— Да будь он хоть в три стога ростом — одна ему цена; как рубану своим мечом, так от него мокрое место останется.
С этими словами выходит молодой королевич врагу навстречу. Великан увидел противника и закричал:
— Иль не боязно тебе, мелюзга, биться со мной? Давай сразимся друг с другом: коли я тебя побью, стало быть, твое королевство бито, коли ты меня побьешь, тогда забирай мои владения.
Ладно. Услышав такие речи, старый король и вовсе сник. Разве можно одолеть эдакого великана? А молодой королевич не стал долго раздумывать — как рубанет, так у великана и головища с плеч долой. Радости конца не было: соседнего короля прогнали, да еще и новые земли прибавились. Старый король тут же закатил пир на весь мир, созвал всех своих подданных и огласил, что поставит молодого королевича не только над старым королевством, по и новые земли, которые он своим мечом завоевал, тоже под его власть отойдут. Пировали три дня и три ночи. А к вечеру третьего дня стали доходить вести, что старик-король соседний покинул свои бывшие владения и отправился завоевывать другие, напав на того короля, что за рекой жил. Услышав про то, молодой королевич вскочил, плечи расправил и говорит:
— Глядите, мало ему было сына и владения потерять, надо еще и на моего будущего тестя напасть. Пойду-ка прогоню его оттуда, а на обратном пути приведу с собой в дом невестушку мою!
С этими словами взял он меч зеленого человека и умчался. Прискакал туда: вся земля ходуном ходит — воеводой-то у врагов сам ведьмин сын. Никто не победит его, не одолеет. Однако у молодого королевича разговор короткий:
— Дайте-ка мне только добраться до него!
Ну и дело было! Не помогли тут ни ведьмины сыновья, ни другие черти; где бы ни опускал он меч зеленого человека, повсюду от врагов только мокрое место оставалось. Когда закончилась война победой и врага прогнали, король призвал к себе могучего воина и спрашивает:
— Скажи на милость, кто же ты такой? Решил я отдать тебе, грозный воин, свою дочь в жены. Это все, чем могу отблагодарить и заплатить тебе. Дороже ее нет у меня ничего.
— Кто я такой? Я твой бывший пастух.
— Да быть того не может!
— Ну, коли не веришь, то позови свою дочь, она-то меня узнает.
Пришла дочь, глядела, глядела, да никак не может узнать в нем тогдашнего пастуха.
— Коли не можешь меня узнать, тогда подайте сюда мое кокле!
Взял бывший пастух свое кокле и заиграл. Как услышала королевна, так и воскликнула:
— Ты это и есть! Где уж мне было узнать тебя в таком богатом наряде!
Тогда отдал король дочку в жены своему бывшему пастуху, и сыграли свадьбу, да такую богатую, какой доселе не видывали.
После свадьбы молодой королевич и говорит своему тестю:
— Ну, не говорил ли я тебе тогда за рекой, что добром отдашь мне свою дочь?
Часовых дел мастер
ахотелось как-то одному мальчишке стать часовых дел мастером. А отец у него был простой крестьянин, и хотел он, чтобы и сын тем же делом занимался. Да сын так неотступно просил отца, что тот махнул рукой: «Ступай, учись, только знай, что я тебе ни гроша не дам».
Пришел сын в город, обошел всех часовых мастеров, но ни один не взялся его учить. Наконец нашелся такой, взялся в три года выучить, только с уговором, чтобы потом за обучение три года отработал.
Прожил парень у мастера шесть лет. За это время сделал он такие часы, что без заводу могут двенадцать лет идти, и три раза в день — в завтрак, обед и ужин — играют красивую песенку, каждый раз новую. Подарил парень эти часы мастеру на память и ушел.
Какой-то барин купил у мастера эти часы за большие деньги, да только долго они у него не пробыли, потому что кто-то их за еще большие деньги перекупил.
Наконец прослышал об этих чудесных часах сам король и отдал за них вовсе неслыханные деньги. Долго они своей игрой короля за обеденным столом тешили.
А время-то идет, миновало двенадцать лет. Остановились часы, а как их заводить, никто не знает. Попробовал сам король — не получается. Созвал всех часовых дел мастеров, и им не удается завести.
Вызвал король часового мастера, первого хозяина тех часов. А тот и сказал, что часы делал его ученик. Приказал ему король отыскать этого ученика, дал мастеру грамоту, по которой тот, путешествуя, мог бесплатно ездить, есть и пить, сколько ему надобно. За все король заплатит.
Делать нечего, отправился старый мастер ученика разыскивать, хоть и не знал, где тот может быть и каков он теперь. Одно только вспомнил, что парень всегда ходил повесив голову.