Злой гений сидел рядом с королевой — матерью принца Зигфрида. Между ними шел неслышный разговор. Я же с нетерпением ожидал третьего кульминационного акта.
В очередном антракте мы стояли в просторном холле второго этажа. Лаура молчала, а я осторожно разглядывал девушек. Театр я еще ценю за то, что здесь собираются самые прекрасные девушки в самых красивых своих нарядах. Мимо как раз прошествовала группа из трех таких девушек. Я сразу же выделил светловолосую красотку в красном бархатном платье. Как только она исчезла за поворотом, мое внимание переключилось на стройную девушку с каштановыми волосами, одетую в джинсы и черный свитер. Затем мой взгляд остановился на симпатичной брюнетке в розовом платье, до того коротком, что не было слов. К тому же, она не стояла, а сидела на скамеечке прямо напротив меня. Мой взгляд принялся рассматривать коричневые занавеси, хотя ему и не хотелось покидать свое расположение. Но рядом со мной находилась королева.
Наряд Лауры диссонировал с вечерними туалетами собравшихся здесь дам.
Возможно, кстати оказалось бы ее длинное платье. Но войти в таком одеянии в трамвай не представлялось возможным. К нему идеально подошел бы автомобиль, а приобретение такового не значилось в моих планах на ближайшие две пятилетки.
Антракт пролетел незаметно, как и напряженное действие третьего акта. Артисты танцевали так хорошо, что даже было обидно за себя. При таком мастерстве главной исполнительнице светила сцена Большого театра. Оставалось только радоваться за нее и ожидать редких визитов в наш город с сольными концертами.
Зал гремел аплодисментами. На сцену летели цветы, и никто не спешил в гардероб.
Я снова посмотрел на Лауру. Она негромко хлопала своими нежными ладонями, внося свою лепту в грохочущий шквал, и улыбалась. Я впервые видел, как улыбается королева. Эта несмелая улыбка преобразила все ее лицо.
Настороженность и тревоги исчезли. В улыбке королевы сквозило откровенное счастье. В моей голове разлилась приятная теплота. Я правильно сделал, что привел ее сюда. Я испытывал радость от того, что Лаура была счастлива.
Наверное, неимоверно трудно забыть про свои проблемы и ухватить несколько минуток счастья. Королеве это удалось. Я же сидел рядом и чувствовал небольшую приятную усталость, словно после тяжелой, но отлично проделанной работы. И еще я донельзя был благодарен артистам за все эмоции, пережитые гостьей из иного мира.
Лаура улыбалась всю дорогу, не проронив ни слова. Я же открыл рот, только оставив за спиной трамвайные рельсы. Тихими дворами мы возвращались домой. Я вдруг испугался: ведь Лаура не знала сюжета! Неужели она смогла вникнуть во все коллизии, творящиеся на сцене?
— Надеюсь, ты поняла содержание? — начал я. — Дело в том, что возле королевского дворца было озеро. И как-то раз принц Зигфрид увидел над ним лебедей…
— Я не знаю, кто такие лебеди, — восторженно перебила меня Лаура. — Это легенда про нас, призраков.
— Как про призраков? — опешил я.
— Конечно. Принцу из мира людей предстояло выбрать себе невесту, но ни одна ему не приглянулась. Расстроенный человек ищет утешения вблизи границ, из-за которых в его мир врывается королева белых призраков со своим отрядом. Душа принца и сущность королевы, вырвавшись, объединяются. Но над этими землями властвует Черный Король. Когда его могущество всесильно, над Черным замком горит багровое сияние. Он разгоняет белый отряд и задумывает план подчинения королевства людей.
— Продолжай, — увлеченно воскликнул я. Моему воображению никогда не хватило бы фантазии повернуть сюжет под таким углом.
— Черный Король убивает короля людей и занимает его место, околдовывая королеву и принца. Но принца он убить не может, так как союз двух душ неподвластен его мечу. Тогда он решает отравить душу принца и представляет своего шпиона под видом Белой Королевы. Околдованный принц слишком поздно замечает подмену. Белые призраки теряют свою сущность, перерождаясь в черную армию. Замок злого короля торжествует победу. Человек понимает, что только решающий бой спасет и его избранницу, и мир людей. Любовь побеждает.
