Но что же сталось с лодками? Они, точно две загарпуненные рыбины, мечутся из стороны в сторону, сближаясь друг с другом. Сначала они отстают от десантного судна, потом быстро начинают набирать скорость. Лодки не рассчитаны на такую скорость и, кажется, вот-вот развалятся на части, взлетят, подобно воздушным змеям, в воздух или по крайней мере опрокинутся.
Но боевые пловцы каким-то чудом не дают лодкам перевернуться: лодки перескакивают с одной волны на другую, но не переворачиваются и постепенно приближаются к кильватерной струе десантного судна. К скорости лодок, составляющей 45 узлов, прибавляется еще пара узлов благодаря усилию лебедки, подтягивающей к судну две непокорные рыбины. Наконец они приближаются к корме, разбивая струю кипящей воды, вылетающую из-под винтов, и попадают на приемный мат. Боевые пловцы вскакивают на палубу судна и втаскивают непослушные лодки. Таким образом, на борту судна оказывается сразу двенадцать пловцов, между тем как за это же самое время, используя первые два метода, можно было бы подобрать только шестерых.
Подводя итоги, пожалуй, можно установить, чем отличается настоящий метод от предыдущих.
Недостатки. На деньги, которых стоит быстроходный десантный катер, можно построить несколько обычных десантных катеров. Две группы пловцов представляют собой более уязвимую мишень, чем тоже количество пловцов, рассредоточенных в две линии, а лодки, в которые они садятся, становятся дополнительными ориентирами для вражеских артиллеристов. Если одна из лодок перевернется или будет уничтожена вражеским огнем, то выполнение операции станет весьма трудным делом.
Достоинства. На первый взгляд, быстроходному десантному катеру дважды пройти прямым курсом для того, чтобы сбросить лодки и зацепить трос, — это то же самое, что обычному десантному катеру совершить один заход, чтобы подобрать такое же количество боевых пловцов, расположенных двумя группами. На самом же деле быстроходный катер покроет это расстояние со скоростью, в три раза большей, чем скорость обычного катера. Следовательно, и время следования катера опасным прямолинейным курсом сократится на одну треть. Ко всему благодаря большой скорости катера попасть в него оказывается гораздо труднее.
У этого метода есть еще одна положительная и, возможно, решающая сторона. Товарищи раненых пловцов могут подбуксировать своих напарников к ожидающим эвакуации группам пловцов и погрузить их в лодки из стеклопластика. Не вынимая раненых из лодки, ее с помощью лебедки можно втащить на корму и сразу же передать людей в руки врача. Предыдущие способы такой возможности не давали.
ПОД ПОКРОВОМ ТАЙНЫ
По мере того как обучение пловцов усложняется, отдельные разделы обучения попадают в перечень «грифованных» сведений. Иными словами, породистого жеребенка прячут от посторонних глаз, чтобы жокеи-конкуренты не знали, на что способен будущий чемпион.
Жаль, что остальные службы не так немногословны, как амфибийные силы. Возьми они пример с десантников, вражеские агенты не смогли бы получать основную массу необходимых сведений из газет и периодической печати, попросту подписавшись на вырезки. Возможно, причина такой «болтливости» — давление со стороны общественности, необходимость представить в выгодном свете деятельность того или иного рода войск с тем, чтобы получить ассигнования для их развитий. В будущих войнах, как это было и в прошлом, за каждый секрет, ставший известным противнику в мирное время, мы будем расплачиваться жизнями своих сограждан.
Поскольку прежде чем книга выйдет в свет, она будет просматриваться военно-морскими цензорами, мы сочли нужным по возможности сократить сведения, касающиеся методов действия боевых пловцов в настоящее время и в будущем. Секретные данные мы старались читателю не преподносить.
Такое объяснение необходимо, поскольку публикуемые далее сведения неполны и восполнять пробелы надо с помощью иных источников. В частности, это касается проведения диверсий с помощью мин-«присосок».
Перечень задач, решаемых пловцами в военное время, таков.
Основная задача команд подводных подрывных работ — разведка.
Вспомогательными задачами являются:
1) уничтожение препятствий;
2) расчистка проходов и фарватеров;
3) проникновение в бухту, гавань, устье реки для прикрепления мин к днищам кораблей противника, ликвидация всяческих заграждений и выполнение иных подрывных работ;