения, она отошла к подоконнику.
- Доброе утро, Кэти, - поздоровался Даглас, одарив ее слащавой улыбкой. Его глаза бесстыдно заскользили по ее длинным ногам.
- Доброе утро, мистер Гроув, - как можно спокойнее ответила Кэти.
Он демонстративно взглянул на часы.
- Вы снова припозднились.
- Я очень сожалею, мистер Гроув. Постараюсь, чтобы такое больше не повторилось.
Что- то в его взгляде говорило ей, что ему нравилось задевать ее, заставлять чувствовать себя зависимой от него.
- Я вас надолго не задержу, - обратился он к остальной аудитории. - Мы должны обсудить несколько вопросов.
Он все еще не спускал глаз с ее ног. Кэти злилась, но ничего не могла с этим поделать. Сзади бесшумно подошел Лиэм Брукер.
- Добро пожаловать в ад, - прошептал он ей на ухо.
Кэти хихикнула. Она надеялась, что Даглас Гроув уже не смотрит на нее, но ошиблась. Он прервал свою речь и выжидающе глядел в их сторону.
- Кэти?
- Мистер Гроув?
- Вы хотели что-то сказать?
- Нет, мистер Гроув.
- Вы уверены?
На секунду ей даже стало его немного жаль. Большинство учителей недолюбливали его за придирчивость. Вот и сейчас он цеплялся к мелочам.
- Абсолютно уверена, - тихо ответила Кэти. - Продолжайте, пожалуйста. Не хотела перебивать вашу проникновенную речь.
Раздался взрыв хохота. Даглас Гроув помрачнел и уткнулся в свои записи. Закончив говорить, он спросил:
- Вопросы?
Вопросов было два. Он немедленно на них ответил и захлопнул свою папку с бумагами.
- Надеюсь, текущая неделя будет удачной, - напоследок сказал он. - Кэти, найдется минутка?
«Ну вот, приехали», - подумала Кэти. Она с неохотой слезла с прохладного подоконника и пошла к выходу. Ей пришлось протискиваться мимо Лиэма, и он не преминул этим воспользоваться, чтобы посочувствовать:
- У него еще десять минут до урока. Он тебя до смерти заговорит.
Кэти улыбнулась. Ее волновали не монологи директора, а совсем другое. Конечно, Лиэм не мог об этом знать. Об этом никто не знал. Единственным человеком, которому она об этом рассказала, был психолог. Он посоветовал ей углубиться в работу и не думать о происходящем.
Когда все вышли, Гроув закрыл дверь. Кэти с облегчением вздохнула. Они стояли в коридоре, вокруг резвились дети… Она в безопасности.
- Я вас слушаю, мистер Гроув.
- Не здесь.
Даже не взглянув в ее сторону, он стремительно направился вниз по коридору. Кэти пришлось последовать за ним. Психолог сказал: «Не оставайтесь с ним наедине». Но как?
Он влетел в свой кабинет, а когда она вошла вслед за ним, в ярости набросился на нее:
- Я не потерплю этих шуточек за моей спиной! Особенно когда я разговариваю с преподавателями!
Гроув был так зол, что даже забыл про свою напускную учтивость. Он знал, что она молода, что это ее первая работа, и пользовался своей властью.
Она устроилась возле стула так, чтобы при случае ничто не загораживало ей путь к отступлению. Это было действительно важно. Слишком часто он зазывал ее к себе в кабинет. И не всегда это заканчивалось хорошо.
- Мне жаль, - извинилась она. - К тому же не было никаких шуточек. Я просто…
- Ты просто флиртовала с Брукером!
- Не совсем так, - терпеливо возразила Кэти.
Но он не дал ей закончить.
- Позволь мне прояснить ситуацию раз и навсегда, Кэти. Я знаю, что это твой первый опыт преподавания. Я хочу помочь тебе. - Он замолчал.
«Звучит очень благородно, - подумала Кэти. - Держит паузу, чтобы я рассыпалась в благодарностях. Не дождется».
- Прекрати вести себя как ребенок. Тебе уже двадцать четыре. Нужно серьезней относиться к работе, если ты, конечно, хочешь продолжать работать.
Кэти прекрасно понимала, на что он намекает. Вроде бы его слова были вполне невинны, но то, как он их произносил… К тому же он постоянно пялился на ее грудь. От этого ее начинало тошнить.
- Я знаю, мистер Гроув, - бесцветным голосом сказала она.
Он подошел к ней.
- Меня тоже следует воспринимать серьезней, Кэти. - Он понизил голос. - Я хочу быть тебе полезным.
Она стала пятиться к двери.
- Спасибо.
- Не забывай, что ты работаешь на меня, Кэти. - Он приближался. - Если хочешь получить хорошие рекомендации, тебе следует быть более гибкой.
«В этот раз он еще наглее. Почти не скрывает своих намерений».
В дверь тихонько постучали. В кабинет вошел мальчик из шестого класса. Кэти не знала его имени, но в этот момент она готова была молиться на него, как на своего ангела-хранителя.
- Все уже собрались, сэр.
- Иду, иду, - бодро откликнулся директор, пожал Кэти руку и вышел.
Мальчик не был удивлен этим жестом. Со стороны это выглядело как дружеское рукопожатие, не более. При всем желании она ничего не смогла бы доказать.
К счастью, у нее тоже начался урок.
- Посмотрите у меня, мисс! Посмотрите! - кричали ей из угла студии.
- А ну тихо! - приказала Кэти, но посмотреть все же пошла. - Очень живо, - прокомментировала она.
Парнишка усмехнулся.
- А где ваше домашнее задание? - дерзко поинтересовался он.
Кэти рассмеялась.
- Я его не выполнила.
Это натолкнуло ее на идею. Во время перерыва на ланч она не пошла в столовую, а прямиком направилась к телефонной будке в вестибюле.
- Здорово, что ты позвонила именно сегодня, - поприветствовал ее Саймон Джонас. - Я как раз собирался с тобой связаться. Я теперь владею картинной галереей.
- Что? - удивилась Кэти.
Саймон был ее учителем в школе искусств и в бизнесмены явно не годился.
- Честно говоря, я владею только третьей частью всего предприятия, но и это уже кое-что. Кит и Татиана Дринкл теперь мои партнеры.
- Впечатляет, - поздравила друга Кэти, тщетно стараясь скрыть разочарование.
- Что стряслось, милая?
- Я надеялась, что ты дашь мне совет по поводу моей карьеры. - Она горько усмехнулась. - Точнее, я думала, ты сможешь предложить мне работу в школе искусств.
- У тебя не ладятся дела в Хасли?
- Кажется, преподаватель из меня никудышный. - Кэти не стала называть истинную причину своего звонка.
- Тогда тебе не следует устраиваться в школу искусств, - ответил Саймон. - Тебе нужно выставляться.
- Ну конечно, - с иронией в голосе ответила она.
- Пришло твое время, - уверенно сказал Саймон. - Ты закончила колледж три года назад. Пора выкинуть из головы всю эту чепуху с преподаванием и найти свой собственный стиль.
- У меня нет времени, Саймон! - воскликнула она. - Я же работаю!
- Я заеду за тобой вечером. Тогда и поговорим. - Связь внезапно оборвалась.
Кэти со вздохом повесила трубку, повернулась и… очутилась лицом к лицу с директором. Она даже покраснела от неожиданности. Никуда от него не скроешься!