Многие тысячи лет никто не осмеливался созывать общее собрание, боясь пустоты предлагаемых идей, неизбежного затем, всеобщего осуждения и показательной мучительной казни. Но КХ вовсе не считал свои планы пустячными и незначительными. Он готов был рискнуть и, упиваясь сейчас безграничным вниманием, ликовал, что не испугался и не отступил. Поэтому, уняв энергетическую дрожь и приняв еще более величественный вид, он продолжил:
— В данный момент времени наши войска в лице исполнителей ведут непрерывные атаки на незначительные подразделения белых призраков, уцелевших при предыдущих штурмах. В ближайшем будущем их сопротивление будет окончательно сломлено. Мои непосредственные подчиненные по прежней должности осуществляют непрерывный контроль за состоянием дел в мире людей. Дворец Лауры захвачен, сама королева нейтрализована, с ней осталось всего восемнадцать воинов. Ни один из них не может покинуть мир людей, так как белая дорога перекрыта моими заставами и надежно искривлена. Также следует добавить, что, существуя под Солнцем, Королева постепенно утрачивает свои магические свойства.
КХ перевел дух. Его тело, казалось, излучало счастье от осознания собственной значимости. Нет, речь еще не закончилась. Представив текущее положение даже в лучшем свете, чем оно обстояло на самом деле, ему теперь следовало укрепить свои позиции, красочно обрисовав грандиозные перспективы предстоящей военной компании. В нем уже твердо обосновалась уверенность все, что он задумал свершить, верно и правильно. Аудитория, видимо, склонялась к тому же мнению.
— Что же нас ждет в конце пути? — возгласил КХ. Собравшиеся вопросительно сверкнули глазами. Общая картина совещания донельзя напоминала религиозные встречи, когда огромная толпа людей, набившаяся на бесплатное мероприятие во вместительный зал или на стадион, напряженно всматривается в далекую сцену. А там, широко улыбаясь в лучах прожекторов, расхаживает свой в доску проповедник, который доходчиво объясняет заблудшим братьям во Христе, что такое библия и почему следует жертвовать как можно больше денег на благотворительные цели. Замените в своем воображении людей на черные сгустки, а плавно текущую речь на отрывистое щелканье, и Вы получите точное представление о происходящем в квартире Иннокентия Петровича.
— Ну, так что же? — повторил вопрос КХ. — Не надо отвечать. Это увидит каждый из вас через неделю, через пару дней, а может и через несколько часов, если, конечно, прислушается к моим доводам и посодействует воплощению моих планов в конкретные дела. Мы стоим на пороге очередного великого свершения. Так давайте же не топтаться в нерешительности, а смело шагать по дороге Славы. Замок бывшей королевы бывшего мира белых призраков уже ждет нового властелина. Мир людей готов принять наше владычество. Крайне неразумно поворачивать вспять в тот самый момент, когда перед нами уже открылись новые горизонты.
Теплый порыв солидарности обрушился на КХ и заменил бурные и продолжительные аплодисменты. Ему хотелось сказать еще пару отличнейших витиеватых изречений по делу, но перегибать палку все же не следовало.
— Я думаю, у собравшихся возникли вопросы, — милостиво разрешил перейти к диалогу КХ.
— Разумеется, — из ложи совета правителей вверх вознесся осторожный и рассудительный Эрнст М, который отвечал за взаимоотношения с близлежащими мирами. Он имел вид худого длинного конуса, направленного вниз. По черной мгле бугристой поверхности его туловища пробегали серебристые сполохи, отмечавшее важное положение.
— Речь, конечно, пламенная и небезынтересная, — начал он, сменив оранжевый огонь глаз на холодный изумрудный. — Единственная, не прозвучавшая в выступлении мысль таит загадку. А что же конкретно требуется от нас? Какого участия просит наш многоуважаемый КХ? И какого властелина ждет замок королевы Лауры? Уж не самого ли оратора?
Честно говоря, КХ рассчитывал не на крохотный замкнутый мирок, а на кусок огромного пространства, где можно разместить величественнейший бастион, увековечивший его честолюбивые помыслы.
