Она нежно улыбнулась в ответ.
– А что же теперь?
– Цель, к которой я стремился… ее не достичь. Касикандриэра… она обхитрила меня. Все это время, что я сражался, она находилась в тени… она руководила всеми событиями. Серый кардинал всей истории…
Анна нежно поцеловала его в уголок губ.
– Лео… Я хочу, чтобы ты всегда знал одно – я люблю тебя. Не знаю… перестала ли я быть такой, какой ты меня полюбил или…
– Анна! Я буду любить тебя любой, слышишь? Какой бы ты ни была, я всегда знаю, что ты – это ты! Понимаешь? Ах, Анна… я люблю тебя.
Он крепко прижал любимую женщину к себе.
– Я не могу осмыслить всю боль Касикандриэры, и представляю себе лишь ее наброски… Анна, ты видела, как она говорила об этом. Веришь ли ты, что она могла любить Мора?
Анна кивнула.
– А ты видел его, Лео. Ты разговаривал с ним…
– Я убил его. Не знаю, Анна. Я не могу сказать точно, был ли способен этот человек на любовь.
Анна задумалась. Она достала из кармана два стеклянных глаза.
– Помнишь их?
Лео удивился, что они у нее с собой.
– Пенелопа Дильтей и Отто Макиавелли, – продолжила Анна, – мы тоже не могли поверить в то, что эти люди могли любить. Как оказалось, могли… И эти стеклянные глаза, которые мы нашли у них – прямое тому доказательство. Может, мы также мало знали о Море Идо. Всякое… может быть…
– Но как? Как такие люди, как они… они же обманывали людей, убивали, строили планы… у них… скверный характер… как они могут любить?
Он посмотрел на Анну, и его сознание поразила страшна мысль.
Все, что он сказал, он сказал о себе самом.
Кто, как не он, Лео, убивал, строил планы по уничтожению Семей? У кого, как не у него скверный характер? Он же… тоже обманывал и обманывает до сих пор. И при всем при этом он… умеет любить.
– Черт!
Он закрыл глаза. Слезы рвались наружу.
– Лео!
Она обняла его и прижала к себе.
– Я же не лучше… еще не понятно, кто тут главный злодей… проклятье! Я не ненавижу себя!
– Лео! Нет…
Он услышал ее всхлип. Она прижалась к нему сильнее.
– Анна… почему… почему ты полюбила меня? Посмотри на нас!
Он смотрел на нее с заплаканными глазами.
– Мы избавились от всех этих Семей, мы помогали Альционе спасти Императора. Я избил Патриарха… Мы вели всю эту войну. И ради чего? Чтобы быть вместе, так?
Анна сглотнула.
– И Касикандриэра… все, что она делала, она делала, чтобы просто быть вместе с любимым человеком! И все… столько крови, убийств и боли… и все ради этого? Мы оба… я и она… шли по головам к одной и той же цели… А я отнял у нее эту цель, сам того не подозревая… точно так же, если бы кто-то убил тебя, не зная, что ты влюблена… Проклятье!
– Лео, ты слишком глубоко копаешь…
– Но так оно есть, Анна!
Он заставил ее замолчать, но лишь на мгновение.
– Касикандриэра не спасала город от эпидемии.
– Но я это делал, чтобы… чтобы ничто не мешало мне одолеть Патриарха, чтобы потом быть с тобой…
– Нет. Ты это делал, чтобы просто помочь этим людям. У нее не было такой любящей матери, как у тебя…
– Этого мы не знаем…
– Не ты же подстроил свою смерть, чтобы провернуть такое!
Он посмотрел на нее и честно признался:
– Если бы пришлось пойти на такое, я бы это сделал.
Лео понимал, что она старается ободрить его, выискивая плюсы в его действиях, но… этого его совсем не утешало.
Он стоял перед тем фактом, что стоит Касикандриэры. Он и она… похожи. И с этим Лео ничего не мог поделать. Они оба были готовы пойти на всю на любые жертвы и кровь, устроить любые воины и перевороты, лишь для того… чтобы быть вместе со своими любимыми.
– Прости меня, – сказал он ей, – прости меня, Анна…
– Лео, не надо…
Она снова поцеловала его.
– Мы будем ждать тебя в комнате переговоров. Надо придумать, что делать дальше. Твою душу нужно вернуть. И запомни, Лео, что я пойду на все, чтобы это сделать.
От этих слов его передернуло.
– Анна…
– Успокаивайся и приходи к нам. Все хорошо.
Она встала и вышла из комнаты, оставив его одного.
На следующий день после битвы в Небесной Резиденции они покинули Дворец, поблагодарив за все императорскую семью. Безмятежная и спокойная жизнь вернулась в Хайронделл. Скоро должны были состояться выборы нового Патриарха. Несмотря на то, что Процион оказался главным врагом в лице жителей города, Империя стоит на двух столбах. Церковь необходимо привести в порядок и вернуть истинную религию Спасителей.
Конечно, императорская семья ничего не узнала о том, что случилось с Лео и Касикандриэрой. Все это осталось в тайне в узком кругу. Сама Касикандриэра бесследно исчезла и никак не заявляла о себе.