Очнулся вчера ночью, лежу весь мокрый, рядом два хмыря. Один газету рвет, мусолит и полоски на кровати расклеивает, от мух, наверное, другой, целую ночь, полотенцем ноги вытирал. Посматривают на меня с любопытством, а я связанный, как чурбан валяюсь. Давай орать, звать на помощь, вошел мед. брат с полотенцем в руках, на конце узел, как даст мне по животу, у меня искры из глаз. Утром, наконец-то, отвели меня в другую палату, народу в два раза больше, но все спокойнее. Сосед, раза три попросил соленого огурца до понедельника и отстал. Вот и все. В Хороле сейчас, наверное, все стонут от хохота».
«Там все тихо, никто ничего не знает, — обернулся я к замполиту — и не узнает, если конечно вы сами не расскажите, или из госпиталя шум не прикатиться, комбат, поэтому, меня и попросил».
«Дай бы Бог, — ответил майор — на старости лет в такую хохму угодил, комбату завтра передай, пусть зайдет, я пару дней дома полежу, куда мне сейчас с таким лицом».
Утром я протянул комбату сто рублей и передал просьбу замполита. «Я уже был у него, — сказал он, забирая деньги, — поглядел в его светлые очи, матом меня крыл, живого места не осталось». Он вышел из-за стола, обнял меня и похлопал по спине.
«Спасибо Саня, выручил, — благодарил он меня — праздник за мной, да, позвони комбригу, он вчера мне звонил, про тебя спрашивал, я сказал, что ты в Камень-Рыболов укатил, за светильниками».
«А их привезли» — спросил я.
«Да, и круг кованный, как ты просил» — ответил комбат.
«Ты, что там притих лейтенант, — пророкотал в трубке голос комбрига — давай, докладывай, что и как».
«Осталась только баня, — доложил я — дня через четыре закончим, овощехранилище и склады готовы, вещи перетаскиваем завтра».
«Во вторник буду у Вас, — сказал комбриг, — а коллегия в четверг. Все».
«Петрович — я заглянул к комбату, — папа во вторник будет у нас». «Знаю» — ответил командир, не поднимая головы. Ладно, сегодня пятница, пойдем авралить в баню. Светильники погасли в бане только в воскресенье, провели пробную топку, пар отличный, только душновато, отделка сырая, решили топить днем и ночью, может, просохнет немного за два дня, вдруг, комбриг париться полезет, он большой любитель этого дела.
До утра остался прапорщик, а я поехал в гостиницу, глаза закрывались сами собой. Утром, поглядев на часы, я понял, что опоздал на дежурную машину. Не беда, на попутке доберемся. Шагая по дороге, я услышал за спиной рев приближающейся пожарной машины. Вот, кто меня подвезет. Поднял руку.
«Привет мужики — я вскочил на подножку, — до поворота подбросьте».
«Почему до поворота — раздался дружный смех, — мы тебя до батальона довезем».
«Горим, — сердце мое грохнулось в живот — что горит». «Баня» — последовал ответ.
Горела наша баня. Клубы серого дыма вырывались из разбитых окон. Вокруг бани метались солдаты с ведрами, комбат, в одной рубашке руководил тушением, матерясь направо и налево. «Где тебя носит начальник» — подбежал он ко мне. «Что горит» — крикнул я. «Парилка и мойка — ответил он, — воду пожарникам покажи».
Ребята и сами все знали. Через минуту четверо из них нырнули вовнутрь, таща за собой рукав с водой. Белый дым из окон попер, как из паровозной трубы. Через десять минут пожар был потушен. Мы с комбатом стояли перед баней, ожидая, когда она проветриться и можно будет войти внутрь и осмотреть урон. Мне, лично, идти туда не хотелось, Петрович тоже не спешил. Он позвал посыльного и приказал найти начальника прод. склада.
«Докладывай Никитин, — приказал он подбежавшему прапорщику — как баню топил, где загорелось».