*****
Вид Сары в майке “Кабс” поразил Брайса. Он заметил намек на ложбинку, прежде чем его взгляд упал на ее длинные голые ноги. Когда он предоставил ей полную свободу действий, чтобы найти себе одежду, он даже не подумал о том, что она на самом деле выберет. Шорты и футболка на красивой девушке - что может быть более провоцирующее для пробуждения мужского воображения. Неужели она пытается свести его с ума?
— Давай я развешу свои вещи сушиться, - сказала она, пробираясь мимо него по коридору. - Встретимся в гостиной?
— Конечно, - сказал Брайс.
Он не смог удержаться и украдкой взглянул на ее попку, прежде чем направиться в гостиную.
Снаружи с неистовой яростью бушевала буря. Гром от каждого удара молнии сливался со следующим. Ветер трепал старые вязы на переднем дворе. Это был особенно сильный шторм, хотя и не слишком необычный для этого времени года на Среднем Западе. Он включил телевизор, чтобы поймать сообщения местных станций. И действительно, первый включенный канал транслировал метеопрогноз:
—… и для тех из вас, кто только что присоединился к нам, Национальная метеорологическая служба выпустила предупреждение о торнадо для округов Гиллеспи и Браун до 2 часов ночи…
Когда Сара вошла в комнату, Брайс вспомнил, как сильно она боялась торнадо – это была для него один из немногих поводов дразнить ее в детстве. Она села рядом с ним на кушетку, при этом боковая кромка майки “Кабс” высоко задралась на ее бедре.
— Судя по циркуляции воздуха, - сказал метеоролог, рисуя круг на карте, - торнадо находится сейчас к северу от города. Движение его непредсказуемо, так что не забывайте о мерах безопасности…
- - -
Сара невольно вскрикнула, когда телевизор и свет погасли. Штормы всегда заставляли ее нервничать, а угроза торнадо в этом районе полностью выводила ее из себя. Она схватила Брайса за руку.
— Может, спустимся в подвал? - сказала она нервным голосом.
— Надеюсь, что это не понадобится. Тем более, что в подвал можно попасть только с задней стороны дома, и я не хочу снова промокнуть. Но все должно быть в порядке. Метеоролог же сказал, что худшее все равно будет проходить к северу от города.
— Ничего, если я останусь здесь на ночь? - спросила Сара.
— Ну, конечно. Только родителей нужно предупредить, - сказал Брайс, - Адриан все равно уехал на выходные в поход со своей девушкой, на запад - так что там должно быть тихо. Позволь-ка мне найти свечу.
Брайс встал, чтобы выйти из комнаты. Сара не выпускала его из объятий.
— Не оставляй меня одну!
— Все еще боишься бурь, как в детстве? - спросил он с оттенком иронии.
— Ну боюсь - и не нужно на этим смеяться.
Сара ослабила хватку на его руке и улыбнулась, когда он ободряюще сжал ее пальцы.
— Не волнуйся, - сказал Брайс, - Здесь все будет хорошо. У меня в столе есть пара свечей и зажигалка. Сейчас будет светлее.
*****
Брайс провел сестру через темную квартиру в свою спальню. Усадив ее на край кровати, он пошарил в ящике стола в поисках свечи и зажигалки. Частые вспышки молний из-за жалюзи мало помогали. Наконец он нашел большую свечу, поставил ее на ночной столик и зажег.
Сара понемногу успокоились. Она потянулась, перекатилась по кровати и легла на живот. Брайс не смог сдержать улыбки при виде этой игривой позы. Затем он поймал себя на том, что смотрит на длинные ноги девушки, мерцающие золотом в мягком свете свечей. Блузка задралась во время перекатывания и теперь подол едва прикрывал симпатичную попку. Брайс подумал, что смог бы рассмотреть во всех подробностях промежность сестры, если бы стоял в другом месте комнаты.
Сара выжидающе посмотрела на него и похлопала по кровати рядом с собой.
