В понедельник вечером он встретил Лауру на остановке. В этот день она была одета просто: вместо любимых ею платьев были узкие джинсы и свитерок по погоде. А погода была изумительная. Было очень тепло, безветренно, предвечернее солнце светило бодро, его лучи просвечивали сквозь сочную молодую зелень деревьев, пушистые ветви сосен, стройные пальмы, делая дорожки под ними пятнистыми. Трава на газонах была яркая, свежая. Прохожие тоже были улыбчивее и радостнее, несмотря на начало недели. Она сразу предложила спуститься к морю. Он согласился, и они двинулись по переулку в сторону него. Она была очень ласкова: пока шли к морю, то и дело останавливалась, чтобы поцеловать его, несколько раз говорила ему: «Любимый мой!». При этом он чувствовал, что, несмотря на эту исключительную нежность к нему и даже напускную веселость, она была чем-то глубоко подавлена. И никак не могла замаскировать этого. На берегу никого не было. Море было относительно спокойное, выкидывая на берег небольшие волны. Там, где вода не доставала, галька была сухая и теплая от солнца. То и дело можно было увидеть матово отшлифованные разноцветные стеклышки и осколки больших раковин.
– Давай присядем, посидим. Какое сегодня море спокойное! – сказала Лаура.
Он постелил на гальку ветровку, и они сели на нее. Недалеко от них резвилась, пронзительно крича, стая чаек. Поверхность моря ярко отсвечивала рябью, а на горизонте оно сливалось с небом. Солнце еще ярко светило в глаза, отчего приходилось слегка прищуриваться.
– Сашенька, поцелуй меня.
Он долго, нежно, страстно поцеловал ее. Закончив целовать, переводя дыхание очень грустно сказал:
– Лаурочка, милая, у меня заканчивается работа в пятницу.
Она потупила взгляд и ничего не ответила. Лишь руками взяла несколько камушков и побросала их поочередно от себя.
– Мы никогда об этом не заговаривали, – начал снова он, – но сейчас нам надо это все решить. Самое главное сначала скажу, и ты знаешь это: Лаурочка, я тебя очень сильно люблю, никого никогда так не любил, как тебя!
– Я знаю, – сказала она и очень нежно добавила с ударением на слово «тебя»: Я тебя люблю!
– Ты же не любишь его, – продолжал он, говоря о ее муже, – вас ничего не держит, значит, вместе.
– Да, – перебила Лаура, – я его не люблю, это верно. Но я не могу его бросить и никогда не брошу.
Последняя фраза сбила его с толку. Он тихонечко взял ее за руки выше локтя и посмотрел ей в лицо:
– Почему? Лаура, что ты такое сейчас говоришь?
В это время недалеко пролетели две чайки и одна из них громко и очень похоже на человеческий хохот прокричала. Вторая ей ответила, но как-то протяжно. Лаура и он, оба инстинктивно подняли взгляд на пролетающих птиц. Когда птицы скрылись из вида, она сказала:
– Он мне спас жизнь, Саш. И не сделал ничего плохого. И он очень добрый. А любовь проходит.
Он молчал. Она рассказала свою историю.
Она не помнила своего отца, и с малого возраста ее воспитывал отчим. Отчим был виолончелистом и служил в консерватории. Относился к воспитанию своей падчерицы крайне педантично и взыскательно, как, видимо, воспитывали и его самого. Все ее время после школы было расписано буквально по минутам – кроме уроков, у нее была обязанность каждый день читать по сто страниц классической литературы, она ходила в музыкальную школу, много занималась музыкой сверх программы, постоянно выступала на конкурсах. Дома ей не разрешали слушать что-либо, кроме классической музыки. Подружек у нее к концу школы не осталось, у нее просто не было времени на дружбу. И вот когда она перешла в одиннадцатый класс, отчим погиб в автомобильной аварии. Мать тяжело переживала смерть мужа и пустила на самотек привычно отслеживаемый режим дочки, и Лаура тогда этим сразу воспользовалась. Пианино дома быстро запылилось, она сблизилась с девочками в классе и посещала с ними все их вечеринки. Попробовала тогда впервые в жизни и алкоголь. На одной из таких вечеринок с ней познакомился молодой человек. Он был старше ее на семь лет, был очень красив и галантен. По крайней мере, на нее он произвел именно такое впечатление. Этот молодой человек увязался за ней и стал усердно ее добиваться. Очень красиво и настойчиво ухаживал: по утрам приносил к дверям квартиры цветы, водил в хорошие рестораны, в кино и театры, дарил украшения и при этом не настаивал на близости: как будет готова, тогда. И в один момент предложил ей руку и сердце. Она, девятнадцатилетняя красавица, вырвавшаяся на свободу от всех неукоснительных домашних обязанностей и желавшая наконец испробовать все доселе запретные радости жизни, конечно, согласилась. И они поженились, свадьба была на широкую ногу. После свадьбы они съездили в путешествие в Испанию, там она ему отдалась вся полностью. А что потом? А потом, по приезде из этого путешествия через некоторое время начался ад. Ее муж начал часто попивать, водить непонятных дружков домой и один раз, когда Лаура подняла на него голос с требованием, чтобы очередная нетрезвая компания, которую он привел, убиралась прочь из дома, первый раз ее ударил с размаху, да так, что она отлетела на пару метров и ударилась о подоконник. После этого удара компания продолжила свою гулянку у них дома, нетрезвые гости разошлись только под утро. Все это время Лаура лежала с закрытыми глазами в темноте на кровати в спальне и плакала. Муж ее, протрезвев, стоял перед ней на коленях и умолял простить. Она, конечно же, простила. Но кутеж не прекратился, и буквально через неделю все повторилось. И опять он утром после отрезвления просил у нее прощения со слезами. Она снова простила. В следующий подобный раз он ее изнасиловал в пьяном угаре. В ту ночь, как только разошлись его пьяные гости, он решил замириться с ней и начал приставать, но Лаура резко ему отказала. И он овладел ею силой и очень грубо. Она, плача, оделась и вышла из дома. Он крикнул ей вслед: «Стой, убью, если не вернешься!» Потом побежал за ней. Была полночь и не было никого вокруг.