— Владыка…это я позвала своих боевых товарищей. Мне кажется…нам…есть что обсудить…
Голос предательски задрожал.
«Успокойся», — одёрнула себя Дирлис и подумала о любимом. Стало чуть теплее и спокойнее.
— Виллиус убил двух наших боевых товарищей, — продолжила Дирлис. — Но…мы ничего не делаем, чтобы отомстить. И…Вы ничего не делаете.
Последние четыре слова произносить было сложнее всего. Владыка внимательно смотрел на неё равнодушным взглядом, и оставалось лишь догадываться, что у него в мыслях.
— Вот как, — ответил Владыка после недолгого молчания. — Хорошо. У меня есть простой ответ на твой вопрос. Тарву!
— Да, Владыка?
Тарву вскочил как ужаленный и поклонился настолько низко, что лбом мог коснуться стола.
— Не надо вскакивать, словно тебя укусила змея. Сядь.
Подождав, пока Тарву упадёт на своё место, Владыка продолжил:
— Вытяни правую руку, сожми в кулак и подними большой палец вверх.
Тарву послушно выполнил приказ.
— Смотри на палец и только на него. Сарси! Вытяни руки и сделай ими случайный жест.
— А…хорошо…
Сарси осторожно погладила лежащий на столе куб и вытянула вперёд две руки, сделав несколько несвязанных друг с другом жестов.
— Тарву. Ты смотришь на свой большой палец и видишь его очень чётко. Слева же у тебя мельтешение. Сарси что-то делает руками, но ты не можешь разобрать что именно. Верно?
Казалось, что взгляд Тарву был приклеен к своему большому пальцу.
— Да, Владыка.
— Хорошо. Опусти руку. Эпула, и ты тоже. Тарву, то, что ты видел, на языке Призванных называется периферическим зрением.
— Пере…переферическим…? — осторожно переспросил Тарву.
Владыка Ворс поднялся со своего трона и подошёл к картине. Настолько большая, что она не поместилась бы в обычную комнату. Роскошные золотые рамки обрамляли её. В центре полотна сражались два дракона — большой чёрный, извергающий тёмное пламя, и белоснежный, защищающий себя магическим коконом. Вокруг сверкали молнии, земля горела, но сражение казалось таким яростным, что такие мелочи вряд ли волновали изображённых драконов. Владыка Ворс не говорил об этом, но Дирлис была уверена — это сражение Владыки со своим братом, Релой.
— Дирлис горит желанием отомстить. Быть может, это желание есть и у остальных. Но вы кое-что забываете. Вы — люди, и ваша жажда мести — это большой палец Тарву. Вы замечаете мельтешение, но не принимаете его в расчёт. В этом наша с вами разница. Моё зрение куда острее и шире. Пока вы видите картину обычным зрением, цепляя определённые детали зрением переферическим, я же вижу абсолютно всё, включая то, что у меня за спиной. И это касается тебя, Грит.
Грит с удивительной для него поспешностью распахнул прикрытые глаза. Владыка даже не повысил голоса, но волна гнева, исходящая от его тела, казалась такой осязаемой, что зацепила каждого в зале.
«Владыка…прав?» — спросила Дирлис сама у себя. Ведь не зря он их Владыка. Он и правда обладает куда большими знаниями, мудростью, а главное — у него есть план, и она не может нарушать его своей местью. Не может…но…сможет ли она это принять?
Владыка Ворс вернулся на трон. Рука извлекла из воздуха пять одинаковых пергаментов, скрученных чёрной ленточкой. Сделав едва уловимый жест правой рукой, Владыка заставил пергаменты взлететь и отправил по одной штуке каждому.
— Я понимаю желание прикончить Виллиуса. Своими назойливыми выходками он навредил и мне. Брат был нужен мне живым, но Виллиус освободил его, тем самым невольно убив. Ещё Рела лишил меня удобного механизма для создания физических оболочек Пожирателей. Это не страшно, но теперь для их создания придётся приложить чуть больше усилий. Неважно. Нам нет нужды бегать за Виллиусом. Скоро он сам придёт к нам.
Дирлис осторожно взяла подлетевший пергамент и потянула за чёрную ленточку. Она легко поддалась, а пергамент сам раскрутился по мраморному столу. Судя по почерку, писал Клерий, замковый писарь, который любезно пять раз переписал письмо, изначально предназначающееся для Владыки. Чем больше она вчитывалась в ряд стройных букв, тем сильнее росло удивление.
— Это что же получается…? — прошептала Дирлис, не веря глазам.
— Ты поняла всё правильно. У нас есть шпион, и шпион из числа приближённых к Виллиусу. Нам известны все его планы и каждый следующий шаг, а вместе с этим и шаги остальных Призванных. Всё идёт так, как и должно идти. Я не позволю никому встать на пути моего великого замысла и дела, ради которого я отдам жизнь.
Глава 1