Я опустила голову. То есть стоит одному из нас стать пустышкой, и все закончится, lastfata испарится. И такой скачок потенциала может случиться от любого прикосновения или поцелуя. Я-то не боюсь снова стать обычной девчонкой с окраины, а вот Эш… Для него это будет равносильно падению в бездну. И, увы, никто не способен предсказать, к кому из нас перетекут чары.
Эш сжал подлокотник кресла до белизны в костяшках. Я не смотрела ему в лицо, но вот это движение красноречиво поведало о том, что сейчас чувствует наследник Вандерфилдов.
— Есть еще кое-что, — осторожно сказала Аделия. — Есть основание полагать… Ну, то есть… Мы думаем, что носители копья судьбы сильно отличаются от обычных заклинателей. И то, что сегодня произошло с загоревшейся бумагой, скорее всего, тоже дело рук одного из вас. Вероятно, это действительно сделала Тина.
— Но как?
— Мы не знаем, как это происходит, — недовольно произнес Аодхэн. — Я уже говорил, что действие копья непредсказуемо! Оно меняет носителей и обладает неизученными свойствами создания и разрушения. Увы, у нас слишком мало данных. Но с этого дня вы оба под моим личным контролем. Держите язык за зубами, а о каждом странном или просто непонятном случае сообщайте незамедлительно. Ясно?
Я неуверенно кивнула.
Эш откинулся на спинку стула, его лицо ничего не выражало, словно здесь обсуждалось не самое главное в его жизни, а нечто обыденное. И я даже восхитилась его выдержкой. Потому что сама то краснела, то бледнела, не зная, куда деть руки и взгляд. Было горько. Хотелось расплакаться, хотя я никогда не отличалась плаксивостью.
И еще мне необходимо было остаться одной. Хоть на пару минут!
Поднялась, стараясь выглядеть достойно:
— Простите… мне надо выйти.
В тишине прошагала к двери и вылетела в коридор.
Меня никто не остановил. Тяжело дыша, я прислонилась к створке. Несколько раз зажмурилась до белых мушек в глазах. Выдохнула.
И услышала, как в кабинете ректора прозвучал бесстрастный голос Эша:
— Что еще вы знаете?
— Общие чары позволят вам всегда находить друг друга. Вы словно связаны одной нитью. Возможно, появится желание трогать вещи своего… м-м… партнера или находиться рядом. Как ты понимаешь, этого стоит избегать.
— Да, я замечал подобное… С первого же дня. Еще вопрос. Lastfata вызывает другие желания? — резко спросил Эш.
— Чувственные, ты имеешь в виду? — Я почти увидела кривую усмешку Аодхэна. — Нет. Чары не имеют отношения к желаниям тела. Чары — это просто эфир, Эш.
— То есть меня к ней тянет не из-за этого проклятого копья?
— Тина Аддерли весьма привлекательная девушка, Эш.
Я прижала к губам ладонь, чтобы не издать ни звука.
И снова голос Вандерфилда:
— Вы говорили про ноль… И что, стоит одному из нас достигнуть его, копье судьбы исчезнет.
— Это так, — глухо ответил Аодхэн.
— Но любой заклинатель достигает нуля, когда умирает.
Я замерла, не смея даже дышать. Все верно. У заклинателей даже есть злая шутка, что смерть уравнивает всех и делает пустышками. Когда ток крови в теле замирает, чары испаряются. Но зачем Эш об этом спрашивает? Он ведь не рассматривает такое решение проблемы? Если меня не станет, чары поневоле вернутся к Вандерфилду. Но ведь он не может всерьез размышлять об этом? Ведь нет?!
Ответ Аодхэна едва слышен:
— Ты понял верно. Lastfata исчезнет и в том случае, если один из вас умрет. Чары наполнят лишь один оставшийся сосуд.
Мне показалось, что я снова упала в холодную реку. И на этот раз без возможности спастись. Потому что тот, кто мог протянуть мне руку, больше не сделает этого.
В голове зашумело, дышать стало нечем.
Зажав себе рот ладонью, я бросилась прочь от кабинета.
Глава 2
Академия все еще была усыпана сажей. С момента моего бега навстречу Йену до настоящего времени прошло не больше часа. А мне показалось — целая жизнь. Не замечая косых и даже испуганных взглядов, я дошла до выхода из ВСА и ступила на мраморные ступени снаружи.
Лестницу засыпал снежок, осень окончательно сдалась в плен зиме.
И я вздрогнула, когда на мои плечи опустился ватный жилет.
— А я думал, ты снова не придешь, — улыбнулся рядом Йен.
Я со смущением качнула головой, глядя на улыбающегося парня. Боги, я ведь совсем о нем забыла! Хотя это и немудрено, с такими-то новостями.
— Йен, я должна все тебе объяснить.
— Ты не выйдешь за меня замуж, так? — вздохнул он.