Пасс8
Мэг Лори и люди герцога Радвира Тараката рыскали по округе. Узнав о гибели Себастьяна и побеге детей и Горозная, герцог впал в бешенство. Его кара сразу нашла зад капитана стражи! Теперь бедняга сидел на колу и, по мнению Тараката, видел теперь намного больше и дальше.
Беглецы не могли далеко скрыться. Кроме чародейки Мэг и внезапно заболевшего старика некроманта Фариза Корно, сильных чародеев у Северного союза не осталось совсем. И всё из-за каких-то детей и этого полуэльфа. Даже демоны Мэг, почти всё, раздавлены вьюном Горозная или сожжены стрелами Сандрин. Было что-то необычное в этой девице. Мэг чувствовала это своей чёрной сущностью. Именно она толкала её на срочные поиски юных волшебников.
Чародейка не любила день, не любила солнце. Ей приходилось терпеть его лучи. Она ехала вместе с поисковым отрядом воинов и раздумывала, куда могли подеваться пленники. Далеко им точно не удрать. Особенно пешком.
Осень подходила к завершению. Черные голые ветви деревьев и кустов топорщились к верху. Мокрая листва каждое утро покрывалась инеем. Лужи и канавы покрылись беловатым ледком. Скоро выпадет первый снег, такой же белый и невинный, как выпадал когда-то в городе Леосе, на улице Чародеев.
Мэг почувствовала действие волшебной Силы неподалёку. Прямо на дорогу перед её отрядом выскочила большая пятнистая рысь, на спине которой сидел ушастый мальчишка с деревянным мечом.
- Вот он, я! - крикнул Артур, сын графа Кордейна и помчался верхом на рыси прочь.
Люди Тараката бросились догонять фелиса с мальчишкой на спине. Но Мэг мальчишка не заинтересовал. Её тянуло в чащу, рядом с дорогой. Она отстала от отряда и поехала туда.
- Мэгги, - послышался знакомый певучий голос полуэльфа Леоноля, среди уже голых ветвей деревьев и кустов, - я жду тебя.
Чародейка пришпорила коня и помчалась по направлению голоса:
- Стой, стой, гадёныш. Ты от меня не улизнёшь!
Она удалялась всё дальше и дальше от своего отряда. Впереди снова и снова раздавался насмешливы голос полуэльфа.
- Мэгги, - голос Лягушонка словно разносился повсюду, от деревьев, кустов и даже листьев. Словно жил в каждой ветоши и травинке этого леса. - Мэгги.
Большая пятнистая кошка одним прыжком выбила чародейку из седла. Мэг с хрустом упала в кусты. Она схватилась за свой сапфир и хотела крикнуть заклятье. Горознай спрыгнул с ветви ближайшего дерева и взялся за медальон.
- Не дёргайся Мэгги.
- Хочешь убить меня, ублюдок!
- Нет, хочу изгнать того, кто сидит в тебе.
Из соседних кустов. К ней вышла леди Сандрин. Она смотрела на Мэг к некоторым сожалением и жалостью. Пружинки её светлых волос цеплялись за голые ветви куста. Ветер трепал подол тёплого шерстяное платья Ласточки. Молодой фелис уселся у её ног.
- Раньше, я мечтала о свободе, мечтала о том, что покину эти места и уеду подальше от тех, кого на самом деле любила. Я была глупой наивной девочкой... - изогнутый медальон на шее Ласточки заискрился, наполняя солнечным светом всё вокруг. От этого света заискрился осенний иней на стволах деревьев, жухлой листве и даже на скованной холодом земле. Вокруг угловатой девушки появился мерцающий жёлтый ореол. - Теперь я поняла. Вернее, ты и те, другие, научили меня на горьком опыте - по-настоящему свободен лишь тот, кто живёт и поступает, по совести! Поступает вопреки всему. Кто не боится сопротивляться злу, живущему порой даже у нас внутри.
Мэг еле поднялась на ноги. Её тело наполнилось болью, и она схватилась за сапфир и крикнула заклятье. Над головами Сандрин и Горозная стал разрастанья серый купол.
- Всё это, я делала ради спасения Олива... Вы не жили так, как жила я! Вы не испытывали бедности, вас не обманывали и не презирали только потому, что на ваших ногах нет сапог. Не вытирали ноги, не плевали унижая в лицо, не заставляли есть горькую кашу.