Колдовской замок рушится, а Черный Король отступает.
— Подожди, — не согласился я. — Если кто и погибает, то только черный король.
Так по сюжету.
— Нет! Он лишь вернулся в свой мир, — горячо возразила Лаура. — Ты видел, что он упал?
— Не видел.
Действительно, хотя в телевизионной постановке Большого театра Зигфрид сражался с Ротбардом мечом и убивал его, на нашей сцене боя мечами не было.
Следовательно, злой гений, потеряв власть, мог просто вернуться в свой мир.
— А ты видела, чтобы нашего короля убивали? Я что-то не заметил.
— Но это и так понятно! — удивилась Лаура. — Ведь Черный Король сидел в королевском дворце на троне и спокойно разговаривал с королевой, а ваш король так и не появился до конца.
— А может, его и не было вовсе? Может, отец Зигфрида умер задолго до этого?
— Кто такой отец Зигфрида?
Я не учел, что белые призраки не сильны в понятиях типа «отец — сын», «мать — дочь» и т. п. Однако…
— Зигфрид — это принц. А его отец и мать — это люди… ну, которые подарили ему жизнь! Отец Зигфрида — король, а мать — королева.
— А кто же тогда представлял Зигфриду невест в самом начале? - усмехнулась Лаура.
И в самом деле, я вспомнил, что в первом действии Зигфрида опекал некто в истинно королевском одеянии. Но ни во втором, ни в заключительном актах он ни разу не показался на сцене. Я как-то не обратил внимания на подобные тонкости.
А вот Лаура впитала в себя все до последней капли. Можно, конечно, было поспорить, что это и не король вовсе, а церемонеймейстер. Но легко рушить чужое, а вот строить свое… Никогда не следует ломать чужую сказку. Поэтому я удержался от дальнейших пререканий.
— Эту легенду я не слышала никогда, но, возможно, она хранится в наших летописях. Неужели Черный Король хотел замкнуть свой треугольник задолго до моего появления?
Я уже имел представление, что белый круг мог раскрыть замкнутые миры, а черный треугольник создавался для перекачки энергии. Также я знал, что в данный момент время в мире белых призраков бежит быстрее нашего, но предыдущий прорыв в наш мир осуществлялся триста лет назад по времени обоих миров. Значит, и наше время когда-то ускорялось. Затем я подумал, что человечество, наверняка, развивается по спирали. Значит, все события сегодняшнего дня уже происходили в другое время в другом месте с другими призраками и людьми. Вот только, как ни крути, я не тянул на роль сказочного принца.
Так, споря о сюжете всем известного балета, мы добрались до квартиры. В коридоре нас встретил Ыккщщер, давно покинувший свое темное убежище. Я едва переставлял ноги, да и Лаура устала. Пришлось бегло показать ей кухню, ванную и уборную.
— Вода? Зачем она здесь? — удивилась Лаура, потрогав пальцем холодную струю, заглянула в соседнюю дверь и снова спросила, глядя на непонятное для нее сооружение. — Зачем это?
Ну как ей было объяснять? Я горячо жалел, что у мня не было сестры. Она бы в такой ответственный момент дала бы королеве без сомнения правильную и доходчивую консультацию. Но не мог же я выступать в роли сестры.
Положение спас Ыккщщер. Он, вероятно, уже успел посетить близлежащие квартиры и вникнуть в потребности людей. Белый сгусток зашептал в ухо королевы бесшумные слова, отчего губы Лауры недоуменно скривились. Ей предстояло сделать еще бесчисленное множество открытий. Я тем временем усердно чистил зубы, брызгая во все стороны зубной пастой.
Вернувшись в гостиную, я чуть не разинул рот, как Ыккщщер. Настала наша пора удивляться. Подогнув ноги и сунув руку под голову, на диване спала королева призраков. В наступившей тишине до нас донеслось ее ровное дыхание. Черные туфельки ровно стояли у окна. Теперь Лаура отличалась от обычной девушки лишь снежно-белой кожей.