Саша засмеялся:
— Твои метафоры тоже всегда так сочны, Сана. Я тупой конец карандаша, а Ричард наш верный конь, который просто подвез нас.
— Можно и так сказать. Ну что же. Мы все выяснили, остался маленький штрих. Твое материальное положение, кажется, уже поправилось, Лаура? Песня в горячей ротации, и три-четыре концерта в неделю, думаю, приносят ощутимый доход?
— О боже, Сана, ты намекаешь, чтобы я вернула тебе ту сумму, что ты мне одолжила тогда, в самом начале? Конечно, я тебе отдам. Но как ты можешь быть такой мелочной, тебе же не нужны деньги!
— Дело не в деньгах, а в завершении действия и придания ему естественности. Если, когда ты тогда отчаянно нуждалась в средствах, они бы упали на тебя средь бела дня прямо из воздуха, это было бы какое-то чудо. А так, тебе одолжила подруга. Все естественно. Но раз одолжила, надо ей вернуть, иначе получится, что деньги-таки упали на тебя из воздуха.
Лаура закатила глаза и взглянула на Сашу:
— Она давно стала такой занудой?
— Да сколько я ее знаю!
— Но, блин, Сана, у меня нет с собой сумочки. У меня же есть Ричард, он таскает все мои вещи и деньги в том числе.
Певица вдруг задумалась о чем-то, и неохотно выдала:
— Черт, я не уверена, что он не творит деньги из воздуха, когда я прошу пару сотен. Мы не нарушаем никакие принципы мироздания? Но я не подумала, что надо держать наличность в сейфе, а расплачиваться карточками, потому что чертов маг, может сотворить ненароком чудо!
Саша думал, Лаура так тонко шутит, но изучив ее лицо с удивлением понял — она серьезно. Обеспокоена, что нарушила естественность и воспользовалась чудом, и что Сана ее сейчас за это отругает.
— Ричард — это Ричард, для нашей ситуации не важно, что он делает. Раз мы его сюда внесли, надо его принять как фактор, — высказалась Сана. — Деньги у Ричарда? Не проблема, сейчас мы его вызовем.
Ричард возник рядом со столом, в какой-то странной позе, и дорогом костюме, который он обычно напяливал, чтобы произвести впечатление.
— Какого черта? Что вы меня переносите туда-сюда как игрушку! Я вел переговоры с китайцами!
— Какими еще китайцами? — воскликнула Лаура.
Сана нахмурилась и проговорила обманчиво тихим тоном:
— Ричард, мы, кажется, договаривались? Нам никакие китайцы не нужны в первый месяц становления Лауры, как звезды. И даже намного позже, Лаура сама будет решать, хочет ли она быть настолько известной.
— Да они просто заинтересовались новым голосом, хотят удачно вложить деньги, инвестировать, ничего такого!
— Нет, Ричард, сейчас, когда мы уладим одно дельце, ты вернешься к ним и вежливо объяснишь, что пошутил.
— Хорошо. Но ты ничего не понимаешь в бизнесе.
Лаура оборвала его, властно махнув магу рукой:
— Ричард, у меня к Сане должок, дай мне денег.
Англичанин, усмехнувшись, одарил Сану презрительным взглядом, и потянувшись за пазуху, извлек пачку купюр:
— Сколько надо?
— Дай-ка мне сначала все, какие у тебя есть. Мы пришли к выводу, что ты не самое надежное место хранить финансы.
Лаура встала и забрала у него деньги, рассмотрела их придирчиво и спросила:
— А ты их где взял, не из воздуха сотворил?
— Вообще, мне дали китайцы. Только что. Задаток, чтобы завершить сделку… Но ладно-ладно, я им верну.
— Вернешь, сняв с нашего счета в банке, не вздумай создавать деньги колдовством!
— Колдовством, здесь никто не занимается Лаура. Спроси Сану, она объяснит. Я могу идти?
— Да, проваливай. И никаких контрактов больше, мне хватает популярности.
— Хорошо, Лаура.
И он исчез. Киты всё плыли за окнами и даже пускали фонтаны, ни официанты, ни посетители по-прежнему ничего не замечали.
Лаура демонстративно отсчитала и шлепнула пачку перед Саной:
— Забирайте, богиня, ваш колдовской аванс мне и правда помог. Скорее всего, было бы очень трудно писать песню, в шумной комнатушке, скрючившись на кровати. Но, наверное, мне больше помогло ощущение, что я не одна. Помог Саша.
Сана просто положила ладонь на пачку, и та растворилась.
Саша взирал на это со скептической ухмылкой.
— И как тебе не стыдно, Сана, стрясла с девчонки долг и растворила деньги на атомы.
Волшебница парировала:
— Лаура сейчас творит деньги из воздуха не хуже меня. Она даже не знает, сколько ей заплатили за тот концерт в старой опере. Ей не интересно. Денег стало много, они превратились в абстракцию. Что такого, что мы перевели одну абстракцию в другую? Зато избежали ненужных чудес в нашей истории.