Сложнее оказалось справиться с теми трупами, которые остались в салонах машин. Открыть дверцу, зацепить багром покойника, стараясь не думать о том, что втыкаешь острый штырь в женщину, девушку, ребёнка. Потянуть на себя, выволочь наружу. Всё это было сравнительно просто, если не считать душевных мучений, от которых заходилось сердце и перехватывало дыхание. Вот кто-то очень толстый, обвисший на заклинившем ремне безопасности. А через несколько легковушек на какой-то малолитражке взгляд зацепился за знак, что за рулём инвалид. И одноногое тело, с валяющимися рядом с распахнутой дверцей костылями. Иной раз хотелось просто бросить всё и разрыдаться, в следующую минуту закипала злость на тех, кто учинил всё это. И так бесконечно, пока багор протискивает очередной труп в узких проходах между машинами. Дальше вдвоём аккуратно подцепить тело и уложить его в огненное захоронение, где уже догорают предыдущие. Страшная, отупляющая, душераздирающая, но необходимая работа. Я не могу поручить её никому, а Костя… просто пошёл за мной, добровольно, как его ни воротило от этого.
Другие двое из нашей команды не тратили время попусту, и постепенно заполняли бочки, причём они догадались не снимать их, а оставить на тележке установленные вертикально ёмкости и заливать прямо там. Обернувшись в очередной раз, я увидел, что три уже завинчены, а над четвёртой стоит Бахром с крышкой в руках и готовится извлечь шланг. Именно в этот момент он застыл, глядя куда-то мимо меня, вдоль выезда с заправки, и я, поворачивая голову по направлению его взгляда, понял, что мы расслабились и забыли об осторожности. Да еще и возвестили о своём присутствии многочисленными дымными погребальными кострами. Вот перед моими глазами промелькнул забор, огибающий заправку, вот угол, где ограждение сворачивает вдоль улицы… И на углу, вытаращив глаза, стоит покачивающийся, опирающийся на костыли мужчина в марлевой повязке на лице. На монтажном поясе у него были подвешены монтировка и топорик, другого оружия заметно не было. А рядом с ним сидит здоровенный дог.
Встретившись со мной взглядами, человек моргнул, провёл ладонью по зажмуренным векам, снова посмотрел на нас, и решительно переставил вперёд костыли, делая шаг. Дог встал и тоже переступил лапами. Костя выдернул стрелу из колчана и многозначительно наложил её на лук, но я придержал его руку.
– Погоди, он на костылях и на таком расстоянии угрозу не представляет, а клыки собаки нам в наших доспехах не страшны. – Я пристально пригляделся к медленно ковыляющему мужчине. – Кто вы? Почему не защищаете хотя бы дыхание? Марлевой повязки в нынешних условиях вряд ли достаточно.
– Я Роман, врач из клиники, которая в ста метрах отсюда. Повязка двойная, благо, их запас достаточно большой, на несколько лет при дезинфекции использованных вполне хватит. Правда, не знаю, проживу ли я столько. По всем признакам, у меня холера, к счастью, не третьей степени, а то бы вообще на ногах не стоял, как, вон, Лидия Михайловна. Она сейчас лежит в постоянно обрабатываемой кварцем комнате, выделенной под карантин, через такую же прохожу и я, возвращаясь из вылазок. Понимаю, что недостаточно, чтобы защититься, да и всё налицо.
Мужчина невесело ухмыльнулся, проведя ладонью по шершавой, шелушащейся коже впалых щёк. Потом наклонился к догу, на котором мы с удивлением увидели шлейку с притороченными к ней баклажками воды. Отцепив одну, Роман сдвинул маску и надолго приложился к горлышку, заодно закинув в рот несколько таблеток. Оторвавшись, аккуратно повесил бутылку обратно, поправил повязку на лице и снова повернулся к нам.
– Только так и спасаюсь, что постоянно пью, помногу. Вроде на улучшение пошло, но хожу ещё с трудом, и живот часто прихватывает.
– А пёсик откуда? – Костя наклонился было погладить дога, но тот угрожающе зарычал, и протянутая рука быстро спряталась за спину. – Да и в клинике его держать, антисанитария ведь. Его-то как продезинфицируешь.
– Нас трое. Легче всего степень болезни у медсестры, Карины. Она и купает каждый день Джека, используя для обработки дезинфицирующие вещества в низкой концентрации. Да и живёт наш помощник в помещениях возле входа. Дальше в здание ему хода нет, я отсёк часть коридора перегородкой из толстой плёнки на раме, когда ещё сил в достатке было. Он, конечно, мог бы сломать, но не пытается даже. А насчёт того, откуда… Мы ведь в первые дни спрятались в боксе с герметичной дверью, не высовывались даже. Потом я вышел, увидел погибших, вернулся, и чуть было в петлю не полез от отчаяния. Пришёл в себя и снова на улицу, уже в повязке, но холеру видать ещё в первый раз подцепил, когда отталкивал и оттаскивал в сторону упавшего перед дверью старика. Он створке не давал открыться. В общем, когда вышел во второй раз, услышал подвывания собаки в одной из квартир дома за переездом. – Роман махнул рукой в сторону пересекавшей проезжую часть железной дороги, чьи ветки тянулись по всей промзоне.