Он недовольно цокнул языком и взял ее за руку.
— Не беги ты так! Твоя мать давно уже перестала смотреть в окно, так что можешь расслабиться. Давай поговорим по душам. Да постой же!
Джесси повернулась к нему и склонила голову набок, внимательно разглядывая его.
— Чего ты от меня хочешь, Эдвард?
Он широко улыбнулся.
— Ну, например, я мечтаю о том, что ты станешь моей женой.
Она возвела глаза к небу.
— Женой? Эдвард, ты шутишь?
— Мой дедушка и твоя мать будут просто счастливы, если мы соединим наши судьбы.
Джесси фыркнула.
— А ты сам-то будешь счастлив?
— Если ты перестанешь быть такой колючей, то мы сможем создать прекрасную дружную семью.
— Я не люблю тебя, Эдвард.
— Полюбишь, — сказал он небрежно. — Это несложно.
— Ты ничего не знаешь о любви, — тихо сказала она и, оттолкнув его, кинулась к дому, чтобы поскорее оказаться в своей комнате и выплакаться.
Эдвард никогда не страдал от этого чувства. А вот Джесси хлебнула горечи сполна. И все из-за Рода! Только он виноват в том, что она теперь не может найти общий язык с мужчинами!
— Деточка, не составишь мне компанию? — Барбра выглянул из своей комнаты, заслышав шаги дочери.
Джесси метнула на мать грозный взгляд и хмыкнула:
— А разве твой любимый старичок уже ушел?
Барбра смутилась и рассердилась одновременно.
— Потише, пожалуйста! Он ушел минуту назад. Удивляюсь, почему вы не столкнулись с ним на лестнице.
— Ну, зная, как вы с ним похожи, я могу предположить, что он прячется где-нибудь неподалеку и подслушивает наш разговор, — выпалила Джесси.
— Не веди себя как капризная девчонка! Войдешь или нет?
Джесси молча кивнула. Не стоит срывать свою злость на единственном родном человеке, который у нее есть.
Комната Барбры была самой большой в доме, не считая, конечно, гостиной. Мать Джесси обожала простор и ценила уют. Поэтому в спальне был минимум мебели, но тщательно подобранный интерьер говорил о безупречном вкусе хозяйки. В общем-то эту комнату и спальней-то нельзя назвать. Скорее это была мини-квартира.
Джесси опустилась на мягкий стул, стоящий у окна, и с тоской взглянула на безоблачное небо. Под ее настроение подошел бы дождь, а еще лучше — небольшая буря.
— Ты на меня сердишься? — ласково спросила Барбра, закрывая дверь.
— Ты опять подглядывала, — бесцветным тоном произнесла Джесси. Она уже не сердилась на мать. Та ведь всегда желала дочери только добра.
— Я случайно увидела тебя с Эдвардом, — начала оправдываться Барбра, но осеклась, заметив осуждающий взгляд Джесси. — Ладно, твоя взяла, я признаюсь: подглядывала. Но ты же не хочешь, чтобы твоя мать умерла от любопытства?
Джесси улыбнулась.
— Говорят, что любопытство не порок, но я думаю иначе, мама. Иногда ты действительно суешь нос, куда не следует.
— Прости, — смиренно промолвила Барбра. — Не стану говорить громких слов, мол, больше не буду… Но обещаю, что попытаюсь теперь следить за тобой так, чтобы ты не заметила.
Джесси приоткрыла рот, чтобы отчитать в очередной раз мать, но вместо этого расхохоталась.
— Ты совершенно неисправима!
— Я тебя люблю, милая. — Барбра подошла к ней и погладила по пепельно-русым волосам.
— Я знаю. — Джесси ласково посмотрела на мать. — Спасибо. Кстати я говорила тебе, что ты выглядишь просто восхитительно в этом чудесном голубом платье?
Это был лучший способ перевести разговор на другую тему. Она всегда прибегала к лести и комплиментам, когда хотела сбить мать с мысли. Барбра гордилась тем, что в сорок восемь лет выглядела так молодо, что иногда ее принимали за старшую сестру Джесси.
— Это платье когда-то подарил мне твой отец! — Мать конечно же сразу попалась на удочку.
— Гм… А я думала, что оно новое, — пробормотала Джесси.
— Нет, просто я умею носить вещи, — задрав подбородок, сказала Барбра и подошла к зеркалу, чтобы рассмотреть себя со всех сторон. — В отличие от тебя. Я знаю, что ты умудрилась порвать брюки, которые купила только на прошлой неделе.
— Вообще-то на меня собака набросилась, — уточнила Джесси. — Хорошо, что все обошлось только порванными брюками.
— Ах, ты мне об этом не говорила! — растерялась Барбра.
— Не хотела тебя пугать.
— И где это произошло?
Джесси замялась и тут же поняла, что совершила большую ошибку: мать сразу же догадалась, где гуляло непослушное чадо.
— Ты снова ездила в ту рощу? О, милая, ну сколько можно?
Джесси отчаянно покраснела и принялась теребить край блузки. Волосы упали ей на глаза, но она не спешила их убрать, чтобы не встретиться взглядом с матерью.