Вот тебе и на! Медведь взаперти, а баринова дочка — Локотку. Барин пожимает плечами, спрашивает:
— И как тебе удалось медведя одолеть?
— О чем тут спрашивать, как удалось? Не бил я его, не убивал — взял медведя за уши да и бросил в овин. Теперь ступайте выпустите его, если у вас на всех хоть малая толика храбрости есть!
Дивился барин, дивился, а дочери все-таки не отдал: пусть Локоток убьет в лесу двенадцать разбойников, только тогда получит он свою невесту.
Набрал Локоток камешков, пошел в лес, залез на дерево и ждет. В полночь приходят разбойники, едят, пьют, болтают. Вот просит атаман одного разбойника, чтобы тот поискал у него в голове. Ищет, ищет — тут Локоток вдруг бросает камешек атаману на голову. Тот орать:
— Не щелкай так здорово!
Опять разбойник ищет, ищет, а Локоток снова бросил камешек. Разозлился атаман и орет:
— Еще раз так щелкнешь, тогда берегись!
Опять ищет, ищет — Локоток еще сильнее камешком запустил. Тогда атаман хватает разбойника и давай его тузить. Разбойник знает, что неповинен ни в чем, зовет других на помощь. Сбежались другие на помощь, и началась тут кутерьма, дерутся — только вой стоит, пока не начали один за другим, окровавленные, валиться без памяти. Увидел это Локоток, слез с дерева и поотрубал дурням головы. Из двенадцати голов повырезал языки и показал барину. Барин плечами пожимает и спрашивает:
— Как тебе удалось двенадцать таких здоровых мужиков одолеть?
— Как удалось? Тут и спрашивать не о чем! Одному дал по шее, он с ног долой; другому дал, он с ног долой; третьему дал — и он с ног долой!
Дивился барин, дивился, а дочери все-таки не отдал: пусть, мол, поможет Локоток врага с его земли прогнать, только тогда получит он свою невесту.
Локоток согласен; пусть дадут ему белого коня, белую одежду — тогда он один справится. Ладно. Садится Локоток верхом на коня, скачет навстречу врагам, мечом над головой размахивает и кричит: — Жаба, жаба, жаба!
Враги, услышав такую чудную речь и увидев белого крохотного человечка, мечом размахивающего, подумали: «Это не иначе как ангел с небес сошел». И обратились они в бегство.
Теперь барин слова своего не нарушил: отдал он свою дочку Локотку в жены.
Черт из озера
асет парнишка возле озера свиней и бечевку вьет, чтобы пасталы залатать. А тут вылезает из озера черт и спрашивает:
— Что это ты делаешь?
— Веревку вью, хочу все озеро в петлю захлестнуть да в один узел стянуть.
— Не делай ты этого, а? Куда же я со своей бабой да чертенятами денусь?
Парнишка отвечает, что не может от своего отказаться: очень уж долго он над веревкой трудился. А черт из кожи лезет, уговаривает, обещает парнишке все что угодно, лишь бы тот озера не трогал.
Парнишка и говорит:
— Насыплешь полную ступицу денег, тогда отступлюсь.
Обрадовался черт. Через три дня, говорит, с деньгами вернусь.
Покамест он за деньгами бегал, парнишка вырыл яму глубокую-преглубокую, а сверху колесо положил. На третий день прибегает черт с большущим мешком денег и давай их в ступицу сыпать. Сыплет, сыплет, весь мешок высыпал, а ступица все пустая. Полетел назад, еще мешок приволок — ступица все пустая. Верно, полгода черт возился, но ступицы так и не наполнил.
Делать нечего, поразмыслил черт и говорит:
— Денег у меня больше нет, только озеро ты все равно трогать не смей, потому что я сильнее тебя. Давай поглядим, кто кого перекричит.
Согласился парнишка. Вот заорал черт благим матом, так что земля затряслась, куски тверди небесной на землю посыпались. А парнишка хоть бы что — ходит, камешки какие-то подбирает. Спрашивает черт:
— На что они тебе?
— Уши заткнуть, а то ведь как я гаркну — сразу оглохнем.
— Что? Уж будто и оглохнем! — испугался черт. — Тогда лучше не ори. Пойдем силой померимся — кто дальше камень забросит.
Ладно. Схватил черт камень, да как запустит в небо — только часа через три свалился он обратно, да так в землю и зарылся.
А парнишка взял у черта клюку и разглядывает, в руках крутит. Черт спрашивает:
— Что ты ее разглядываешь?
— Да вот гляжу — жалко клюшки-то. Ведь если я ее кину, раньше чем через три года не вернется.