— И замок, и крепости, и весь мир белых призраков я с чувством глубокой признательности передаю в распоряжении совета правителей, пусть им владеет достойнейший. Мое время властвовать не пришло, так как согласно приведенным здесь планам мне предстоит взвалить на свои плечи тяжелые обязанности, включающие в себя множество координационно-управленческих функций над миром людей. Что же до вашего участия, то я прежде всего рассчитываю на привлечение под свои знамена наших доблестных воинов. Разумеется, простые обыватели никоим образом не заметят нашего присутствия, но те из них, кто знаком с оккультными науками, возможно установят, куда исчезает энергия их мира. Поэтому за ними следует установить должный контроль, чтобы вовремя пресекать даже малейшие попытки помешать нам в победоносном продвижении или повредить созданный нами магический треугольник.
— А разве хоть кто-нибудь из людей балуется магией? — едко спросил КЛВН, имя которого из четырех основных букв прямо указывало на то, что его обладатель имеет доступ к сверхъестественным силам. Сам же КЛВН напоминал внушительное курчавое облако черного цвета с вкраплениями рубиновых, оранжевых и желтых глаз.
КХ, имя которого намекало разве что на древность рода (что не особо и ценилось в эти беспокойные времена), не любил всяких там хозяев звучных имен, которые пользуются разными волшебными штучками. Поэтому он не менее ехидно ответил:
— Да, и смею заметить, не хуже некоторых из здесь присутствующих. Более того, именно действия одного из людей поспособствовали нам в проникновении через границу, которую мы не могли преодолеть в течении тысячелетий, несмотря на безмерное количество энергии, впустую потраченной нашими магами.
Черное облако злобно съежилось и скрылось в толпе, а в диалог вновь вступил Эрнст М:
— Неужели все наши воины требуются только для осуществления контроля за незначительной группой людей, пусть даже и обладающих зачатками экстраординарных способностей?
— Не совсем так, — заметил КХ. — В самом начале нам придется окончательно устранить белую королеву и остатки ее былого войска. Единственный мгновенный удар, и победный ветер понесет нашу армию обратно, кроме небольшого отряда избранных, которым и надлежит контролировать ситуацию под моим чутким руководством. Хочу также заметить, что отличившиеся в сражении будут достойно вознаграждены.
— Что-то мне эта затея не по душе, — подозрительно пробурчал главный воин, выдвинувшись из своих рядов и разметав неосторожным движением более двух десятков своих солдат. Воины не имели определенной формы. Они напоминали клубящиеся сгустки, постоянно меняющие очертания. Более стабильной была их круглая голова, на которой покоились восемь оранжевых глаз, смотрящих во все стороны света. Воины не носили никаких знаков отличий. Об их славе и положении указывал только объем тела. Нетрудно догадаться, что у главного воина он был самым впечатляющим.
— Один мгновенный удар? — с нажимом произнес черный герой, оглянувшись по сторонам в поисках поддержки, которая хлынула к нему потоками энергии из каждого воина. — А знает ли наш библиотекарь-выскочка, что королева Лаура имеет силу чуть ли не равную, а может и более великую (не при верховном правителе будет сказано), чем у Черного Короля. Кто рискнет бросить вызов Черному Королю, также как и Белой Королеве? Я удивлен, как у нашего всезнающего КХ хватило тупости выступить против Лауры, а у присутствующих здесь представителей совета правителей — терпения и упорства, с каким они выслушивали эти хвастливые бредни.
КХ знал, что магия бессильна против Белой Королевы, а вот многочисленная армия… Поэтому пришлось проглотить обидные слова, так и вертевшиеся на языке, и смиренно сказать:
— Никто не сомневается в стратегических познаниях нашего полководца, равно как и в его разведданных. Разумеется, сила Лауры велика, но…
Выдержав эффектную паузу КХ продолжил:
— Велика в ее мире и с ее армией, сопротивление которой уже почти сломлено в отсутствие королевы. Мир людей чужд для Лауры. Если она даже не может пробиться обратно к себе, то что говорить о ее силе теперь. Энергия королевы на исходе. Так может ли кто сомневаться в том, что наступил тот самый, благоприятный момент, которого мы ждали с незапамятных времен. Лавры победителя, устранившие двоевластие белого и черного, останутся навсегда в памяти благодарных потомков!