Однако контрреволюция еще не считала себя побежденной и продолжала борьбу. Осенью 1918 года ожесточенные бои разгорелись на Южном фронте – в районе Поворино – Алексиково, где латышские стрелки вместе с другими частями Красной армии героически сражались против белогвардейских банд.
В конце 1918 года Латышскую стрелковую дивизию перебросили на Западный фронт для освобождения родной земли от ига немецких оккупантов и местной буржуазии. Ноябрьская революция в Германии положительно повлияла на развернувшееся революционное движение в Латвии. Латышские стрелки вместе с трудящимися Латвии прогнали немецких оккупантов. В руках у немцев остались лишь Лиепая и прилегающие к ней сельские районы.
Однако власть Советов в Латвии вскоре вновь оказалась под угрозой – иностранные империалисты с трех сторон начали военный поход против разоренной войной Латвии.
В конце мая 1919 года латышские стрелки после ожесточенных боев оставили Видземе и Курземе и отступили в Латгалию.
В первых числах марта 1919 года начался первый объединенный поход Антанты против Советской республики. Из Сибири в глубь страны двинулся финансируемый интервентами Антанты адмирал Колчак с белогвардейскими бандами, но в Самарской губернии, близ Бугуруслана, Красная армия нанесла им тяжелое поражение. Остатки белогвардейских банд бежали за Урал.
Осенью 1919 года во время второго похода Антанты Советская Россия переживала самые критические дни. Вооруженная империалистами армия Деникина в октябре взяла Орел и намеревалась двинуться на Москву. По указанию В.И. Ленина для борьбы против Деникина на Южный фронт были посланы самые боеспособные части Красной армии. Против Деникина была направлена также Латышская стрелковая дивизия, которая в боях под Орлом вписала одну из самых выдающихся страниц в историю борьбы за советскую власть. Потерпевшая поражение под Орлом армия Деникина была отброшена и разгромлена.
В 1920 году империалисты Антанты начали третий военный поход против Советской России. С запада на Российскую Советскую республику двинулись белогвардейские легионы Польши, а с юга, с Крымского полуострова, – белогвардейская армия ставленника иностранных империалистов генерала Врангеля рвалась на Донбасс и Кубань, чтобы затем двинуться дальше в центр России. Героическая Красная армия разгромила и эти походы белых армий. В боях против белогвардейской армии генерала Врангеля в первых рядах Красной армии отважно сражались также латышские стрелки.
Публикуемые в сборнике воспоминания и документы относятся главным образом к периоду Гражданской войны и иностранной интервенции. В книге помещены воспоминания бывших латышских стрелков, их командиров и др. Многие воспоминания – Я.П. Калныня, А.П. Жилинского, Я.А. Истенайса, В.Ю. Павара, Я.М. Малера, Э.А. Улмиса, Я.Е. Штейна, Я.С. Адамсона, П.Я. Плаудиса, Ф.Я. Крусткална, К.М. Киртовского, Г.А. Матсона и др. – публикуются впервые. В сборник включено также несколько биографических очерков, посвященных выдающимся командирам стрелков.
Для того чтобы полнее отразить события главных сражений, составители поместили в сборнике также отдельные воспоминания и статьи из книг по истории стрелков, выпущенных ранее в Москве издательством «Прометей»[1]. В I разделе сборника из воспоминаний, опубликованных в изданных «Прометеем» книгах, помещены статьи И.И. Вациетиса «Мятеж левых эсеров в июле 1918 года» и «Бои под Казанью», К.Я. Йокума – «Латышские стрелки в боях на Восточном (Чехословацком) фронте», Р.П. Баузе – «3-й Курземский латышский стрелковый полк в боях с Калединым» и А.В. Кронькална – «Бой под Арасланово»; во II разделе – статья К.Л. Заула «1-я батарея в боях за Советскую Латвию», а в III – В.М. Примакова – «Сражение под Орлом». В I разделе помещена также публиковавшаяся уже статья И.М. Варейкиса «Убийство Муравьева»[2].
В сборнике помещено 110 документов о боях латышских стрелков. Большинство из документов публикуется впервые, только немногие из них взяты из различных изданий. В сборнике использованы документы, хранящиеся в Центральном государственном архиве Советской Армии, в партийном архиве Центрального Комитета КПЛ, Центральном государственном архиве Латвийской ССР и Государственном музее революции Латвийской ССР. Документы знакомят читателя с приказами главнокомандующих Восточного, Западного и Южного фронтов и донесениями Революционному военному Совету Республики о положении на фронтах, с распоряжениями первого Верховного главнокомандующего всеми вооруженными силами Республики И.И. Вациетиса, приказами и донесениями начальника штаба, командиров бригад и полков Латышской стрелковой советской дивизии, описаниями подвигов латышских стрелков, решениями собраний и конференций, отражающих деятельность партийных организаций Латышской дивизии, дружбу латышских стрелков с воинами других национальностей.
1
Эти статьи в настоящем издании подверглись стилистической правке, а некоторые из них были также сокращены.
2
Симбирская губерния в 1918–1920 гг. Сборник воспоминаний. Ульяновское книжное издательство, 1958.