2) различным формированиям V армии общей численностью в 1500 штыков и 8 пушек со стороны местечка Лаишево (у реки Камы) не позднее вечера 8 августа прибыть к Казани и атаковать белых с тыла;
3) IV армии продолжать энергичное наступление в направлении Самары;
4) начальнику штаба фронта во что бы то ни стало удержать железнодорожный мост через Волгу у станции Свияжск и прогнать белых с возвышенности Верхний Услон.
Если бы оказалось возможным выполнить все эти распоряжения, противник не сумел бы двинуться из Казани на восток.
Наш дальнейший путь вел через Сарапул, оттуда на пароходе в Пермь, затем в Вологду, Москву, а оттуда в город Арзамас, где теперь располагался штаб Восточного фронта.
5-й латышский стрелковый полк понес в Казани большие потери. Остатки полка были переведны в Арзамас и приданы штабу фронта.
За героическую двухдневную оборону Казани 5-й латышский стрелковый полк постановлением Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета был награжден Почетным красным знаменем. Это был первый подобный случай в Советской России.
Возвращение Казани
До 10 августа белые оставались в Казани; в направлении Свияжска на обоих берегах Волги мы замечали их разведчиков, которые держались довольно пассивно.
По собранным сведениям и из сообщений газет белых было видно, что белые в Казани празднуют победу: в первые три дня состоялись молебен и затем парад, а по вечерам публика устраивала лотерею-аллегри для военных нужд.
18 августа я прибыл на позиции под Казанью, привезя с собой бывшего полковника Славена, которого задумал назначить командующим V армией и которому решил поручить возвращение Казани. Штаб V армии находился у станции Свияжск.
Мое предложение было учтено, и командующим V армией, которая до того была в моем распоряжении, был назначен Славен; я дал ему необходимые инструкции по ведению казанской операции.
Положение красных было весьма плачевным: на левом берегу Волги белые отбросили их до самого Свияжского железнодорожного моста и подошли так близко, что могли вести по нему артиллерийский огонь.
На правом берегу Волги благодаря героизму 1-го и 6-го латышских стрелковых полков красные выдержали напор белых, занявших возвышенность Верхний Услон; такое положение давало батареям латышей возможность обстреливать с правого берега Волги тылы позиций белых на левом берегу Волги и тем самым задерживать прямое наступление белых на железнодорожный мост, который они во что бы то ни стало стремились захватить.
Помимо того, батареи латышей, обстреливая Волгу артиллерийским и пулеметным огнем, отогнали флотилию белых от Казани, так что противник был лишен возможности высадить в тылу красных десант…
Значительно лучшим было положение красных по другую сторону Казани – с востока на север. Здесь войска красных приближались к Казани с трех сторон: от реки Камы, со стороны Лаишева и Чистополя, двигались силы II армии, более 3000 пехотинцев с артиллерией и кавалерией; со стороны Вятских Полян появился приблизительно батальон пехоты с артиллерией. Белые не могли совершенно игнорировать эти силы, которые в любой момент могли напасть с тыла и даже довольно серьезно угрожать Казани.
Все же решающего удара с той стороны ждать не приходилось, так как все упомянутые красные части были отрезаны от своей базы и не могли быть усилены ни людьми, ни военными материалами. Действия этих частей могли иметь значение только партизанских действий.
Главную роль в возвращении Казани должны были играть те силы, которые наседали бы с запада, т. е. со стороны свияжского железнодорожного моста, и продвигались бы по обоим берегам Волги. Такую операцию следовало провести весьма энергично, чтобы противник не имел времени, для того чтобы стянуть свои силы, так что для выполнения ее требовалось хорошее знание военного искусства. На правом берегу Волги большое значение имели выдержка и маневр пехоты, на левом основную роль должна была играть артиллерия.
Осуществление подобной тактики даже на полях боев империалистической войны поручалось самым лучшим полкам, потому что для этого нужны хорошо обученные, дисциплинированные бойцы и командиры.
Зная героизм латышских стрелковых полков, я разработал план занятия Казани и отдал Славену решительный приказ провести его в жизнь с величайшей энергией и педантизмом.
Сущность плана заключалась в уничтожении лучших сил противника артиллерийским огнем. Объект всей операции – Казань. Наступление следовало предпринять на обоих берегах Волги одновременно, оттесняя белых к Казани на левом берегу Волги – артиллерийским огнем, на правом – огнем и маневром.