— Нормально, Сара. Решение нужно не сегодня. И даже не завтра.
Но что решение будет нужно, Сара не сомневалась.
— После этого задания. Когда закончим, я дам тебе ответ.
— Вот и хорошо. — Теперь замолчал он. — Сара, Дикон крайне опасен. Будь осторожна.
— Да я и сама опасна.
Еще несколько слов — и она повесила трубку, а потом подошла и открыла дверь — герой обсуждения стоял на пороге. Она посмотрела вниз — и увидела дорожную сумку, материализовавшуюся у его ног.
— Нечего, нечего. Ты здесь жить не будешь.
— Я должен очень много тебе рассказать. Спать буду на полу.
Любопытство ее когда-нибудь погубит.
— На полу, значит. — Она жестом пригласила его войти и заперла дверь. — Так, насколько я понимаю, нам предстоит найти и обезвредить психопата, который прикидывается охотником.
За последние дней десять случилось пять убийств, о которых она знала. Все жертвы — вампиры, у всех отрублена голова.
Дикон поставил свою сумку на пол рядом с ее, сбросил куртку — под ней оказалась темно-синяя рубашка, еще ярче оттенившая цвет его глаз.
— Не так я уверен, что он прикидывается. Иду по его следу сразу после второго убийства, и все указывает на охотника.
— Не могу поверить.
Она осталась стоять у двери, скрестив руки.
Повесив куртку на спинку стула, он сел и стал развязывать ботинки.
— Что не мешает этому быть правдой.
— Охотники не бродят в ночи, убивая мирных жителей. Это не их работа. Быть охотником — честь. Наоборот, мы следим, чтобы вампиров поменьше убивали.
Существовала легенда, что до создания Гильдии вампиров, пойманных при попытке к бегству, просто казнили.
Сняв ботинки и носки, Дикон вытянул ноги, наклонился назад вместе со стулом, коснувшись спинкой стола.
— Билл Джеймс.
Это был удар под дых, нож в сердце.
— Откуда ты узнал?
Знали только трое охотников, которые его выследили — ну, и Саймон, конечно. Для остальных он погиб как герой и был похоронен по всем правилам Гильдии.
Дикон смотрел на нее с ровным абсолютным вниманием, с таким спокойствием, что непонятно было, может ли вообще этот человек взволноваться.
— Мое имя — Дикон. Но знают меня как Истребителя.
Сара вытаращила глаза. Нет, он не шутит. Ни хрена себе.
Отодвинувшись от двери, она тихо дошла до кровати и села на край.
— Я думала, тебя придумали. Как бабая.
— Гильдия набирает и обучает самых опасных людей в этом мире. Без бабая нам не обойтись.
Она покачала головой:
— Элли ни за что мне не поверит, что я видела Истребителя. — Это имя воспринималось как шутка, как имя телевизионного персонажа. — У Гильдии есть охотник, который преследует своих?
— Только при необходимости. — Он замолчал, пока она не подняла голову. — А необходимость бывает, и ты это знаешь.
— Билл — это была аберрация. У него что-то в мозгах закоротило.
Тот охотник убивал детей. С такой бесчеловечностью, что у нее при одном воспоминании желчь поднималась к горлу.
— Охотится на своих приходится редко, — согласился Дикон. — Но это случается. Вот почему в Гильдии всегда есть Истребитель.
— Почему ты не выследил Билла?
Убивать старшего охотника пришлось им с Еленой. Сара была полна решимости выполнить эту работу сама, хоть ее и выворачивало от такой мысли, но ей Билл был всего лишь другом, а Элли — наставником. Однако вышло так, что Билл напал на нее с монтировкой из засады, и она свалилась на землю уже без сознания. Лучшей подруге пришлось самой зарезать наставника.
«Он на меня так смотрел, будто я его предала, — говорила потом Элли, и на лице ее были пятна крови Билла. — Я знаю, что он должен был умереть, но не могу не думать, что он был прав. И кровь у него была горячая».
— Чистое невезение. — Слова Дикона вернули ее к настоящему. — Ситуация обострилась так резко, что я не успел бы вернуться вовремя. Был за тридевять земель.
Он не шевелился — хищник на отдыхе.
— Охота?
— Бизнес, — ответил он неожиданно. — Истребителя редко призывают к делу. А по призванию я — фабрикант оружия.
— «Дикон»? Погоди-ка. — Она подтащила к себе сумку, расстегнула, вынула арбалет. С упора приклада смотрела на нее знакомая стилизованная буква «Д». — Твоя работа?
Он едва заметно кивнул:
— Делаю для охотников.
— Ты же лучший из всех, кто этим занимается. — Арбалет ей стоил кучу денег. Как и лук, который она обожала. — А истребительством занимаешься в свободное от работы время? Мило. — Она покачала головой, укладывая арбалет обратно в сумку. — И как получилось, что я ничего о тебе не слышала?