— Нет, нет, не закидывай: очень уж эта клюка мне дорога, она еще прапрадедова. Пойдем лучше наперегонки бегать.
Ладно. Помчался черт вихрем, а парнишка посмеивается:
— И только-то? Я и позориться не хочу, бегая с тобой. Гоняйся лучше с моим братцем.
Подвел он черта к большому камню, подле которого заяц лежал, да как крикнет:
— Эй, косой, пошел!..
Заяц как взвился, закинул уши за спину и полетел через кусты и поляны.
— Видал? — хвастается парнишка. — Вот как мой младший братец бегает. А ведь он еще ноги за плечи закинул — и то вон как несется. А что будет, когда он ноги в ход пустит!..
А черт и впрямь принял уши за ноги, через плечи перекинутые.
Удивляется чертяка:
— Если уж ты, парнишка, такой хват, так что же у тебя за отец после этого? Показал бы ты мне его, а?
— Это можно. Пошли!
Повел парнишка черта полями к дому. По дороге увидали борону.
Черт тут как тут:
— Что это за скребок?
— Это отцов гребень, волосы он им расчесывает.
Идут дальше, увидал черт каток, которым землю боронованную прикатывают.
— А это что?
— Этой штукой отец в трубке ковыряет.
Идут дальше, увидали соху.
— Это что за диковина?
— А этим отец нос прочищает.
Идут еще дальше, увидал черт ульи в саду.
— Это что?
— Это моего отца очечники. Он ведь у меня уже старенький, без очков блох ловить не может.
— А это что за букашки возле очечников кружатся?
— А это блохи и есть, они порой и в очечник набиваются.
Тут уж решил черт сам убедиться — правда ли, что в очках лучше видно. Подскочил к ульям, начал к ним примериваться. А пчелы на него как накинутся, как пошли его жалить — заверещал черт, ноги в руки — и бежать.
Как мальчик учил черта свистеть
днажды мать велела сынишке своему сделать валек, чем белье колотить. Пошел паренек в лес, делает валек, а сам насвистывает. Подходит к нему черный барин — черт — и спрашивает, что он тут делает.
— Что делаю? Свистеть учусь.
— А можешь ли ты так здорово свистеть, как я? — не отстает черт и принимается свистеть так, что с деревьев листья посыпались. А паренек смеется:
— Это что! Вот когда я засвищу, тогда знай глаза береги; завяжи их платком, чтобы не повыскакивали.
Ладно. Завязал черт глаза платком.
А паренек как огреет черта вальком по затылку, так у того и взаправду глаза вон выскочили; черт только и смог выговорить:
— Ну и здоров же ты свистеть! — и давай удирать что есть духу.
Черт сено косит
одном поместье на сенокосе затесался меж косарей этакий худосочный мужичишко. На луг выйдет, и не поспевает он косить за другими. Да еще, как назло, досталась ему совсем негодная коса. Разозлился староста на такого недотепу и велел ему выкосить в обед все недоконченное.
В полдень добыл мужичишко у другого косаря хорошую косу. Коса брала траву так, что от радости мужичишко возьми да и крикни:
— С такой косой совсем другое дело! Теперь могу хоть с самим чертом тягаться.
Только вымолвил он эти слова, и черт тут как тут, говорит:
— Давай косить, вот тогда и поглядим, кто кого!
— А чего глядеть-то? — отбрехнулся мужичишко. — Иди коси впереди меня, только назад не оглядывайся, не то как бы тебе по шее косой не угодить! Моя коса остро берет.
Вот принялся черт косить рьяно, а мужичишко идет по валку, накошенному чертом, и косой впустую помахивает да знай покрикивает:
— Пошевеливайся, пока пятки тебе не поотрезал!
Тут черт и задумался: «Ну и ну! Дернул же меня леший связаться с ним! Кто бы мог знать, что он так горазд косить!»
Еще немного покосили, и черт совсем из сил выбился и, не оборачиваясь, сулит мужичишке полчетверика золота отступного.
А мужичишко нарочно подзуживает его:
— Знай пошевеливайся, чего расканючился? Какой ты черт, коли так скоро устал?
Черт стал упрашивать:
— Только отстань от меня, дам целый четверик золота!
— Ну, ладно, согласен! — отвечает мужичок. — Только еще покоси, да не оглядывайся, не то как бы тебя не подкосить.
— Нет, нет, не могу больше! — отнекивается черт и свистом своих слуг подзывает. Подбегают как угорелые крохотные бесенята и спрашивают:
— Что угодно?
— Принесите четверик золота тому силачу, что позади меня!