Вскоре за спиной чародейки открылся портал. Мэг решила биться с врагами до последнего демона. Демоны вылезали по очереди и окружали Солнечную деву и её друзей. Но свечение от ауры девочки останавливало тварей. Демонов у Мэг Лори осталось не более семи. В глазах Ласточки вспыхнуло белое пламя. Она чётко произнесла лишь одно едиственое заклинание. Демоны вспыхнули таким же белым пламенем, что плясало в её зрачках.
Мишель вытащил из-за пазухи пульсирующий мешочек и резко сжал в пальцах. Мэг упала на колени, содрогаясь от боли.
- Это, я нашёл у Рамерсета, - сказал Мишель Горознай - Вот его благодарность за твои злодейства. Он убил бы тебя при случае без труда!
Фелис Лили прыгнула на чародейку и крепко прижала её лапами к земле. Мишель достал из кармана робы эликсир, сияющий жёлто-красными бликами.
- Пей! - приказал он Мэг и силой вливая эликсир ей в рот. Потом открыл пульсирующий замшевый мешочек.
Из него вышла белое облачко...
...Спустя время Мэг проснулась от тёплого прикосновения и это прикосновение теперь не принесло ей боли. Над ней стоял верный рыцарь Ариэль и пытался привести девушку в чувства. Вокруг лежали останки черных тварей. Когда она успела заснуть? Что с ней приключилось?
Солнечная дева, алхимик и фелисы оставили её и ушли прочь. Мэгги приложила руку к груди, ощутила, как бьётся сердце, и заплакала. Потом, взглянула на сапфир. Сапфир, остался сапфиром! Лицо мальчика Олива, отражавшееся в нём, улыбалось.
- Что с вами случилось, госпожа Мэг? - спросил сэр Ариэль.
- Я вернулась.
- Откуда? Вы всё время были здесь.
- Ариэль, тогда увези меня отсюда. Мне нужно бежать!
Рыцарь поднял её на ноги отряхнул от листвы. Мэгги вцепилась в него обняла, ощущая тепло, и поцеловала. Его губы ответили на её поцелуй. Ариэль посадил Мэг Лори на своего коня:
- С тобой, Мэг, я убегу хоть на край этой Вселенной!
Пасс9
Полуэльф вёл леди Ласточку только ему одному ведомыми лесными тропами. Артур и Анна тоже не отставали. Мальчишка здорово повеселился, удирая на спине Ирвина от людей Таркакта. Поймать их так и смогли. Разве можно просто так словить лесного фелиса в его родном доме. Потом беглецы нашли двух коней, что припрятала для них ликия Маргаритка в разрушенной деревушке Родерика и, распрощавшись с семьёй Ирвина, отправились в путь, подальше от тех мест, где их могли схватить враги.
Артур ехал на одной лошади с Анной. Леди Анна, похоже, сильно грустила. Сандрин ехала с учителем в одном седле, держась, обнимала его за талию, припав щекой к его спине и слушала его дыхание. Он незаметно ласкал её запястье длинными пальцами. Ласточке тоже стало невыносимо грустно от того, что она уезжает всё дальше от родного дома. Вот она, новая жизнь, вот она, неизведанная ранее тропинка о которой она грезила раньше!
- Куда мы теперь, мэтр? - спросила она Мишеля.
Мишель Горознай, как обычно мило и одновременно грустно улыбнулся.
- Я отвезу вас туда, где вы встретитесь со своей судьбой. Мы отыщем Братство Ловцов, где ты, Ласточка, научишься искусству магии у действительно истинных мастеров. А там посмотрим... Зла на всех хватит! Борьба за этот светлый мир, никогда не прекращается, - ответил Мишель.
- С вами, мэтр Горознай, хоть на край света! - улыбнулась Ласточка и прижалась к нему сильнее.
* * *
...Гражданская война в Левсонии была остановлена. Замок Кордейн стал для герцога Тараката одним из роковых рубежей его борьбы за власть. Король Коул Харви подавил бунт своего брата герцога Радвира Тараката. Сильнейшие, опытные волшебники Тараката странным образом были повержены неизвестными противниками. Почти никто не знал, что произошло на самом деле и кто были эти противники. Никто не мог и представить, что дети могут так изменить историю.
КОНЕЦ
первой части