... Несколько часов спустя в глубине мира, оставив за спиной стражу, бдительно охранявшую гигантскую цистерну государственных запасов, КХ произносил свою последнюю речь перед наступлением. Глаза его выстреливали огненные искры.
Настроение держалось в крайне приподнятом состоянии. Даровая энергия пьянила, превращая воздушные замки в реальные сооружения из гранита и мрамора. А новую надежду Темного мира несло и несло:
- Несколько минут отделяют нас от поворотного момента во всей нашей истории.
Вам посчастливилось присутствовать здесь в тот миг, когда черные призраки после тысячелетнего ожидания наконец обретут то место, которое им принадлежит по праву. Время незаметно откидывает секунды, приближая ту, последнюю, когда наши доблестные легионы умчатся, прорвав границы, к грандиознейшей победе. И если бы Черный Король мог видеть эти приготовления, то, честное слово, он остался бы доволен нами, а может и возглавил бы нескончаемую черную колонну, ждущую последнего броска к величию. Через час, день или сутки в закрома нашей Родины хлынет энергия людей, которая неизбежно усилит нас, наше богатство, наше процветание, ускорит наше движение вверх по пути прогресса. Разве о себе я забочусь в эти знаменательные мгновения? Нет, конечно же нет! О всех вас и о каждом в отдельности. Вам не придется долго ждать. Скоро, очень скоро любой, кто захочет, без труда шагнет на следующую ступеньку развития нашего общества, обретя при этом уверенность в завтрашнем дне и свой собственный, личный запас энергии. Все богатства трех миров черного треугольника сами свалятся к вам, вот увидите. Почувствуйте себя победителями вместе с нами!
КХ взмахнул отростком, дав сигнал к наступлению. В голове его вертелась неплохая мыслишка: "Это огромный шаг для черных призраков, но почему мне не шагнуть еще шире?" Построившись в колонну, черная армия перетекала в мир людей.
Глава девятнадцатая.
Breaking out (3.)
He counts the days, wishin' he could get away Stuck in the rut of an empty routine Nowhere to go with his hopes and his dreams Prepare himself for the moment of his great escape And tonight, he's gonna make his move Take a chance and risk it all Tonight, he's gonna cut it loose Never looking back
Где-то далеко, в древнем и славном городе на главной башне массивная стрелка, описав полный круг, вновь отметилась у верхней цифры. В не менее славном городе на более важной башне пробило двенадцать раз. В том месте, где зависла королева белых призраков, только что перевалило за два часа ночи.
Где-то не так далеко, на совсем не главной, но очень длинной крыше сидел Он, окутанный влажной тьмой и холодной неизвестностью. Он не умел летать и сражаться, иначе белый отряд пополнился бы еще одним бойцом. Но может и к лучшему, что он не умел летать.
Где-то совсем рядом пространство должно было раздаться, и черное войско хлынет в прорванные границы для последнего и решительного боя. Крохотная армия королевы Лауры находилась в полной боевой готовности.
Сама Лаура холодно оглядывала окрестности. Напрочь откинув все чувства, она вновь стала истинным призраком, свободно парящим в небесных просторах, проникающим сквозь любую твердыню, пронизываемым вольными ветрами. Более того, она вновь обрела сущность королевы, напитавшись энергией от дневного жаркого светила и холодных лучей Луны, и снова приняла на себя полноту власти Повелительницы Тьмы. Талисман волшебным светом сиял на ее теле, наполовину погрузившись в выемку под полупрозрачной шеей королевы. Сила этого камня должна решить исход битвы. Мир людей дал приют королеве белых призраков.
Теперь она встала на его защиту, как на защиту собственного мира.
Сражение намеревалось развернуться не в лесных дебрях, не в каменных джунглях небоскребов, а на просторной территории спортивной площадки, принадлежащей близлежащей школе. Сама школа находилась по правую руку от Лауры, а королева устремила свой взор на восток. Под ней расстилалось футбольное поле.
Гигантские стойки ворот отбрасывали черные тени на траву, выкрашенную лунным светом. Поперек этого поля расположилось следующее, для более младшего возраста. Его ворота имели размеры поменьше, зато кроме двух штанг и перекладины они могли похвастаться основой для натягивания сетки. Сама сетка, впрочем, отсутствовала. Следом находилось еще одно, самое маленькое поле, но, судя по истоптанной дочерна земле, наиболее популярное среди игроков. Оно располагало хоккейными воротами с изрядно порванной проволочной сеткой.
Борозды возле ворот указывали, что его посетителей не всегда устраивали размеры поля. С наступлением зимы эти ворота перемещались на свое законное место в пределах хоккейной коробки, которая сейчас находилась за спиной Лауры, ближе к северу. Впрочем, стойки остальных ворот, намертво вбитые в землю, имели неоспоримые достоинства для старшего возраста - ковры выбивать на них было вполне удобно.
Небольшой ряд спортивных снарядов, преимущественно лестниц, граничил по правую руку от Лауры с высокой оградой баскетбольной площадки, имеющей право именоваться и волейбольной. Но обе стойки сиротливо разбежались в разные стороны в отсутствии связующей их сетки. А казенное имущество бережно хранилось за серыми школьными стенами в каморке учителя физкультуры.
Сразу за площадкой начиналось пространство школьного двора, занятое питомником. Густые кроны деревьев скрывали матовую пленку теплиц и почти поглощали невысокий щелястый заборчик из зеленых остроконечных брусков, покоящихся на каменном основании. Небольшой участок между школой и футбольными полями накрепко захватили разномастные гаражи, убегавшие к стенам пятиэтажек.
Последние окружали поле грядущей битвы и спереди, и сзади. Слева их отделяла от королевы длинная линия тенистой аллеи. В окнах домов погасли последние огни, а темным стеклам школы предстояло обрести свет еще не скоро. Лаура пронизывала прохладный воздух летней ночи с красивыми серебристыми облаками вдалеке и наслаждалась последними минутами покоя.