— Ложись, - сказала она, - и давай болтать о чем-нибудь, чтобы время скоротать.
Брайс поймал взгляд Сары, скользнувший по его шортам, и почувствовал, что начинает возбуждаться. Он почувствовал, что краснеет от смущения. Он быстро лег рядом с ней - тоже на живот, в надежде скрыть свою проблему. Хитренькая улыбка сестры подсказала ему, что она поняла, почему он лег на живот.
— Еще раз спасибо, что позволил мне остаться, - сказала она, - я буду чувствовать себя намного лучше, дожидаясь окончания этой бури вместе с тобой.
— Все в порядке, Никаких проблем.
Он успокаивающе похлопал ее по спине. Когда же она улыбнулась от его прикосновения, он решил оставить свою руку между ее лопатками, мягко потирая их.
— Так о чем ты хочешь поболтать? - спросил Брайс.
— Знаешь я что-то сейчас почему-то вспомнила ту злополучную историю в “миксере”. Не хотела говорить тебе тогда, но я почти на 100% уверена, что это не было случайным совпадением. Мне кажется, что нас намеренно поставили.
Брайс удивленно повернул к ней голову.
— Расскажи-ка, мой дорогой братец, как ты там оказался на половине парней? И во всех подробностях.
— Вообще-то я даже не знал о “миксере” на вечеринке, пока меня туда не затащил из гостиной Карлос. Он был тогда координатором мужской приемной.
— Тебе долго пришлось ждать своей очереди? - попросила уточнить Сара.
— Там было около двадцати парней, и я решил, что ожидание может оказаться слишком долгим. Хотел уйти, но Карлос удержал меня. Сказал, что он смухлюет, и пропустит меня почти сразу же. Сначала он вытащил из шляпы свою карточку и ушел на свидание. А потом следующим объявил меня.
— Я так и знала! - в сердцах воскликнула Сара.
— Что такое?
— Наши с тобой очереди идти в темную комнату точно были подставой со стороны Мэри. Так она хотела отомстить мне за то, что я увела у нее Джерри. Воспользовалась своими должностными возможностями в качестве координатора девичьей приемной. Передо мной за штору пошла Сэсси, в которую Карлос был влюблен. А сразу же после того, как мы с Кэйт зашли в девичью приемную, Мэри выходила в коридор на пару минут. Теперь тебе все понятно насчет того, что происходило за кулисами?
— Черт! Надо же было нам так влипнуть. Так попасть под жернова девичьих разборок из-за парней!!! А мне тогда казалось, что Карлос совершено искренне мне подыграл!!! Вот я лопух! Ну я ему при случае припомню…
— Скорее всего, Карлос не был курсе всей комбинации Мэри. Его наверняка Мэри использовала в темную, чтобы подстроить нашу поцелуйную пару. Думаю, что Карлос не знал, что с тобой была тогда я.
— Жесть какая-то просто! У меня просто сейчас голова кругом от злости на Мэри.
Они оба на минуту замолчали.
— Мне кажется, что потом Мэри остановила свою месть и не пошла до ее конца. Похоже, что пока мы была с тобой в темной комнате, кто-то из девчонок сказал ей, что я уже бросила Джерри.
— Что ты имеешь ввиду под словами “не пошла до конца”?
— Сначала она явно хотела в отместку мне запустить слух о том, что мы с тобой были в “миксере” вместе. Сам понимаешь, что этот сюжет тут же стал хитом всех сплетен в колледже. На нас с тобой все бы показывали пальцем как на инцестников! Мы бы оказалась в центре очень нездорового интереса к нашим отношениям.
— Кошмар. Но я за эти прошедшие полгода ничего такого не ощущал в общении…
— Я тоже. Если бы была утечка такой “жаренной” информации, то это бы точно широко проявилось. Значит, Мэри решила молчать о своей подставе. Она сама точно знает, что мы были там вместе в паре. Но похоже на то, что никто, кроме нее, не знает.